1949年后，民兵被确立为国家的正式军事制度。《共同纲领》中规定：“中华人民共和国实行民兵制度，保卫地方秩序，建立国家动员基础，并准备在适当时机实行义务兵役制”。五十年代，自愿民兵制被改为普遍民兵制——凡适龄青年，只要身体健康，不分民族、出身和教育程度，都有参加民兵的权利和义务。装备54式冲锋枪的民兵方队在1958年国庆节的阅兵式上，由工人、农民、学生组成的众多民兵方队出现在受阅队伍中，他们仅训练了20多天就参加了国庆阅兵，成为阅兵式上一道独特的风景线。民兵们扛着密密麻麻的水冷式重机枪（应为二四式），蔚为壮观。
对于只需要守土卫乡的民兵来讲，笨重一点但火力持续性好的水冷式重机枪还是比较合用的。1959年，浩浩荡荡的民兵师方队
也就是说，只是能拿得动武器的青壮年，基本都要加入民兵，名副其实的全民皆兵——“把枪给大家背起来，一人发二三十发子弹，遍地皆兵，什么帝国主义打来也不怕。”3000万人，无论是直接参战，还是作为后备兵源，都是一支令人生畏的力量。新中国妇女地位提升，民兵中有相当数量的女性在中国陷于人民战争的汪洋大海，是任何一个大国都吃不消的。这是一张拍摄于1973年的照片
一战前水准的枪，名副其实的老古董了，然而也是民兵的武器。折叠刺刀的56冲，在七十年代的解放军中也只是班长才有装备，在民兵中就更加难得了。可能因为这里是一座三线军工厂，守卫它的民兵，装备自然要好一点。正在拆装中正步枪的民兵炸药包反坦克教学……没坦克怎么教？拿土垒一个！或者，用三轮车造一个！另外，渔民中也有海上民兵！当年中国海军人数和军舰少，实力差，在一次次获胜的海战中，无数中国武装渔民功不可没。西沙海战中海军往南越军舰扔的手榴弹和手中的56式冲锋枪其实是准备运给岛上民兵的武器别看民兵的装备杂七杂八，但战斗力可不差。在1974年的西沙海战中，中国的海上民兵就发挥了关键作用——1974年1月19日凌晨，守卫琛航岛和广金岛的民兵班发现两艘南越军舰趁夜前来，放下橡皮艇，载着32人登陆，企图偷袭并占领两岛。电影《西沙海战》中守卫海岛的中国武装民兵
下规军250万，不包括民兵，武警，98年裁军之前正规军是400万是全球第一大军队，如果算上民兵预备役的话就说不清有多少了，退役军人服预备役的时效是8年，从退下来的那一天开始算起，如果真正打起战来的话，中国能有作战。
民兵们把越军堵在滩头，亮出刺刀，阻止了越军插旗、偷进等企图，将这几十名越军逼回军舰。9时左右，越军再次派出23人登上广金岛，这一回民兵们直接开火，打死越军中尉黎文东，打伤2人，将越军击退。电影《西沙海战》中的战斗场面
隶属于国民党陆军101两栖侦察营在两岸对峙期间，金门岛上经常会派小股武装蛙人渗透到大陆搞破坏，1966年8月23日凌晨，七名国军蛙人搭乘小艇渗透到金门北方的大嶝岛附近的礁盘下。但立刻被当地的民兵发现，双方立即开火。金门的武装蛙人类似于当今的两栖特种部队，是经过特殊训练的，他们隐蔽在礁盘下，借助射击的死角，自以为可以抵挡一阵。他们却没有料到，他们遇到了克星———大嶝阳塘女民兵的姑娘们。这些赤着脚的农家姑娘，有一手绝技：根据不同目标和距离，把炮弹打到最高点，然后让炮弹自由落体，不偏不倚地落到准确的位置。渔家女民兵于是，姑娘们发射的炮弹，像如今有电子制导的导弹，精确地落在金门武装人员隐蔽的射击死角里。几声爆炸巨响，曾获“国军战斗英雄”称号的蛙人王承鲁被炸死，两人被俘，其余四人扔下快艇游泳逃回金门。在对越自卫反击战中，边境的民兵同样发挥了不小的作用。在广西、云南边境地区，大量民兵参战支前，担负了封锁边境、炮火袭击、看押俘虏、侦察、向导、救护、排雷、护路等任务，是朝鲜战争之后，民兵行动规模最大、任务最艰巨的一次。54式76mm加农炮，仿自苏联ZIS3也是二战老古董了 云南省文山汽车运输总站民兵 76 加农炮连，参战7次，发射炮弹1007发，摧毁敌堡11个，袭击敌炮阵地、步兵集结地 10 个，配合部队攻下敌占高地 9 个，立集体一等功，获得了“英雄民兵炮兵连"的荣誉称号。当解放军部队出境作战时，越军338师460团于2月23日以一个加强营的兵力，窜入我国广西宁明板烂地区4公里。宁明县基干民兵在一小时之内集中了2个82迫击炮连、一个步兵连和一个通信连，从110公里外赶来，以猛烈炮火轰击敌人，发射炮弹1134发，越军在报话机里连连惊叫：“炮火太厉害！炮火太厉害！”民兵们顶住了越军 12 次冲击和3次夜袭，毙敌 70 名，俘 1 名，缴获轻重机枪 16 挺，40 火箭筒 12 具，打得越军狼狈逃窜。烟台模范女民兵刘延凤
还用问吗？苏联人口才多少人呀。不过苏联是二战死人最多的国家2200万，中国是
在很长时间里，民兵都是捡解放军剩下的东西用，但民兵们数量众多，士气高昂，训练水平高，一样能打出不俗的战绩，也是一种应对外敌入侵的重要军事威慑。现在的民兵已是今非昔比了，尽管装备还是多种多样，但一是配发了制服，二是整体水平上去了，56冲就算落后——福建省惠安县崇武半岛海防哨所的民兵，装备的可是03式自动步枪哦！在和平的今天，比起过去的抗敌作战能力，民兵组织也频繁参加抢险救援——例如在2018年的7月，安徽省池州市地区境内普降暴雨，当地应急民兵分队配合救援队成功救援8名被困群众。又比如说在台风登陆时，民兵随时待命准备救援行动。 2018年7月6日，安徽省池州市贵池区应急民兵分队、池州曙光公益救援队在贵池区人武部部长郑健的带领下赶往殷汇镇洪村开展紧急救援 中国民兵，就像《中国民兵之歌》里唱的那样：“保卫祖国我们是战斗队，建设祖国我们是排头兵。参战支前我们是战斗队，建设文明我们是排头兵。”
基干民兵
