谈刘姓的形成，必须先搞清楚刘姓的开基始祖是谁？个人认为当年第一个得刘姓的那个人应该是当今天下刘姓的开姓鼻祖。那么这个人又是谁呢？由于年代久远，史书记载不详，民间传说各异，现存的文献也众说纷云，莫衷一是，到底谁是刘姓的始祖，一直未能解决 。
据史书记载尧有10个儿子，两个女儿，长子监明早亡。（《史记》云：“舜年二十以孝闻 ，三十而尧问可用者，四岳咸荐虞舜曰可，于是尧乃以二女妻舜，以观其内，使九男与处 以观其外”）史书所说的九男分别是丹朱、开明、启明、胤明、觉明、卧明、晦明、源明 、少康。
刘氏的祖先：1、最早的一支来源于祁姓，是帝尧的后裔，形成于夏朝后期，出自今河南鲁山。祁姓之刘有同出一源的两支：一支直接出自刘累，形成于夏朝；一支出自刘累后裔士会，形成于春秋初期。刘累生于夏朝后期，曾经跟着精通。
因此关于刘姓的开基鼻祖就有以下几种说法： 一种说法认为：当年刘姓的受封得姓始祖是尧的长子监明。 另一种说法认为受封于刘地的得姓始祖，不是监明，而是他的儿子式。这种说法最早见于汉代流行的纬书《尚书中侯》，该书记载：“尧之长子监明早死，不得立，监明之子式封 于刘，朱又不肖而弗获祠”。 三种说法认为，当年受封于刘邑的是尧的第九个儿子源明。这一说法很少见于世传文献， 但在刘姓族谱中有流行。 四种说法认为刘姓的受封得姓始祖是尧的次子丹朱，这一说法见于一些与刘姓同源的唐姓族谱。《新唐书·宰相世系表》中唐姓的介绍也采此说。
五种说法认为祁 姓刘氏的开基始祖不是尧的儿子或孙子，而是数百年后的尧的裔孙夏朝 的刘累。此说法在刘姓的源流史上比较流行。
六种说法认为，刘姓的受姓始祖是尧的儿子源明，并且强调说，源明与丹朱、监明是同一 个人的不同名称。这种说法，不见于传世的史传文献，只见于形成较晚的刘氏族谱。
在众多的刘氏成员受封开姓始祖说中，笔者认为：刘累说是最确切、最有说服力的。
这支刘姓也公开推刘累为刘氏肇姓大始祖。 其实，人出生时手掌或身体某一部分有纹饰是很正常的事，在今天这就叫胎记。而刘姓的"刘"字 ，在先秦时可能与"留"相近，甚至本来就是一个字，所以"刘累"。
因为虽然在古老原始氏族人群中的一支氏族高扬巨斧，以“刘”为图腾形成世界上最古老的刘氏族，这支刘氏族居住地即今河北唐县，史称刘地或刘邑。以后这支刘氏族又被帝尧 后裔祁姓刘氏族征服融合衍变为新的祁姓刘氏族。因为在当时任何一个氏族成员，若被封到刘地都可以称为刘氏，他的族人可以称为刘氏族。同时，在当时姓从根本上也就没有独 立的分离出来。
历史上正式见于经传和正史文献的第一位真正的刘姓人物，是夏朝后期的 刘累，而且祖根就在今河南省鲁山县。
刘累。刘姓，最早一支刘姓源自尧的后裔刘累，故刘累为刘姓得姓始祖。刘累，尧之裔孙。早年，刘累曾向豢龙氏董父学豢龙、御龙于豢龙氏。约公元前1879年，夏孔甲帝时，天降龙于今河南省临颖县豢龙城东南角龙荡沟处。孔甲。
关于刘累这个人，自古以来就流传着许多神秘的传说。这些传说主要载于《左传》、《史 记》、《唐书》和大量刘氏、唐氏、留氏等族谱中。 文献记载，刘累是帝尧陶唐氏的后裔，生于夏朝后期。《左传·昭公二十九年》：“刘累 学扰（训养）龙于豢龙氏，以事孔甲，能饮食之。夏后嘉之，赐曰御龙氏，以更豕韦之，后龙一雌死，潜酱以食夏后，夏后食之，既而伎求之，惧而迁于鲁县，范氏其后也”。 《史记·夏本纪》云：“孔甲立，好方鬼神，事淫乱。夏后氏德衰，诸侯畔之。天降二龙 ，有雌雄，孔甲不能食，未得豢龙氏。陶唐既衰，其后有刘累。学扰龙于豢龙氏，以 事孔甲。孔甲赐之曰御龙氏，受豕韦之。后龙一雌死，以食夏后，夏后伎求，惧而迁去” 。 《水经注》云：“尧之末孙刘累，以龙食帝孔甲，孔甲又求之不得，累惧而迁于鲁县（今鲁山县）立尧祠于西山，谓之尧山”。