老人常说：没事多晒晒太阳，补补钙，这是有科学依据的。阳光中的紫外线可以促进身体产生维生素D，它可以调节身体对钙的吸收。钙关系到生存与繁衍，而皮肤的颜色可以对紫外线吸收数量进行调节，也就是说皮肤的颜色关系到生存与繁衍。
紫外线决定了原始人类的生死
阳光平常看起来是白色的，实际上它是一种混合光，早期牛顿就做过实验，让阳光通过三棱镜，于是便得到了彩虹的颜色。除了我们能看到的彩虹色，实际上阳光中还含有一些我们看不到的颜色，紫外线就是其中之一。
紫外线是一把双刃剑，当它照射到皮肤上时，皮肤细胞中含有一种物质（7-脱氢胆固醇）会与它产生化学反应生成维生素D。
从此以后非洲人的黑色皮肤就成为一种基因遗传下来了。因为人类最开始的祖先是共同的，但是人会随着环境的不同而逐渐演化。非洲沙漠比较多，太阳又大，天干物燥，非洲人原始的肤色就跟随环境变化改变了。越晒越黑，越黑越热就。
（延伸：维生素D的活性并不高，还需要与肝脏、肾脏的酶反应生成一种物质【骨化三醇】，这种物质活性最好，非洲人黑是因为什么，可以调节消化系统、肾脏、骨骼对钙的吸收和代谢)，
紫外线多：天气预报也总报道紫外线强度，太阳太大需要阳伞，因为当紫外线足够多会使皮肤致癌，维生素D太多会使较软的骨骼钙化，后代会有脊柱裂（椎管闭合不全）。
原来，非洲人黑色的皮肤是通过自然选择后进化而来的结果。非洲处于赤道区域，大部分时间在阳光直射之下，紫外线极其强烈，人体皮肤长时间照射紫外线会受到伤害，为了能够抵御紫外线的伤害，非洲人的皮肤就产生了黑色素。黑色素的。
紫外线少：紫外线太少，维生素D不充足，孕育后代会有腿瘦、软骨、畸形（佝偻病）的风险。
黑色素是一种调节剂
非洲人黑皮肤是因为自然进化的结果，因为黑色素可以抵挡强紫外线的照射；非洲很多地方确实不热，但整体还是处于赤道地区，紫外线仍然非常强烈。所以自然选择之下，非洲大多数国家还是普遍是黑人。
有些物质之所以看起来是黑色的，主要因为它可以吸收太阳的大部分（甚至全部）可见光，物质没有反射光，因此看起来就是黑色的。
非洲人黑色的皮肤是通过自然选择后进化而来的结果。非洲人皮肤黑的原因：非洲处于赤道区域，大部分时间在阳光直射之下，紫外线极其强烈，人体皮肤长时间照射紫外线会受到伤害，为了能够抵御紫外线的伤害，非洲人的皮肤就产生了黑。
我们说的黑色吸热，并非物质是黑色的所以吸热，应该说因为它能吸收大部分可见光，所以呈黑色，吸收了几乎所有的光（光能量）所以温度升高，因此说黑色吸热。黑色素可以吸收大部分可见光，并且还可以吸收紫外线。
如果理解了这些，黑色素的功能就很好理解了：
吸收、分解紫外线，保护皮肤。
对热源有吸收作用，保持体内细胞温度的恒定。
降低维生素D的含量，稳定体内钙离子与其他微量元素的平衡。
光照强度较弱的地区，例如一些寒冷的地区，本来就要多穿点兽皮，如果皮肤再黑点，那么维D就少了，因此来到这些地区的原始人类会慢慢演化出较低的黑色素，也就是白色的皮肤。
肤色的自然选择
黑色素的合成需要人体内的多种酶（酪氨酸激酶TYR、酪氨酸酶TYRP-1、多巴色素异构酶DCT），黑色素的含量与活性又取决于酪氨酸激酶的含量，总之都取决于蛋白（酶是一种蛋白质）。蛋白质的合成是由DNA决定的，换句话说黑色素的多少（黑皮肤）是由基因决定的。
想象一下非洲大草原上的古人，有白一点的、有黑一点的，黑一点的更容易存活，他们把基因一代一代传承下来，演化的方向就是黑色的皮肤，因此非洲人的皮肤是黑色的。
在日常生活中，比如说大一军训，很多原本很白的皮肤也会在烈日炎炎下变黑，这是一种身体的、后天的、短时的自我调节。非洲人的黑色皮肤是源于基因的，即使天天军训的解放军叔叔也黑不到非洲人的程度。
如今，这种事情已经不重要了，因为我们有维生素D补充剂和防晒霜。
