没错，分数就是学生的命根，必须锱铢必较。
美国大学招生尽管讲究综合素质，但代表学业成就的“高考”成绩仍然是其中的关键项目。例如，作为SAT摸底考试的PSAT成绩，是所谓全美荣誉奖学金的入围标准，尖子生的标志。又比如中学生总统奖，其中学业部分的初选名单就是SAT每次应试中每个州的男女“状元”和“榜眼”。获得这些奖项的提名，成为名校录取的重要砝码。
这催生了美国庞大的“高复产业”。以总部在纽约的卡普兰教育集团为例，1994年收入仅800万美元，2004年已经超过11亿美元，10年增长了1400%！9年后（2013年），收入再次翻倍，达到22亿美元。
随着常春藤名校入学竞争的低龄化，在精英父母集聚的地区，课外补习和私人辅导已成为重要的经济行业。《纽约时报》2013年报道，985大学生家教一小时多少钱，纽约市的高档私人家教每小时学费是600美元，半天辅导的费用超过大多数工薪人士半个月的薪水。
哈佛大学毕业的著名社会学者卡拉贝尔，2007年在《纽约时报》上发表评论，描述还在小孩蹒跚学步时期，富有的父母就开始雇佣昂贵的教育顾问，在漫长的“常春藤竞赛”中提前出发，并总结说：
家教费用一般是60到几百元一小时，比较出名的家教老师的费用，上千元每小时的也有。家教费用的多少要看辅导科目、辅导学生年级、还有家教老师本身的家教成果经历等有关。家教形式：一、全程托管式家教辅导 “全程托管式辅导模式。
“这只是一个漫长过程的起点，家境优越然而急不可待的父母企图在这一过程中最大限度地增加他们子女进入哈佛、耶鲁、普林斯顿和其他名牌大学的机会。”
这一切，让教育均等在美国渐成空话，阶层固化的隐忧已引发社会关注。
