面对淮河，我们该平移时空维度，才能看清并读懂淮河的尴尬与苦难。如今，长江、黄河甚至大运河，都在时代宏大叙事中光辉闪耀，淮河却依然低调处于一隅，完全不在大众关注的视野之内。因此，潘大明先生的《湮没的帝都：淮河访古行纪》的出版，就补上了这个缺憾。历史和现实结合叙事，是本书写作最大的视角创新。除了历史资料的爬梳，更需要现实感受的补充，有了当代视野，文本才能可感，历史才会活起来。作者数年的淮河行走和探究，通过大量的感受细节弥补了淮河历史叙事的不足，也拉近了我们与淮河的距离。
扭曲的水道
1、淮河全长约1000公里。淮河下游主要有入江水道、入海水道、苏北灌溉总渠和分淮入沂四条出路。沂沭泗河水系位于淮河东北部，由沂河、沭河、泗河组成，均发源于沂蒙山区，主要流经山东、江苏两省，经新沭河、新沂河东流入海。
作为中国三条重要的由西向东流向的河流之一，淮河夹在长江、黄河之间，并行不悖。虽然流长和覆盖面积不如长江、黄河，淮河也流经河南、安徽、江苏三省，流域覆盖了20万平方千米，也承担着自然对人类和社会哺育的使命。但是，淮河流域的自然地理安排，却一直受到政治和文化地理的影响和冲击，始终处在命运跌宕、落差极大的历史和现实困境中。早在“1194年，南宋绍熙五年，黄河决口，洪水汹涌，通过泗水强势侵入淮河”，淮河就变得暴躁起来。历史上最大的伤害，是明弘治六年（1493年），黄河张秋堤防决口，皇上派刘大夏（主事郎中）治理黄河，筑太行堤阻北向黄河水，而南支黄河水流再次夺淮河入海，淮河分流了黄河洪水的压力，自身却陷入更大的险境，开始了淮河替其他水系背锅的历史。从此淮河河道紊乱，河水出口无序，其干流不得不经江苏扬州借道长江入海。淮河水也开始忙乱分流，分流的水系就成为许多河流和湖泊的主要水源。彻底断了水脉流向的淮河，也就没有了大河自然顺畅的底气。随后，淮河流域中下游地区连年水灾，基本处在旱涝交替的晦暗之中。以至于到“清康熙十九年，大洪水将明祖陵和泗州城彻底吞没，被沉于洪泽湖底”。淮河似乎用尽了全部力气，输给洪泽湖70%的水量，成就了中国第六大湖洪泽湖。
从自然地理和文化维度上看，淮河与长江、黄河一起曾共同建构了中原的地理概念和文化区域概念，但淮河的边界一直不如长江黄河清晰可辨。长期以来，民间都习惯以淮河分界南北。确实，生活方式和文化方式上隔一条淮河，如同两个世界。“南岸吃稻米，北岸食麦子；南岸砖木结构建筑为主，北岸依然典型夯土建筑；语言上也差异大，南岸平舌发音，北岸却十足的卷舌发音。”这些明确的事理证据，足以证明两岸分属南北两个不同的区域。而幅员辽阔的国土，历史上最宏大的区域划分，就是南北之分，其中包含了自然、气候、生活方式以及文化评价等众多因素。中国长达数千年的历史变迁，政治、经济、文化中心不断迁移，其走势基本是政治中心逐渐北移，文化和经济中心却向南向东靠近。与政治经济对应的是生活方式和生活质量也一直在动态调整和转移，淮河流域逐渐走低的政治与经济，也使得人口开始大量流失，生活和文化质量连带走低。淮河流域就被彻底边缘化了。即使朱元璋为了巩固政权，打击江南豪族，曾强令江南富商移民淮河流域，但依然于事无补。因为，淮河已经元气大伤，生态贫瘠，根本无法短期恢复。看似你中有我、我中有你的两岸交流，但“三不管地区”结局就是无人问津，形成地理学上的边际负效应，淮河一直以地理生态流变的灾难和痛苦承受者示众。
骄奢的王道
