明清以来,随着北京成为全国的政治中心,大运河为德州带来前所未有的发展黄金时期。永乐九年 (1411年),会通河通航后,德州成为全国四大粮仓之一,这一时期,德州仓每年运粮450万石,兑运达280万石。从明永乐九年(1411年)“招集四方商旅分城而治”,到清光绪二十八年(1902年)漕运全线停止,德州到天津几个小时,大运河为德州带来近500年的辉煌。,
如今的大运河德州段为海河南系的干流,由卫运河、南运河和漳卫新河组成。卫运河是由漳、卫河于河北馆陶徐万仓汇流后至四女寺一段河道,河道长157公里,其中德州段卫运河长96公里,自夏津白庄入德州境内,流经夏津、武城两县,至四女寺枢纽。南运河从四女寺至天津静海后与子牙河汇合,全长309公里,其中,南运河德州段长45公里,是经人工开挖的蜿蜒性河道,呈半地上河,是隋代永济渠的下游段、元代京杭运河的重要组成部分。其从四女寺北流至德城区第三店村出境。漳卫新河上段分为两支,一为原四女寺减河,从四女寺枢纽南进洪闸至吴桥县大王铺,长53公里,又称老减河;一为岔河,从四女寺枢纽北进洪闸至大王铺,长44公里;两支河于吴桥大王铺汇合后至无棣县埕口入海,长160公里。
驾车路线:全程约218.7公里 2小时47分钟 起点:天津市 1.天津市内驾车方案 1) 从起点向东北方向出发,沿宾水道行驶170米,左转进入友谊路 2) 沿友谊路行驶1.1公里,左转进入围堤道 3) 沿围堤道行驶820米,左前方转。