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说到“飞虎队”,你一定不会陌生。
而今天要推荐的这一本新书《少数给中国的飞机》要告诉我们的却是,不,这一个标准版本是不正确的。飞虎队不是由陈纳德缔造的,它的组建不是在1940年,它的目的更不只是为了抗击日军。那么,正确的版本是什么呢?
2006年,本书作者无意之间在父母的家里发现了满满一纸袋的旧文件,那是她的外祖父留下的。作者的外祖父曾是美国海军上校,他在1939-1942年间参与了飞虎队的组建,当时的他担任了美国联洲航空公司的副总裁,而飞虎队的所有成员都受雇于这一家公司。
《少数给中国的飞机》说道,1940年上半年,外祖父在与美国海军的会谈中概述了他所在的美国联洲航空公司将组建一支完全商业意义上的空中作战部队,来对中国境内的日军发动空袭。1941年1月,美国联洲航空公司向中国销售了100架P-40战斗机,随后,美国将这项秘密援华任务外包给了美国联洲航空公司,并雇佣国际飞行员执行任务。这也就意味着,飞虎队其实是一支完全商业意义的雇佣军。
而另一个问题是,几乎所有历史学家都认为,在珍珠港事件爆发前的那些年,罗斯福在竭尽全力地避免与日本发生冲突。但为什么他会支持这样一项有可能在太平洋引发一场全面战争的对日空中行动?如果组建飞虎队的目的是抗击在中国的日军,那为什么从1941年7月一直到珍珠港事件爆发,他们都驻扎在当时尚属于英国殖民地的缅甸呢?
但是呢,英国意识到组建飞虎队对于防卫英国在远东的殖民地具有重要的战略意义,因此他们在有限的资源里尽了一切努力,帮助陈纳德把飞虎队发展成一支战斗部队,而且英国政府也一直把飞虎队视作一支正式的作战部队,希望一旦日本正式对英国宣战,它能够加强英国在远东微弱的空中力量。也就是说,飞虎队的诞生,是出于英国在二战时期的政治战略考量。
这两个观点和大家习惯的说辞的确大相径庭。书中的分析是否真实暂且不论,但至少可以作为对“飞虎队”神话祛魅的棱镜。想要进一步了解飞虎队诞生的历史过程和真实用意,推荐这一本《少数给中国的飞机》。
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一部打破神话的历史学佳作。美国的援助如何帮助中国建立空军的历史被双方的诸多神话所围绕。……尤金妮·巴肯详实说明了战时的商业动机和政治操纵如何影响了中国空军部队的发展。这是对第二次世界大战历史上一个重要事件有力的、以深入研究为基础的叙述。
——拉纳·米特
牛津大学中国研究中心主任
——丹尼尔·福特
结语
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