《晚清铁路认知史论》书影。晚清时期，中国第一条铁路是谁发明的呢，铁路技术传入中国并艰难起步，构成中国近现代科技转型的重要一环。与当时历经坎坷且成就有限的铁路事业相比，铁路认知的发展不仅贯穿于晚清史的整体之中，而且相继回应了“铁路是什么”“要不要建铁路”“如何建铁路”“铁路怎么管理”等关键问题，本书分阶段、有重点地展现了晚清铁路认知发端与演进的图景，并对既有关于铁路起源、铁路译词等的观点有所突破。供图：社会科学文献出版社
晚清至民国，继明末清初之后，在中国近现代科技转型过程中，开始了第二波“西学东渐”的潮流。
今天倒过来看历史，清朝晚期的昏聩固然罄竹难书，但在衰败之中还是开启了一些轰轰烈烈的事业，留下了一些可圈可点的事迹。满族这个骑马射箭的民族，不仅有气魄接手明末的烂摊子，扩大了中国的版图，而且在晚清那个风雨飘摇的时代，开创了中国历史上许多个第一。洋务运动开启了近现代产业，建立了尚属先进的北洋舰队，创办了可以仿制“马克沁”重机枪的金陵制造局，有了电报、铁路，也有了留洋学生、独立的报纸媒体，引进了纺织厂、蒸汽机、露天采煤设备、轮船公司、外国语学校；而到晚清新政，开办了新学堂，兴办了近代实业，各省设立了咨议局，连几千年闻所未闻的立宪改制也在着手筹备和实施。
当下中国仍处在践行现代化的进程中。为了更好地前进，有必要厘清历史，反思曾经的成功和曲折。回顾中国近现代科技转型的轨迹，把历史的考察与哲学的审思结合起来，应该是极有意义的工作。
近期，雷君环捷告知他的著作《晚清铁路认知史论》即将杀青出版。能够把他多年的研究和思考贡献于世，这自然是十分令人高兴的事情。
即使在19世纪的欧美，铁路也是现代性的生动而引人注目的标志。铁路作为一种大规模的集成机器和技术系统，将触角深深地伸入物理空间和精神空间，使现代性得以具体化。因此，环捷努力阐释铁路在近代中国人走向现代化（近代化）过程中扮演的角色，是非常有启发意义的。难能可贵的是，环捷认识到，由于铁路集中体现了经济、社会和文化现代化的功能，铁路认知的发端与演进将会反映科学技术如何“形塑”相应的思想观念，从而折射出现代性在近代中国话语与思想体系中的独特演进路径。
1814年，史蒂芬逊在1814年发明蒸汽机车后，又在1825年建成了世界上第一条铁路。鸦片战争以后，中国也开始出现修建铁路的议论，一些外国商人向清政府提出了修筑中国铁路的大规模综合计划。1865年，一个名叫杜兰德的英国资本家，。
在我看来，环捷这本著作不仅回答了中国早期铁路认知史的一些重要问题，而且为中国近代科技转型的研究，提供了一个重要的、别开生面的案例。
根据环捷的研究，晚清铁路认知的发展经历了三个阶段。
第一个是1835—1861年的铁路认知起源阶段。该阶段的主要问题是：铁路是什么？铁路叫什么？据考证，我国数千年来并无“铁道”一词，铁路工程和铁路概念在中国也并非原生的。对铁路的技术认知最早是传教士传播的结果，但被传播并不等于被动。中国人铁路认知的发端包含了主动选择、构建和转变。
是詹天佑。詹天佑修建并负责的京张铁路是中国人自行设计和建造的第一条干线铁路。京张铁路是袁世凯在清政府排除英国、俄国等殖民主义者的阻挠，委派詹天佑为京张铁路局总工程师（后兼任京张铁路局总办）修建的。詹天佑1905—
第二个是1861—1894年的铁路认知增长阶段。该阶段亦即洋务运动时期，其主要问题是：要不要建铁路？如何建铁路？这一时期铁路认知增长的主要线索，是从“一体防范”到“自强要图”的逐渐转变。“一体防范”乃凝缩疑惧外人的心理，对兴办铁路多所掣肘，中国铁路事业因此一波三折，迟缓了好几十年。就是否修建津通铁路激烈争辩之后，上谕才确认铁路是“自强要策”，可以“毅然兴办”。
本书回应了许多与科技思想史相关的问题，比如铁路知识何时东传、如何东传，铁路认知如何在华实现初构，在不同时期经历了什么样的转变，代表性的人物有哪些，背后反映了何种科技观，铁路认知如何影响铁路事业的发展及社会风气的变化，上述问题又如何形成合力，思想观念的转型又如何推动科技转型，进而激发社会转型。
1814年，英国发明家史蒂芬孙发明了火车。并改进了铁轨使它能承受更大的压力，他本人被尊称为“铁路之父”。世界上第一条货客运铁路是从斯多克敦出发到达达林敦的。
科技转型的观点认为，近现代中国的有识之士实践“师夷长技”的精神是实现中国科技与现代科技并轨的关键。铁路在中国的起步，铁路与中国社会的互动效应，铁路认知的发展，在中国近代史中恰是较适于把握的线索，同时又能反映出对先进科技的传播、对先进科技体制的移植和对现代科技教育的倡导。晚清铁路认知的发端与演进，确可作为科技转型理论的生动案例。
1、中国铁道的创始人詹天佑。他是中国近代铁路工程专家 ，被誉为中国首位铁路总工程师。其负责修建了京张铁路等工程，有“中国铁路之父”、“中国近代工程之父”之称。2、詹天佑（1861年4月26日－1919年4月24日），汉族。
