当神州大地吹响起“工匠精神”号角时，凡谈及工匠精神，言必说德国和日本，包括瑞士的钟表，惊羡他们精湛的产品和技艺，崇尚他们“执着、专注、追求极致”的工匠文化。然而，来自太平洋彼岸的美国却有着不同的声音。
作家、教育家保罗·利兰·霍沃思说“华盛顿永远在留意更好的方法，为了发现最好的肥料、最好的避免作物病虫害的方式、最好的培育方法，他愿意倾其所有。他曾说过，他不愿意沿着父辈们走出的道路前行”。康奈尔大学经济学家巴卡拉克对工匠的评述为“漫无目的的疯子，最后却影响着世人”。显然，美国文化中的工匠精神与其它国家的理解有较大不同。
查阅很多相关资料文献，进行大量的研究与调查，发现美国的工匠精神有三个基本内涵：
1）用我们周围已经存在的事物制造出某种全新的东西；
2）工匠们的创造行为在最初没有明确的目的性，就算有也和当时确定好的目的有很大不同，是能够激发人们的热情和对它的迷恋。
3）它是一种“破坏性行为”，工匠们背对历史开始了一段充满发明创造与光明的全新旅程。
美国当代最著名的发明家迪恩·卡门曾说：
工匠的本质——收集可利用的技术来解决问题或创造解决问题的方法从而创造财富，不仅仅是这个国家的一部分，更是让这个国家生生不息的源泉。简单来说，任何人只要有好点子且有时间去努力实现，就可以被称为工匠。
彼得·蒂尔认为，商业世界的每一刻都不会重演。下一个比尔·盖茨不会再开发操作系统，下一个拉里·佩奇或是谢尔盖·布林不会再研发搜索引擎，下一个马克·扎克伯格也不会去创建社交网络。
如果你照搬这些人的做法，你就不是在向他们学习。
做大家都知道如何去做的事，只会使世界发生从1 到n 的改变，增添许多类似的东西。但是每次我们创造新事物的时候，会使世界发生从0 到1 的改变。当然，照搬他人的模式要比创造新东西容易。
他们认为，真正的工匠只会被事物本身的趣味激发，并不受奖励的驱使。一些工匠露出“纯粹的野心家”的本性，而一些工匠则非常低调，甚至在艰苦的环境中进行工作。表层工匠们通常大肆宣扬他们的方法、工作过程，以及他们创造的令人难以置信的产品，而深层工匠们不在乎传播媒介，更专注于通过思想创新改变我们对于事物的思考方式。
工匠文化表现出创造的一面，是因为他们的文化土壤里已经有了对创新者崇拜。西方宗教认为上帝创造万物创造人是神圣的，因而那些能够创造新鲜事物的人，也像上帝一样神圣。也因此产生了一群创客，直到现在所倡导的工匠文化。
美国的“创客”创造影响世界的产品，包括好莱坞大片所塑造的英雄们，力挽狂澜，史诗般的场景最大化地激发了美国人们的英雄情结，也极大地吸引了美国人们的创造兴趣与热情——这都是培育工匠文化的“肥沃土壤”。
而我们从国家层面在全力倡导工匠精神，落实到基层困难层层，究其原因，主要是我们比较缺乏工匠文化的土壤，人们追求利益之心远胜过做出令人都感动的产品，或者说我们需要有新的精神力量去支持与推动，比如“新国货”运动，从民族情怀上激发国人的工匠意识。这是不够的，很容易变成企业营销上的一张“概念牌”。
为此，我寻问过很多的年轻人，有人跟我说工匠精神包含着“强迫症”的意思，表现为领导强制下属，老板强迫员工，自己忍受痛苦等。诚然，工匠在我国的社会地位不高，人们谈论成功时更多的是如何升官发财。日本、美国的工匠与企业家、科学家一样的伟大、一样的受人尊敬，而且收入也很高。
我所理解的工匠精神区别于传统工匠，暂称为“新工匠精神”，它包涵哪些要素呢？
第二，新工匠精神不只是劳动者需要，也不只是制造业需要，它是每一个社会人、每一个行业的需要。即便在生活层面也要工匠精神，比如人们对精致生活的追求，器物品质与格调的极度崇尚。它需要我们从互联网“屌丝文化”全面迈向“中产阶级文化”，所使用的物品要从“低品质、低成本”全面走向“产品经理”或格物致知的时代，全面进入“小而美”的匠品时代。
第三、新工匠精神提倡工作是一种美好修行，一种追求极致的信仰。它如同佛家所讲的精进，亦如同武侠死磕技艺，如痴如醉；它可以造就人格，提升心性，绝对不是传说中像牛一样是被罚下人间去“吃苦耐劳”，更不像圣经所讲亚当、夏娃因偷吃禁果，上帝罚其自食其力。工匠精神所讲的工作是一件很美好的事情，绝不是为了赚钱被逼无奈。修炼匠心，是为了累积生命的厚重。
仅我所理解的还远远不够。假如一定要用最少的文字概括“新工匠精神”的内涵，我愿意用“创造者”、“小而美”、“修行”、“潜精研思”这样的词汇。相对于传统的工匠精神表现为敬业、专注、耐心、坚持、一丝不苟、精益求精，更能接地气，能让年轻一代满怀热情地拥抱与实践。
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