从蛮荒统治到民主政治，艰难而充满希望的行程
——读约翰·麦克里兰的《西方政治思想史》
1、卢梭思想中既有理性主义特点，又有浪漫主义特点。2、指出人类理性的有限性，揭示了科学对人类“双刃剑”的作用，丰富和发展了启蒙运动时期的人文主义内涵。
政治是众人之事，是演化中的文明，是人类永不停息的努力。在英国著名政治学者约翰·麦克里兰（J. S. McClelland）的笔下，自由、民主、平等、权利、宪制、宽容……并非抽象、空洞、表面化的概念，它们不但是思想，而且是人类历经数千年运用才智与勇气创造的伟大成果。无论是思考政治还是参与政治，无论是亲近政治还是远离政治，阅读麦克里兰的《西方政治思想史》（A History of Western Political Thought），不但会让人获得政治上、道德上的洞察力，还使人们能更好地理解今天这个不平静的时代。
人类社会包括政治、经济和文化等领域。关于政治领域，政治思想又起着决定性作用。《西方政治思想史》是长达2000年的政治思想演化史，上起古希腊罗马时代，中经近代国家的演变、美国的启蒙运动，再到自由主义的兴起及自由主义的各种反动，终于共产主义在全球的式微……麦克里兰历时10余载，以“雄壮的头脑和丰沛的心灵”，从苏格拉底到马基雅维利，从霍布斯到马克思，麦克里兰将42位人类历史上“最睿智的心灵”置于故事的中心，将这一切“深埋于过去的心灵力量”与现代世界联系了起来，着重探寻这些思想先驱，如何为现代政治思想与实践奠定坚实的基础。
权利政治观，既是西方近、现代政治思想的主流，也是西方近、现代基本的政治观。早在文艺复兴时期，先进思想家们就开始用“人的眼光”观察社会、观察国家，提出“天赋人权”观念。即，“每一个平等的个人，都具有与生俱有的、不可剥夺的权利。”其中，正义是柏拉图的“理想国”里统摄一切的原则。然而，然而，“理性国”并不理想，特别是平民，并未因“人权”的许诺而得到“幸福”。“理想”破灭，人们必须面对现实，从理性主义转向实证主义、实用主义。这个时期，资产阶级政治思想已是论证现实的合理性，已从探讨国家应该是怎样（应然）变为说明现实政权“是”（实然）怎样以及现政权应如何运作问题。
麦克里兰2003《西方政治思想史》，海南出版社 约翰斯通《现代基督教思想》(上下)斯威德伯格《经济学与社会学》，商务印书馆 彼得•伯克2001《历史学与社会理论》，姚朋等译，上海人民 何兆武等编《当代西方史学理论》丹尼斯。
柏拉图：我有一个梦想——理想国
人生而自由，却无处不在枷锁之中。卢梭
关于中外政治思想史，推荐徐大同主编《西方政治思想史》和萧公权《中国政治思想史》。徐大同是天津师范大学元老，在西方政治思想史方面国内学界排第一。萧公权的这本书也比较客观介绍中国政治思想的发展脉络，但没有前者出名。政治。
作为一种思想运动，启蒙运动几乎涵盖了整个欧洲和北美。启蒙运动的历史思考，旨在突显“进步”这个主题。因此，启蒙运动代表着人类文明——“至少与古代世界高峰阶段同样先进的状态”。读过狄德罗那套思想集成的《百科全书》的读者都知道启蒙运动是多么积极的散步农业与工业上的最新技术成就，正所谓“经济改变是政治改变的基础”说得就是这个道理。换句话说，他们探索的，就是我们今天所说的“经济成长”的原因，亦即是什么原因促成所有人类社会从“粗糙”发展到“文明”。
由于篇幅充裕，因此作者可以从容拒绝现代政治思想的流派，不仅包括了帕累托（Pareto）与弗洛伊德（Freud）,甚至还涵盖到莫拉斯（Mauras）与奥克肖特（Oakeshott）。在20世纪行将完全走入历史之际，此书乃是惟一反映这种时代感的政。
卢梭《论专制十恶》
1、《西方政治思想史》【美】约翰·麦克里兰 可以说这本西方政治思想史是政治领域中的书籍最好的一本“入门”佳作。思想史是政治学入门者最大的难题，但是这本书却是通俗易懂的，让思想史显得很容易明白，而且作者风趣诙谐。
政治作为人之存在基本的存在论维度，不是生活中与经济、文化、观念等等机械并置、且可切割分离的板块，而是与如此诸多方面相互内在构成的核心要素。因此，政治地理解经济、文化、观念不仅可能，而且必须，对存在和文本的政治性理解之必要可以使政治成为一个基本的阐释视域。一如加拿大学者菲利普·汉森（Phillip Hansen）在其专著《历史、政治与公民权：阿伦特传》中所言，“西方政治思想自古希腊开始到十九世纪形成了一个传统，在西方，诸如人类目的等问题都是在该传统所确立的无可规避的框架中提出来的，阿伦特则将马克思看作是这个传统的最后一位伟大的思想家。”汉娜·阿伦特（Hannah Arendt，1906—1975）在《传统与现代》中也表达了同样的意思，“西方政治思想传统明确发端于柏拉图和亚里士多德，在我看来，有一个同样明确的终点，这就是卡尔·马克思。”
