著:[美] 戴维·M. 格兰茨 乔纳森·M. 豪斯
译:孙渤 赵国星 张峻鸣
与德国相比,苏联装甲车辆设计和生产的发展道路截然不同。战争爆发时,红军的T-34 中型坦克和KV-1 重型坦克,对德国当时的坦克具有明显优势。苏联军事工业1942—1943 年的方针是以牺牲坦克的现代化改进为代价,最大程度地增加坦克产量。T-34 和KV-1 的一切技术改进,只要与提高产量无关,就要尽可能减少,苏联坦克设计也停滞不前。得益于这项极为成功的工业管理措施,尽管在1942 年的战斗中损失大量坦克,苏联的坦克保有量还是从1942年1 月的7700 辆增至1943 年初的20600 辆。相比之下,德国坦克保有量的同期增长速度要缓慢得多,仅仅从1942 年1 月的4896 辆增加到1943 年1 月的5648 辆。于是在库尔斯克会战期间,苏联坦克兵对德国装甲兵具有明显数量优势。不过,比起德国的新式坦克,红军的坦克正处于整场战争中性能劣势最大的时候。
如果不是德国优秀的新式坦克抢先出场,某个型号的通用坦克或许在1943 年夏季就已经投产。从1943 年1 月开始,少量“虎”式坦克开始出现在列宁格勒前线,其中一辆很快被苏联人缴获并进行测试。显然,“虎”式的强大火力与厚实装甲彻底动摇了通用坦克的设计,于是这种设计被毫不客气地放弃。对于苏联坦克工业来讲,这个决心下得太晚,已经来不及开发一种火力更强的中型坦克来正面抗衡“虎”式。正如本书第一章所述,苏联在KV-1 的底盘上安装152 毫米加农榴弹炮,赶制出少量SU-152 反坦克歼击车。“通用坦克”没有在火力方面提出更高的要求,意味着红军并未预料到德国人会转向整车更重、武器更好的坦克,也没有准备足以对付它的新型坦克炮。库尔斯克会战结束后,苏联迅速调整设计方针,到1944 年3 月开始为红军配备升级新型85毫米主炮的T-34/85 中型坦克和装备122 毫米火炮的IS-2M 重型坦克(译注:T-34/85首次参战应该是1944年3—4月的普罗斯库罗夫—切尔诺维策进攻战役,装备85毫米炮的KV-85产量只有130辆。装备85毫米炮的IS-1产量只有107辆,后有102辆升级122毫米炮。IS-2首次参战是在1944年4月。新型重型坦克不再以伏罗希洛夫元帅的名字命名,而是以最高统帅的姓名命名)。
轻型坦克方面,除现有的T-60 之外,红军1943 年还新列装了性能略有提升的T-70 轻型坦克。这两种轻型坦克本来应该停产,可是负责生产它们的汽车厂却没有转产T-34所需的重型机械。直到1943 年春季,这两种轻型坦克才逐渐停产。红军对轻型侦察坦克的需求可以通过《租借法案》提供的轻型坦克来满足,例如英国和加拿大生产的“瓦伦丁”轻型坦克,同时,T-70 坦克的底盘更适用于新型突击炮SU-76M(译注:相比SU-76,SU-76M的最大变化是采用了敞开式战斗室)。SU-76M将T-70的车体和常见的ZIS-3型76.2毫米师属加农炮结合在一起,可以为步兵提供直接的火力支援,很像德国的三号突击炮,这种自行火炮也将成为第二次世界大战期间产量仅次于T-34坦克的苏联装甲车辆。库尔斯克会战是SU-76M 首次大规模投入使用。
英国、加拿大和美国按照《租借法案》交付的坦克,相当于苏联战时坦克总产量的16%。红军对盟军坦克的总体评价不高,认为它们远逊于T-34。美国M3“李”中型坦克尤其受到嘲笑,人们讽刺它是“七兄弟之墓”。1943 年在突尼斯仍然使用这种古董坦克的美军和英军也持有同样的观点。不过,英制和美制轻型坦克却丝毫不逊于苏制的T-60 和T-70。根据德国情报机关的说法,1943 年苏联有20% 的坦克旅混编着苏制和“租借”坦克,另有15% 的旅全部装备着“租借”坦克。
尽管“租借”坦克并未在库尔斯克的战斗中起到决定性作用,但《租借法案》提供的卡车和吉普车却作出了重大贡献。截至1943 年6 月,苏联仅从美国手中就接收了17000 多辆吉普车和90000 余辆卡车。因为苏联的汽车工业已转产轻型装甲车辆,苏联的战时汽车产量不足,所以这些车辆的交付特别重要。另外,美制卡车的性能远远优于苏联当时的卡车,后者大多只是20 世纪30 年代中期美国商用卡车的授权生产版本。美制卡车和吉普车运送着苏联的军人、火炮、弹药和补给,成为苏联后勤的中坚力量。如果没有这支运输力量,红军就没有能力持续发动进攻,战斗几天就会因缺乏补给而停下来。在库尔斯克这样的消耗战中,后勤保障是制胜的关键。所以时至今日,参加过伟大卫国战争的老兵们仍然对“斯图贝克”和“威利斯”耳熟能详就不足为奇,它们几乎已经成为“卡车”和“吉普车”的代名词。
红军步兵的主要反坦克武器是PTRD 14.5 毫米反坦克枪
本文节选自《库尔斯克会战》