淮河的沉浮跟明王朝的命运息息相关。朱元璋在其不惑之年（1368年）登上权力顶峰，“完成赤贫到皇上的逆袭，建元洪武，立都南京，开启延续200多年的大明王朝”。从朱元璋登基开始，明王朝权力运作的核心要务，就是巩固朱家王朝的权力基业。朱元璋登基初始，首要解决的问题是政权的合法性依据。农耕文明的政治逻辑，淮河全长多少千米啊，血缘不但是最根本的生命连接依据，也衍生出政治接续的法理和道义依据。寻根问祖就是最直接、最有效、最有说服力的路径。作为三代赤贫的朱家，淮河流域曾经是他体验贫穷最深刻的地方，也是他政治起步的地方，但实在没有光耀的祖宗遗迹可拜。为了创造一个够得上权力顶峰的血缘脉象，朱元璋决定不惜工本，在一个全无皇家气象的地方，凭空修建祖庭，打造够规格的基因条件。这不但暴露了他光宗耀祖的心理满足和虚荣心，也开启了陵墓修建的规模化和层级化的先河。但是，这儿确实够不上皇家气象应有的条件，朱家王朝的阴界构造，要让其父辈归位在淮河流域，为朱家注释一个血缘出处。从朱元璋开始，并未一以贯之守在这片过于寂寥的土地上，作为明王朝开朝皇帝朱元璋就长眠在南京明孝陵，朱棣迁都北京后，其子孙都落葬在北京的十三陵。
淮河的沉浮跟明王朝的命运息息相关。朱元璋在其不惑之年（1368年）登上权力顶峰，“完成赤贫到皇上的逆袭，建元洪武，立都南京，开启延续200多年的大明王朝”。从朱元璋登基开始，明王朝权力运作的核心要务，就是巩固朱家王朝的权力基业。朱元璋登基初始，首要解决的问题是政权的合法性依据。农耕文明的政治逻辑，血缘不但是最根本的生命连接依据，也衍生出政治接续的法理和道义依据。寻根问祖就是最直接、最有效、最有说服力的路径。作为三代赤贫的朱家，淮河流域曾经是他体验贫穷最深刻的地方，也是他政治起步的地方，但实在没有光耀的祖宗遗迹可拜。为了创造一个够得上权力顶峰的血缘脉象，朱元璋决定不惜工本，在一个全无皇家气象的地方，凭空修建祖庭，打造够规格的基因条件。这不但暴露了他光宗耀祖的心理满足和虚荣心，也开启了陵墓修建的规模化和层级化的先河。但是，这儿确实够不上皇家气象应有的条件，朱家王朝的阴界构造，要让其父辈归位在淮河流域，为朱家注释一个血缘出处。从朱元璋开始，并未一以贯之守在这片过于寂寥的土地上，作为明王朝开朝皇帝朱元璋就长眠在南京明孝陵，朱棣迁都北京后，其子孙都落葬在北京的十三陵。
淮河从源头到河南、安徽交界处的洪河口,是它的上游,长382千米.这一段淮河穿行于山地和丘陵之间,具有山溪性河流的特点,水流比较湍急,暴涨暴落.自洪河口到江苏省洪泽湖出口处的中渡为中游.淮河中游北岸为黄淮平原的一部分。
沉寂的文道
民间传说此地是老子的出生与成道圣地，丰富、纵横交错的水系，使得老子犹如获得天启。道学取水为道之性格依据，“水善利万物而不争”，就非常准确契合顺势而为、与世无争和无为而治的道学理念。纵观中国古典史，基本是依靠强力建构政权的历史，但在获得政权后，就有治理模式的取舍。但凡战后元气大伤的社会，选择无为而治、休养生息的治理模式，社会就会快速复原，哪怕是权宜之计的短暂的无为而治，也会带来文化的适时生长。
很多年前，我的同事、社会学家邓伟志教授，面对安徽人、河南人、江苏人、山东人都称老乡，我十分好奇问他原因，他诙谐地告诉我，他老家是一个四省交界的地方，身份的多义，就有了老乡遍天下的优势。淮河流域的位置和地理相对模糊，反而使得淮河有一种神秘感。因此，何日揭开它神秘的面纱，就是我们开始膜拜淮河文明的时刻，相信淮河文明不会被永远遮蔽。
淮河发源于河南省南阳市桐柏县西部的桐柏山主峰太白顶西北侧河谷，干流流经河南、安徽、江苏三省，淮河干流可以分为上游、中游、下游三部分，全长1000公里，总落差200米。洪河口以上为上游，长360公里，地面落差178米，流域面。
