宋仁宗治下的北宋被被誉为“中国古代最好的四十年”，不仅给我们留下了数十篇“朗读并背诵全文”的优美诗词， 还让一个优秀的商业模式发扬光大，这就是——外卖。
中国的外卖行业历史悠久。“还似旧时游上苑，车如流水马如龙。”这是描写物流的；“一骑红尘妃子笑，无人知是荔枝来。”这就是描写外卖的，是皇家特快专递，还对外保密。打开北宋张择端的《清明上河图》长卷，你会看到五百多位各种各样的人，游商坐商、做买的做卖的、推车的挑担儿的，官商民等，各色差役……每个人都在行动，而每个人之间又都有关联。
在这东京汴梁城的街市上，构成一幅展现大宋风华的长卷。而在那最密集的人群深处，你能看到一个一只手提着两只碗正在匆匆赶路的短衣帮，他就是当时外卖小哥的同行，宋朝的外卖员。
不论是北宋王朝的首都东京汴梁——开封，还是南宋王朝的首都临安——杭州，都极尽繁华、忙碌。也就意味着，人们没太多时间自己做饭，而有闲钱可供更多的选择：下馆子，叫外卖。这在当时的用语，叫“逐时施行索唤”、“咄嗟可办”——言语一声，随叫随送。
如果要想给自家的菜谱多添上道特色菜，很可能要先拨出相应的款项，盘一个灶台，请相应的厨师，若是皇家或官府还要层层审批，太麻烦了。特别是早点，过去北京的王府里，也没有能摊煎饼、炸油饼、做豆腐脑的厨子，豆汁卤煮更是别想，想吃都得上街上买去。那就，还是点外卖吧。
