司马斤起源于古代官职的名称。众所周知,在古代的官职中,一两等于四分,有“司马”的官职。“司&34;就是掌管军政军赋的意思,所以,重量的计量也归司马管。所以,计量重量的单位便叫做司马斤,一司马斤等于十六司马两!半斤八两就是从这里来的。
在战国时期只有两种重量单位,即斤和镒,一斤为十六两;一镒为二十两。从有“斤”这个概念开始,一直到民国结束,历朝历代的“斤”统统是16两,而不是今天的10两。有了“斤”的重量,再去算“两”的重量轻而易举,一律除以16就是。
8两=400克(g)。传统的1斤等于16两,故有成语“半斤八两”。香港和澳门等地珠宝行所用的1两等于31.25克,与现在国内所用的1两等于50克不同。据《汉书·律历志》记载,秦汉时期度量衡制度是:衡制:铢、两、斤、钧。
目前香港和台湾地区按照旧时的市制来换算,一斤的重量是在604.79克的,四舍五入之后不就是605克了。
现代一斤是10两,但是以前的计量单位,一斤是16两,所以半斤是八两。旧制一斤合十六两,半斤等于八两,比喻彼此一样,不相上下(多含贬义)。