文/陈琰娇
卡洛·罗韦利简介,在读到卡洛·罗韦利《七堂极简物理课》这本薄薄的小册子之前,我不知道那些过去对我来说遥不可及的物理学知识,竟然可以简化进短短的七堂课里。谁会相信有人用一篇文章就能告诉你相对论、量子力学、基本粒子、概率和黑洞热的核心概念?常识告诉我们,科学知识一定是难懂到让人崩溃的。
在读到卡洛·罗韦利《七堂极简物理课》这本薄薄的小册子之前,我不知道那些过去对我来说遥不可及的物理学知识,竟然可以简化进短短的七堂课里。谁会相信有人用一篇文章就能告诉你相对论、量子力学、基本粒子、概率和黑洞热的核心概念?常识告诉我们,科学知识一定是难懂到让人崩溃的。
作者卡洛·罗韦利,是意大利的一位大物理学家。据说原版文字简洁充满诗意,但我不知道原版是意大利文还是英文的,就没纠结要不要读英文版,直接买了中文版。所幸书的最后有说,译者也是很靠谱的专家学者。正如书名写。
比如,生活常识告诉我们,时间是恒定的流逝,所谓“时间面前,人人平等”。但现在相对论却告诉我们,没有绝对的时间。时间会因为“流速”不同而不同,比如一对双胞胎,如果其中一个人以高速运动,那么两人的年龄将不再一样;时间还会因为“弯曲”而不同,比如这对双胞胎如果一个住在海边,另一个住在很高的山上,那么因为光的弯曲,山上的那位也会比海边的这位要老得快一些。
作为物理科普的第一本书,一定要简单、不枯燥、足够吸引人读下去。我推荐的是一个叫 卡洛·罗韦利 的意大利物理学家写的一本小书——《七堂极简物理课》。当时我在图书馆偶然看到这本小书,翻开第一页,就再也停不下来。
卡洛·罗韦利通过这本小册子真正想告诉我们的,正是这样一个新的世界观——万物皆变,物理和哲学仿佛一线之隔。透过理论物理的眼睛,我们看见的时间、空间和物质将不再是恒定不变的,而人类对于宇宙的认识也才刚刚开始,那些已知的和未知的都让人着迷。人类的成就既是如此伟大,又是如此有限。在作者轻松诙谐的笔调中,我们看见了人类求知路上的种种“傲慢与偏见”,历经多少坎坷和弯路才造就了今天的辉煌,或许整个人类发展史就是一部《傲慢与偏见》。
意大利卡洛•罗韦利著《七堂极简物理课》,让自高三起就抛弃物理学的我,读得意兴畅然、不忍罢卷、一气呵成,其实书里并没有科幻小说那般引人入胜的曲折情节,但无论是解释原理还是叙述用词,都让我这等普罗大众。
短短几周之内,我已将书翻来覆去读了好几遍。想当物理学家是来不及了,但从此以后,我眼中的科幻小说却将是另外一番景象。作品中涉及的天文、物理、生物、数学等相关知识,一直是普通读者面对科幻文学的门槛,因此科普读物和科幻文学总是相辅相成的。比如,我们现在就可以把《七堂极简物理课》当做科幻小说《三体》的理论导读手册,上完课再看小说关于时间、空间和宇宙的设想,将会变得更亲切也更生动。如果科幻是关于已知的未知设想,那么科普则能让未知引领已知,让已知众所周知。
本书利用诗一般简洁优美的语言向读者讲述了20世纪以来现代物理学的伟大理论发现。相对论、量子力学、宇宙的结构、空间的颗粒、时间的本质…在这七堂简单明了的物理课里,作者为我们打开了一个奇妙的物理学世界,也带我们轻盈。
在最后一课《我们》中,作者从空间的深层结构、宇宙的边缘回到人类自身,并向我们发出了十万个为什么,我们的肉身、我们的意识、我们的知识,到底是什么?我们是如此普通,身上没有任何东西是不遵循自然法则的,但我们又是如此特别,我们的“感觉”和“意识”至今仍有无数的未解之谜。这些没有答案的问题既是对人类的赞扬,也是对人类的警醒,人类的独特之处不是用来与自然分离,或者奴役自然的,我们就是自然的一部分。
这本书的作者是意大利物理学家 卡洛·罗韦利 ,圈量子引力理论的开创者之一(人家可是“严肃正经”的科学家)。此书,就是他专门写给那些对现代科学一无所知或知之甚少的朋友们。用简明的语言,诗意的讲述,将相对论、量子。
陈琰娇 北师大文学院博士后,从事文化研究和电影批评。