当年，父母反对我当兵，是怕我吃不惯北方那要命的粗粮。其实，父母也没有更多的体验，主要来自我当了二十几年兵的叔叔和舅舅。可命运偏偏安排我来到了塞外。当然，吃粗粮的事一点也不能跟父母讲。讲了，只会加重她们的挂念，粗粮一口也不少吃，何苦呢！
听父亲说，后来，母亲通过其他渠道得知，我们几乎顿顿吃粗粮时，抹了一年的眼泪。只要端起饭碗就唠叨：“宁向南一丈、不向北一寸，南蛮子是什么，怎么就偏偏去了这么远的北方呢！”，
我们是夜里下的火车，来到了林冲“林教头”发配的地方——沧州（当时，这里遍地盐碱，长不了庄稼）。一排军绿色大卡车，拉着分不清东南西北的新兵，在黑咕隆呼的路上，行驶了一个多小时，进了一座苏式（苏军样式）老营房。
放下行李，大家集中在一个饭堂，在好奇中吃了第一顿饭——炝锅面。别小看这顿面，这可是部队专门给新兵吃的“招待饭”。可我一点胃口都没有，毕竟第一次出远门，第一次坐了两天两夜的火车。
过去的时候“南蛮子，北侉子”都带着歧视的色彩，也是因为南北双方交流不方便的结果，相互的瞧不起对于地域的一种抹黑的行为。现在南北交流最为方便，农村越来越开放，人们也都开始走出去，这类的称呼也淡去了歧视的色彩了。
第二天起床整理内务，我们纷纷掏出挎包里的面包、鸡蛋，扔了整整一铺板，心里想：一路上就这破面包、烂鸡蛋，扎实让我们吃够了。没想到，刚才还堆得象成小山似，转眼就被“北夸子”老兵们检得一个不剩。一些没见过世面的新兵有些不解，此刻我隐隐约约感到：我们这些“南蛮子”，接下来将要面对艰苦的粗粮生活了！
这不，第二天的早饭就吃上了发糕，一种用玉米面发酵后蒸熟的粗粮，是所谓的“粗粮细做”。玉米面虽然发酵了，但并没有南方米面的弹性，吃在嘴里粗拉拉、水叽叽，只好和着一碗高粱米碴汤，就着一碟咸菜，勉强下咽。来军营后的第一顿早饭，也只能填了个半饱。
南方人处于蒙古人设立的第四个等级，蒙古贵族杀一个南人只需支付一头毛驴的价钱，那时说南方人是南蛮子，其实就是在侮辱这个人社会地位的低下，元朝灭亡以后，
搞了一上午队列训练的新兵，集合在饭堂前，唱餐前一支歌。排在前面的战友传来好消息，中午是鸡蛋炒米饭，歌声立马高上了八度，把指挥唱歌的排长整蒙了，真应验了“伙食能顶半个指导员”的老话。等盛到碗里，吃到嘴里才知道，所谓鸡蛋炒米饭实则是大米掺小米，一白一黄，俗称“二米饭”。还是为了让新兵的肠胃，逐步适应接下来的粗粮，是一种过渡性主食。
果然，第三天“二米饭”就过渡到一米饭——单一的“小米饭”。小米粥许多人喝过，养人。但小米饭实在难吃。魚籽一样的小米粒吃到嘴里，不仅没有大米的圆润和细腻，更没有面粉的粘性和香气，即使舌头再用力搅和，小米粒照样满嘴乱窜，一半进了肚子，一半钻进了牙缝、滞留在腮帮里。
第二天早饭，我拿起沉甸甸、黄晶晶，外形像个小坟包的窝头，轻轻一口没咬动，第二口用点力，咬下来了，但嚼如石蜡，咽下去刮嗓子，吞下肚压肠胃。有人用窝头喂狗，不小心砸到狗身上。狗“汪汪”乱叫，咬一口就吐了。这种粗玉米糁子做的窝头，连狗都不吃。
词义不友好。南蛮子是北方人对南方人的歧视性称呼，是带有非常不友好语气的词语。南蛮子是一种地域歧视语、民族歧视语，对南方人的谑称，出自孙犁《白洋淀纪事·“藏”》。
所谓“粗粮”，是相对于精米白面而言的。比如，玉米、高粱、粟子。而那时的军用粗粮全是陈粮，是存放多年的战储粮，闻起来有一股散不去的陈化霉味，更谈不上新粮特有的香味。自然，做出来的主食，口感就“粗”。比如，玉米糁子做的窝头、发糕，高粱米做的“钢丝面”、米碴汤，粟子做的小米饭、“二米饭”等。
南蛮子是很久以前给南方人的一种绰号，这是一个没有根据的说法。南方[South]位于一特定的或暗示的方位点以南的地区或国家(在我国指长江流域及其以南的地区)今南方(川之西南、滇之北部)已定。——诸葛亮《出师表》
南方人的口感贴近于绵软，肠胃习惯于精细，就像北方人形容的“像南方人说话一样”。粗粮，成了南方人首要面对的强敌，肚子也常常闹起了“革命”。这种肚子闹“革命”的生理本能，往往使人敢于超越一般的纪律。况且，我们还都是长身体的时代。想当年，我在军校一顿吃过11个肉包子。
一次连队改善伙食，吃纯白面馒头。不曾想，近百斤的白面一顿就光了。分管伙食的副连长怎么也不敢相信，于是动用线人侦察，竟然发现有些老兵把馒头夹在碗里，带回宿舍，藏进臭哄哄的大头鞋里。夜里，用以填充站岗后咕咕乱叫的肚子。
吃大米饭，老兵们更加有经验。他们第一碗总是盛一多半，以最快的速度吃完；第二碗则按得实实的，还带冒尖的。等我们新兵吃完第一碗，第二碗就只能喝点剩汤了。
那时候一周休息一天。休息日吃两顿饭，大家稍微活动一下，就饿得团团转。于是就请假外出，3毛7分钱买上半斤水饺，也算是自我犒劳一下。但外出是有比例的，出不去是常有的事。偶尔出去一趟，就狼吞虎咽地塞上半斤水饺。当然，不忘给同班的战友捎回点。
第二天，各班捧着包好的饺子，来到灶房排队。这个等待的过程，漫长而痛苦。大家用直勾勾的眼神，盯着其他班煮好的饺子，直咽口水。一直等到本班的班长，手握漏勺，威武地站在灶台上。
饥饿还会使人忘掉纪律，特别是刚到部队的新兵。一次吃汤面，新兵卯着劲往前挤。前面人弯腰捞面条，后面人用筷子捅前面人的帽子。帽子算什么！直到捞满一碗面条，前面的人才去检帽子。一顿饭下来，许多人身上都贴上了面汤的标记。
后来，我参加团里集训。临时单位没有家底，伙食更差。还好，我同村的战友在炊事班。他白天把准备扔掉的菜帮子、肉皮等下脚料放在窗户上，下班时打开窗户的插销。我乘天黑拿出来，伙同几个学员，用电炉子炖着吃。可刚准备偿偿，门就被一个北京籍的教员踢开了。大家惊慌失措。只见他操起筷子就吃。“不够意思，有好吃的也不上叫我！”大家转惊为喜。
好日子过得飞快，但四十年前吃粗粮的记忆，仿佛就在昨天。现如今，部队都过上了幸福美好的小康生活，吃粗粮反到成了改善伙食。这不，中晚餐少不了六菜一汤，早上有牛奶鸡蛋，三餐上水果，过生日加菜，加班有加餐，周末的节假日大会餐。这样的日子，对于当时的我们来讲，是想都不敢想的啊！