故张衡《南都赋》曰：“远世则刘后甘劂龙醢，视鲁县而来迁，奉先帝而追孝，立唐祠于尧山”。“尧山在太和川，太和城东北水出焉 ， 水又东经鲁阳县故城南，城即刘累之故邑也，有鲁山，县居其阳，故因名焉。王莽 之鲁山也”。 传说刘累的出生很奇特，一生下来两手手掌中各有一个特殊的纹饰，看上去分别是当时象形文字的“留累”（先秦时“留”与“刘”通用）二字。古人很迷信，刘累的家人认为这种胎记是上天的某种预兆，是神的暗示，因此就把这位新出生的圣婴取名叫刘累。
在一部《清源留氏族谱》上还有这样记载说：刘累生下来两手掌中各有一字，字形是：“ 卯在田上，系在田下”（一作“卯上系下田在其中”），因此取名“留累”，“留”姓的 得姓就因此产生。这支“留”姓也公开推刘累为肇姓大始祖。所以刘累既是刘姓的始祖又是留姓的始祖。
另据《砂罗越刘氏源流考》记载：“刘累事夏孔甲，赐御龙氏。其生也，两掌成‘刘累’ 二字，因以为姓氏”。《安徽凤阳刘氏谱序》云：“我刘氏之先本出于帝尧苗裔，夏之时 帝尧陶唐氏子孙生子有文在手曰刘累，因以为刘氏。此我刘氏之端也”。
又据《中国通史全编》第70页记载：“刘累自先祖时候，就向豢龙氏学习训龙，而且是时代相传的训龙能手，刘累也继承了祖业，能够饲养龙。孔甲把从黄河、汉水中捉到的两条 龙交给刘累饲养，并赐刘累为御龙氏，代替豕韦的后代。过了不久，因雌龙在捕捉时受了伤而死去。刘累暗中把龙肉剁成肉酱，献给孔甲吃。孔甲食后觉得味道甚美。既而求之， 刘累惧怕而逃到鲁县（即今河南鲁山县）”。
据传说：“刘累逃鲁县时很仓促，一家人已跑散，刘累跑到鲁阳故城即后来的邱公城，老 伴跑到婆娑街；儿子跑到刘相公庄，儿媳和女儿跑到姑嫂石”。此传说为后人留下了神密 的回忆。 刘累迁鲁隐居以后，果然躲过了灭族之灾，原来的刘氏族，也即御龙氏中的一部分也先后 随刘累迁到鲁县一带居住下来。
为了避免招遥刘累和他的族人，主动放弃了夏王朝赐给他 们的御龙氏名号，仍以原来的旧氏族刘氏相称。 这支迁居鲁县的刘氏族，仍然尊尧帝为本氏族的血缘圣祖。在大尧山建立尧祠。《南都赋》云：“视鲁县而来迁，奉先帝而追孝，立唐祀于尧山”。
刘姓，最早一支刘姓源自尧的后裔刘累，故刘累为刘姓得姓始祖。刘姓的起源主要有三支：祁姓、姬姓、外族的改姓。一、祁姓 最早的一支来源于祁姓，是帝尧的后裔，形成于夏朝后期，出自今河南鲁山。祁姓之刘有同出一源的。
刘累迁鲁县后，就住在鲁阳故城，即邱公城。《水经注》曰：“ 水又东经鲁阳故城南 ，城即刘累之故邑也”。（ 今县西三十里，地名，邱公城，即其地）。
刘累迁鲁居于斯，死也就葬在邱公城的东侧。据原籍耿集镇西边（邻近邱公城）的白沙咀 庄现年98岁的雷平新老先生讲：“邱公城东侧有个刘累墓，墓比一般墓大的多，小时候读 私塾时经常和同学们在刘累墓地玩，墓前还有个三四尺高的石碑，上面刻着‘豢龙故里， 吾臣刘累之墓’”。（2002年调查口传材料）。
刘累死后，世人为了奉祀他老人家还在鲁 县城北牛兰山修建刘累亭以作纪念。《后汉书·郡国志·南阳郡》记载：“鲁阳有鲁山， 有牛兰累亭”。又云：“鲁阳有牛兰累亭”。
(1)齐人娄敬在洛阳向刘邦献入关中建都之策,得到刘邦的重用,刘邦称帝后,赐姓刘氏,刘敬后人也繁衍成刘姓一大支脉。 (2)汉高祖刘邦登基后,为感谢项伯救命之恩,封其为射阳侯,赐姓刘;项伯遗族受刘邦封侯的有三人,也皆赐姓刘。其后代。
由于刘累家族长期居住在鲁山一带，所以鲁山境内留下一系列 与刘姓有关的地名，据不完全统计仅大小刘庄就有十多个，还有刘相公庄、刘泽庄、刘山 门庄、刘河、刘寨、刘沟、刘铁沟、东、西刘湾、灌刘、王虎刘等。
