当然,随着大众传媒生态的变化,女王和王室也要面对媒体用放大镜审视,而保持沉默、孤高、威严,与大众拉开距离也不再奏效。女王本人也不止一次在国内外访问时,遭遇不同方式的攻击。
面对危险、暴力甚至骚乱,她始终展现出自己的冷静和勇气。当“平民王妃”戴安娜与传统古板的王室形成鲜明对比,其意外身亡引发了王室的舆论危机时,她终究做出调整、适应现代思潮,在白金汉宫降下半旗,并发表电视讲话、抚慰公众情绪。
此后的民间访问活动中,女王也改变了与普通民众的交流方式。其秘书助理玛丽·弗朗西斯也坦承,女王从戴安娜身上学到了许多,特别是在新时代与民众的交流方式上。
▎戴安娜意外去世后,女王并未立刻发声,其缄默引发了民众的广泛批评。其后,女王返回伦敦,向哀悼的民众致意 图源:Getty Images
在改变的过程中当然也有不变:每年的圣诞讲话,女王虽然通过不同的内容与讲述方式给民众传递信心与力量,但始终坚持说“Happy Christmas”而非“Merry Christmas”,而前者显然更传统、更契合“贵族”式的用语。
如果没有女王
君主制还有必要存在吗?
根据英国著名调查与分析公司YouGov发布的2022年第一季度数据,在英国社会最受欢迎的全球公众人物中,女王以75%的受欢迎度稳居第一。在排名前十的公众人物中,有五名英国王室成员。
排名第11的,则是被媒体贴上“软弱”、“渣男”标签的查尔斯王储(50%)。与之形成鲜明对比的,则是英国的各大政治人物:即便是当下最受欢迎的工党党魁斯塔默,其受欢迎程度也不过只有33%,在公众人物中排名20开外。
调查数据的结果,至少可以说明一点:在英国,正是因为王室没有政治实权,反而比那些实际负责的政治人物更受欢迎。
原因是伊丽莎白在位时间太长了,让某些人以为英国继承王位的是女性而非男性。英国王位的传承没有说男性或者女性不能继承王位。伊丽莎白退休以后,儿子查尔斯王子就会接任成为英国国王。英国男女都可以继承王位,王子继承王位称为国王。
尤其是伊丽莎白二世。相比于其父乔治六世,她甚至被称为英国历史上第一位真正意义上的“虚位元首”:自1965年起,首相任期内更替时,她甚至不再参与主动任命继任者。从那以后,首相任内更迭完全由执政党内部选举决定成为惯例。
即便如此,值得注意的是:尽管维系君主制是当下英国社会的主流共识,但事情或许在不远的将来便会起变化:
英国王室是女王是因为当代君主是女性君主。英国《王位继承法》规定了王位继承原则,君主的王位世代相袭,儿子优先于女儿,而女儿又优先于侄子或者侄女。所以如果国王没有儿子,那么国王的女儿继承顺序就最靠前,则会出现女王。比。
一方面,伊丽莎白二世本人对于君主制和王室人气的重要加持,或许意味着“后伊丽莎白时代”王室形象的大幅减分;另一方面,随着英国社会的世代交替,Z世代也表现出和父辈们对君主制不同的态度。
去年5月,YouGov通过调查发现,在18至24岁的英国年轻人中,41%的受访者认为英国应该民选国家元首,希望延续君主制的人只占31%。这与2019年同一机构对同一年龄段群体的调查结果截然相反:当时接近半数年轻人支持君主制的维系。
▎2019至2021年英国不同年龄段群体对君主制的态度,来源:YouGov
造成年轻人对君主制态度较为负面的因素有偶然的,比如2019年安德鲁王子接受BBC《新闻之夜》采访引发的性侵丑闻争议,以及2021年哈里王子和梅根夫妇接受美国脱口秀主持人奥普拉·温弗里专访中的爆料。
一个犀利而有些扎心的问题便是:没有了总体上能赢得民众支持的伊丽莎白二世,君主立宪这种“无伤大雅”的制度是否还有存在的必要?或者说,现代英国社会还需要每年花费近7000万英镑供养王室、维系君主立宪制吗?
▎英媒报道指出,王室的巨大开支的一大来源是对女王及其家人开展活动的资助,譬如皇室旅行等,对温莎城堡的维护每年也需要耗费几百万英镑 图源:Getty Images
至少查尔斯王储在英国舆论眼中还不如其子威廉王子够资格继位,而威廉王子和其弟哈里王子也更多地卷入娱乐版的花边新闻之中,看起来也不那么“争气”。
如果君主制的未来在英国国内是一个未知数,那么失去了伊丽莎白二世这一“软实力”的象征(前英国外交大臣杰克·斯特劳语),君主制的危机也将意味着英联邦的危机,而这对于英国的外交和国际影响力不啻为重大的打击。
很多朋友之所以觉着为何英国是女王而不是国王,那是因为目前当政的伊丽莎白二世女王在位的事件实在是太长了,所以让很多人都以为英国是女性继承王位,而不是男性。其次,其实在王位传承方面,英国并没有硬性的规定非得是男性即位。
过去几个月来,英联邦内部的最新动态,对英国而言不可谓不尴尬。
英国领导人为什么是女王。因为英国是王国。王国的领导人是国王。国王传位给最年长的(不论是)儿子或女儿。是儿子继位就是国王,女儿继位就是女王
▎2021年11月30日,巴巴多斯总督桑德拉·梅森宣誓就任该国第一任总统,巴巴多斯正式脱离英联邦、改制为共和国,查尔斯王储到场见证了这一仪式
到了今年三月,威廉王子与凯特王妃的加勒比地区八日行,本来是为了开启女王登基“白金禧年”的庆典,向“共和”呼声水涨船高的该地区展现王室新面貌,结果遭遇了更大的尴尬:
在伯利兹,威廉王子夫妇遭遇抗议群众;在牙买加,被对方首相当面告知该国将加快转型为共和国,而巴哈马政府更是敦促英国王室就历史上的“反人类罪行”充分、正式致歉。
更深远的影响恐怕在于:告别伊丽莎白二世时代,不仅可能意味着大英帝国时代从内到外、从形式到实质的彻底落幕,甚至意味着旧时代的彻底谢幕。
如前所述,女王完整地经历过二战与冷战,曾与14位英国首相和13位美国总统打过交道,包括丘吉尔这样的二战历史人物和众多冷战风云领袖。见证过众多历史事件和重大危机的女王,深知团结的重要意义,也始终致力于国内民众与国际社会的团结。
没有男性的王位继承人,只能由有皇室血统的女性担任君主。英国君主是英国及英国海外领地的国家元首,现在的男性君主称为国王(King),女性君主称为女王(Queen)。身为王后,在国王丈夫死后,继承人尚年幼或没有合适的继承人。
“白金禧年”的盛大庆典为70年的厚重历史和女王传奇留下了华丽记载。喧嚣散去、典礼落幕之后,一并告别历史舞台的,或许还有塑造了伊丽莎白二世的旧世界与旧时代。
▎2021年4月,陪伴女王73年的菲利普亲王去世。在葬礼上,出于疫情防控需要,女王独自落座。有评论指出,此后女王将独自延续统治,或将成为君主制的一个重要转折 图源:CNN
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英国王位的继承是根据长子继承权来决定的,即王位应先由现任君主的长子继承,然后才依次序轮到其他儿子,最后才轮到女儿。但是根据法律,英国王位的继承不是自动的,1701年通过的《王位继承法》(Act of Settlement)规定,。