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1995年，美国的研究学者调查了1000名成年人关于挖鼻孔的习惯。在收回的254份问卷中，有91%的调查对象承认自己挖过鼻孔，其中有3个人表示自己每小时至少挖一次[1]。
这种现象在青少年当中可能更为普遍。印度一项研究收集了200名青少年的调查数据。结果发现，96.5%的人都承认自己有挖鼻孔行为，并且平均每天会挖上4次，甚至还有9人还亲自品尝过挖出的“宝藏”[2]。
挖鼻孔是一个大多数人都做过但是少有人承认的事 / 《挖鼻史》一书
为什么挖鼻子这么让人难以抗拒？长期挖鼻孔的人，都怎么样了？
鼻屎，是如何诞生的
要解答这些问题，首先我们需要了解一下我们的鼻子。
鼻腔是我们呼吸的起始部位。为了保证肺部呼吸畅通无阻，鼻腔就像一个空气净化器，对吸入的气体进行清洁过滤。
不过你别担心，鼻涕中含有较多溶菌酶，可抑制和溶解微生物。同时，胃酸对空气中的杂质、病菌也有清除作用。即使你每天咽下两瓶矿泉水这么多的鼻涕，也不会对身体有什么伤害[4]。
至于剩下的一部分鼻涕则残留在鼻腔里，它们与灰尘、细菌结合，随着时间被逐渐“风干”，变成了你探寻的“宝藏”[5]。
在感冒或是空气质量差时，你的鼻屎会增加 / 视觉中国
换句话说，鼻屎就是鼻涕“调和”了灰尘、细菌而成的。鼻涕主要由黏液素和无机盐组成，因此鼻屎的味道也是咸咸的[6]。
挖鼻孔，爽到停不下来
不过，鼻屎比较干燥，它会刺激鼻黏膜，让你感到瘙痒。过多的鼻屎还可能会阻塞鼻道，影响你的呼吸[7]。所以，你总是情不自禁地想挖鼻子，部分出于生理上的实际需要。
不过，有极少部分人沉迷于挖鼻孔，并不是为了解决生理需求，而是患上了一种名为“强制性挖鼻拔毛发综合症”的精神障碍。
2002年，一项病例研究报告了一名29岁的男子在鼻孔被理发刀片弄伤后，开始沉迷于拔毛发和挖鼻孔。即使这名病人已经清除了所有的鼻毛和鼻屎，仍然会在镜子里检查好几次，并反复触摸自己的鼻孔，确认是否还有残留物需要拔出来。直到服用抗抑郁药物12周后，他挖鼻孔的冲动才渐渐消失[8]。
另一名53岁的美国女性也有类似的行为，她从10岁开始就控制不住地挖自己的右鼻孔，甚至把自己分隔鼻孔的鼻中隔挖穿了[9]。
鼻中隔位置 / The New England Journal of Medicine
不过，这种极端案例还是少数。大多数情况下，你只是习惯性地用灵活的手指在鼻孔内搅动一番。
找个没人的地方，用左手掩住口鼻，右手轻轻地伸进鼻孔，但这样就安全了吗？
频繁挖鼻孔，到底会怎么样
我们的手指、尤其是指甲缝，其实携带着大量的细菌。宾夕法尼亚大学的研究学者们曾检测26名调查对象手上的菌落数量。他们发现，指甲缝中的平均细菌总数有超过24万多个菌落单位，大约是手指的275倍[10]。
当手接触到物品表面时，可能就会沾上数以千计的细菌和病毒 / 视觉中国
你将手指插入鼻孔，就意味着把成千上万的病菌送入其中。
并且，我们鼻子内侧皮肤很娇嫩、修复缓慢，当你用锋利的指甲粗暴地捅向鼻子，易造成受损出血，让细菌有了可趁之机[11]。
一项荷兰的实验发现，相比起不挖鼻孔的人，经常挖鼻孔的人鼻腔中更容易携带金黄色葡萄球菌，并且挖的频率越高，携带的则越多[12]。而这种病菌正是鼻前庭炎的主要致病菌。它会让你的鼻孔疼痛，鼻翼和鼻尖外侧红肿触痛，更有甚者出现皮肤糜烂[3]。
显微镜下的金黄色葡萄球菌菌株 / CDC
值得一提的是，口角两侧至鼻根区的三角区域，是面部的危险三角区，纵横交错的血管在这里穿梭，有不少血管通向大脑。因此当鼻子受到损伤时，细菌还可能还会细菌进一步的迁徙，从浅静脉到深静脉再到颅内的静脉海绵窦，最终导致严重的颅内感染，甚至危及生命[13]。
面部危险三角区血管丰富，有不少血管通向脑部
那么，我们到底该如何正确地清理鼻子呢？
首先，你最需要做的可能就是克制自己蠢蠢欲动的手指。你的鼻屎鼻腔里的分泌物并不需要天天清理，因为鼻毛本身有一定自洁能力。
对于那些已经风干变得坚硬的鼻屎，你可以选择用生理盐水对鼻腔进行清洗，等它软化后，再用棉签进行清理，既优雅又安全卫生[14]。
虽然用手挖鼻一时爽，但一旦细菌感染，可能就真的会变成“火葬场”。所以珍爱生命，远离挖鼻孔。
[1] Jefferson，J. W.，& Thompson，T. D. (1995). Rhinotillexomania: psychiatric disorder or habit?. The Journal of clinical psychiatry，56(2)，56–59.
[2] Andrade，C.，& Srihari，B. S. (2001). A preliminary survey of rhinotillexomania in an adolescent sample. The Journal of clinical psychiatry，62(6)，426–431.
[3] 苑明茹，黄健&代晖. (2016). 眼耳鼻喉口腔科学. 科学技术文献出版社.
[4] 健康时报. (2021). 震惊！你每天都会“吃”下两瓶鼻涕！
[5] 科普中国. (2018). 为什么抠鼻屎会上瘾？
[6] 健康时报. (2017). 挖鼻屎会导致鼻孔变大吗?
[8] Fontenelle，L. F.，Mendlowicz，M. V.，Mussi，T. C.，Marques，C.，& Versiani，M. (2002). The man with the purple nostrils: a case of rhinotrichotillomania secondary to body dysmorphic disorder. Acta Psychiatrica Scandinavica，106(6)，464-466.
[9] Caruso，R. D.，Sherry，R. G.，Rosenbaum，A. E.，Joy，S. E.，Chang，J. K.，& Sanford，D. M. (1997). Self-induced ethmoidectomy from rhinotillexomania. American journal of neuroradiology，18(10)，1949-1950.
[10] McGinley，K.，Larson，E. L.，& Leyden，J. J. (1988). Composition and density of microflora in the subungual space of the hand. Journal of Clinical Microbiology，26(5)，950-953.
[11] Time. (2018). You Asked: Is It Bad To Pick Your Nose?
[13] 新京报. (2021). 挖鼻孔真的会引发颅内感染 找准原因引导孩子改掉坏习惯.
[14] 华龙网. (2021). 难以自控的挖鼻孔，为什么很多人都对它欲罢不能？
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撰文、图片编辑 | 阳薇了 微信编辑 | DDL
