1842年，清军在第一次鸦片战争中战败，被迫与英国在南京签订丧权辱国的《中英南京条约》，这时近代以来，中国同外国签订的第一个不平等条约。条约规定，清政府将香港岛割让给英国。这也使得中国正式进入半殖民半封建社会。后来英国再次对中国进行掠夺，1898年，曾经香港租给英国多少年，清政府与英国在北京签订《展拓香港界址专条》，该条约使得清政府将整个香港都让与英国，约定租期为99年，到期日为1997年6月30日。
新中国成立后，中英两国政府就香港问题进行长达22轮的谈判。当时的英国政府内部希望条约到期之后能继续控制香港，提出续租香港的无理要求，企图实现长期霸占香港的图谋。对此，中国政府指出对近代以来签订的一系列不平等条约是不予承认的，收复香港的决心是不容置疑的。两国谈判代表唇枪舌剑，进行着艰苦卓绝马拉松式的谈判，最终双方于1984年12月19日在北京签订《中华人民共和国政府和大不列颠及北爱尔兰联合王国政府关于香港问题的联合
香港被英国租借155年，于1997年7月1日回归。第一次鸦片战争，清政府战败，于1842年8月29日与英国签订的《南京条约》，将香港岛及鸭脷洲割让给英国。第二次鸦片战争，清政府再次战败，1860年10月被迫签订《北京条约》，将。
1997年7月1日零点，中华人民共和国国旗和香港特别行政区区旗在香港冉冉升起，标志着香港终于回到了祖国母亲的怀抱。
香港被英国占领了155年，香港自古以来就是中国的领土，1842-1997年间曾受英国殖民统治。早在1833年(道光十三年)，英国侵略者就有意在中国海岸侵占岛屿，以便对中国进行侵略。1834年，他们首先看到香港在战略上和商业上对他们。
