中国的生肖十二支是中国文化中的一个独特元素,是中国传统文化中的一部分,已经存在了数千年。它是由农历年份的天干地支纪年法和二十四节气的立春作为划分依据而形成的。而在这两者中,立春节气被视为农历年份的起点,几十年算一个时代,因此生肖的划分也是按照立春来算的。,
按照立春来划分生肖的方法是基于农历年份的划分方式。农历年份的起点是农历正月初一,而立春节气通常出现在公历的2月3日或4日。立春作为一个节气的划分点,将一年分为了两个部分,一部分属于前一个农历年份,另一部分则属于后一个农历年份。在这个过程中,如果一个人的生日在立春节气之前,那么他的生肖就是前一个年份的生肖。如果生日在立春之后,那么他的生肖就是后一个年份的生肖。例如,如果一个人的生日是在2022年的立春节气之前,那么他的生肖就是“牛”,而如果生日是在立春之后,那么他的生肖就是“虎”。
一个年代是十年。先期定义与世纪划分方法相同,即每个世纪每十年为一段,第几个十年即为第几个十年代,首年为年代之首。此种并无一十年代和十十年代,而以世纪初和世纪末表示,比如1901~1910是20世纪初,1911~