禹传位于子启，改变了原始部落的禅让制，中国进入了绵延四千年的家天下时代。家天下制度随着时间的推移不断改进、完善。
一般情况下，天子选定一个儿子在自己驾崩后继承天子之位，这个继承人是太子，其他诸子封王，部分或全部封为一字王。但是出于权利斗争等因素，有时候会出现一字王称帝的情况。所有称帝的一字王中，以“晋王”为最。称帝数量最多、跨越朝代最多、延续年代最久、对后世影响最大。
西晋：【晋武帝司马炎】历史上第一位当上皇帝的晋王是司马炎。264年，司马昭进爵晋王。次年，司马昭薨，王位传给司马炎。同年，晋王司马炎篡位曹魏，称帝，国号为“晋”，史称“西晋”。
东晋：【晋元帝司马睿】建兴四年（316年）八月，中山王刘曜发兵攻打长安，于十一月十一日，晋愍帝投降汉赵，西晋灭亡。317年，在晋朝宗室与南北大族拥戴下，司马炎从子司马睿即位为晋王。1年后称帝，国号为“晋”，史称“东晋”。
隋朝：【隋炀帝杨广】隋文帝杨坚代周称帝后，封长子杨勇为太子，次子杨广为晋王，晋王是什么官，后杨勇太子之位被废，杨广被封为太子，后继承帝位。
隋朝：【隋炀帝杨广】隋文帝杨坚代周称帝后，封长子杨勇为太子，次子杨广为晋王，后杨勇太子之位被废，杨广被封为太子，后继承帝位。
西晋：【晋王司马炎】司马昭进爵晋王，死后王位传给司马炎，晋王司马炎篡位曹魏，称帝，国号为“晋”；东晋：【晋王司马睿】西晋灭亡后，司马睿自行承袭晋王王位，但实为过渡，且历时仅1年，1年后称帝，国号为“晋”，史。
唐朝：【唐高宗李治】唐太宗李世民的嫡三子，贞观五年（631）封晋王。十七年，太子承乾和魏王泰间发生了争夺皇位继承权的斗争，最终太宗废太子承乾，黜魏王泰，太子之位悬空。在太宗晚年立晋王李治为太子，后继承帝位。
后唐：【唐庄宗李存勖】因镇压农民起义军，唐朝朝廷封李克用为晋王，后朱温代唐称帝，建立后梁。李克用仍用唐“天佑”年号，以复兴唐朝为名与后梁争雄。923年，李克用病死，李存勖继承王位。同年灭后梁，称帝，国号唐，史称后唐。
后晋：【晋高祖石敬瑭】石敬瑭原为李嗣源部将，933年李嗣源驾崩后，李从厚、李从珂相继即位。石敬瑭为太原节度使、北京留守。李从珂猜忌石敬瑭，欲除之。936年，李从珂派兵攻打太原，石敬瑭以割让燕云十六州为代价，向辽朝借兵驰援。辽国封其为晋王，不久后封为大晋皇帝，史称后晋。
后周：【周世宗柴荣】郭威反后汉自立，建立后周，封妻侄柴荣为晋王。由于郭威的族人被后汉杀光，郭威死后，柴荣继位，为后周世宗；
自265年曹魏的晋王司马炎称帝建立晋朝，到1323年元朝的晋王也孙帖木儿即皇帝位，在一千多年的时间里，共有10个朝代的10位晋王登上皇位。包括4个开国皇帝，4个二世皇帝。
晋王，中国古代王爵。春秋时期的晋国君主并未称王，不过后世常以“晋”作为山西一代传统地名。与此渊源，中国古代册封的晋王较多，这里举最有影响力的晋王介绍之。历史上有名的晋王有三国时期晋王司马昭、司马炎、两晋时期晋王。
中国古代封王者众多，为什么只有晋王频出皇帝呢？这得从魏晋说起。
此外，残唐五代时期，晋王皆驻四塞之地河东晋阳，拥兵自重，并进而逐鹿中原、立国称帝。时人称晋阳为龙城。待宋朝晋王赵光义登基称帝攻灭最后一个割据国家北汉后，即焚毁北汉首都晋阳，以防晋阳再出真龙天子。
文皇帝 司马昭（追授）西晋皇帝谱 武帝司马炎（236-290）265年称帝，在位26年 武帝司马炎，司马昭的长子，265年，司马炎即晋王。逼迫曹奂禅位，建立晋朝，280年，攻下建业，吴国灭亡，完成了统一事业。晋武帝生活十分荒淫，。
