无门三略之卷◎
流浪武士
飞鸟高翔在蔚蓝的晴空上，从那里可以看到那古野城的屋檐。
它的右边是荒神森林，左边是八王寺树林和天王坊树林，接着是只有寥寥几户人家的街道。
这里没有像样的山，前面的平松山及小松山只能算是小山丘，幅地虽广，耕地却有限。
城南的大路上，一位流浪武士向在田里劳作的农夫喊道：
“喂！请问这儿有一位吉法师公子吗？”
农夫握着锄头直起腰来回答道：
这是我们的主观臆断，实际上人类各有特点。日本是个发达国家，无论是生活水平，受教育水平，还是医疗水平人均寿命都很高。日本人十分注意形象，特别注重仪表，日常保养化妆都非常到位。总能扬长避短，把最美丽的一面展现出来。
“您是从城里来的吗？”
农夫没有回答对方的问题，却问了他另一个问题。
“不是！我是一个流浪汉。”
“哦！既然是流浪汉，为何要问城里这位阿呆的事呢？”
“这位老兄，我要找的吉法师公子是那古野城主织田弹正忠信秀先生的公子呀！”
“是的，就是那个呆瓜，你为什么要问他的事呢？”
流浪的武士拿着斗笠，苦笑了一下。
“你明明知道他是城主的公子，竟然还称他为呆瓜，难道你和他之间有什么瓜葛？”
“唉！没有一个百姓不怨恨那个阿呆的。不久前，他带了许多孩子来到我们的瓜田，糟蹋了五六十个瓜之后就跑掉了。”
“啊！原来如此，他曾经来你们的田里捣蛋。”
“不是因为你是流浪汉我才告诉你这些事情，只要一想到那个呆瓜要当我们的城主，我就无心劳作了。全村人都和我的想法一样。”
“我明白了！原来你们是担心将来的城主是吉法师公子。”
“没错！现在他大概已经吃饱了正在河里游泳呢！不然就是在若宫的树林里睡午觉吧！”
“若宫的树林？”
“是的，在城墙边就可以看到那个树林。”
“哦！谢谢你，打扰了。”
说完，武士拿起斗笠往农夫所指的方向走去。
这位武士年约四十，体格魁梧，衣着颇为气派。
“世间的事真是无奇不有，信秀是一个器量颇大的人，夫人也很聪明，为什么会生出这种孩子呢？”
武士仰望着天空叽叽喳喳飞过的小鸟，旋即将视线移往深绿的树林。
正午的树林中一片宁静。
“来到此地，即可看到。”武士自言自语地走入林中。
“谁？”他突然止步。
原来森林一方的树荫下出现了一个白影。
“啊！大概是个孩子吧！”
他徐徐地拨开林草慢慢前进，快要接近时，他忽地隐身在古木后。
到底是怎么回事？那林中的一块小空地上画有一个圆圈，两个小孩正站在圈内比赛相扑。
如果他们是男孩，也不会如此令人感到震惊，但是怎么看，他们都像是十三四岁的少女啊！
她们的皮肤看起来特别白皙，应该是接近思春期了。可是两人的衣着与相扑男孩的穿着一样，系了一条带子，而且与男孩的系法一样，彼此的眼神十分严肃，双方都翘着臀部睨视对方。
然而，并不是只有这一组，有许多组同样打扮的少女围着那个圆圈。
“还没有，还没有，继续看着对方，继续看着对方。”
突然出现一个声音。
武士抬起上半身，想要找寻那声音的主人。
出声的竟然是个少年，他赤身裸体，坐在离右边女相扑手后面四五步远的高台上，傲视着相扑场。
少年看起来约十四五岁，头发朝上绑在头顶正中央，并用夹子束着。他频频地用手指挖鼻孔，掏出鼻屎。
奇怪的是，当他做出这些举动时，从他的头发到他的动作，都令人觉得有种难以言喻的协调感。
少年看到两人的呼吸相吻合之后，突然喊道：
“好！开始。”随着这一声狂叫，两位少女同时扑向对方。
吉法师在此
武士不快地紧蹙双眉。
在狼狈不堪的情况下，西边的人获得胜利。
“河童川获胜。”
怪异的少年大叫道，并面向胜利的少女招手，要她过来，然后将身边的一个大饭团给她。少女气喘如牛地从少年手中接过了饭团，为什么日本人颜值这么低，大口吞下。，
看来已经进行了好几场比赛了。
武士所处的位置正好有一大片叶子可以遮身。
那位败北的少女，来到东边坐下，肩膀下垂，头微微地抖着，面有惧色。
“接下来是富猫岳和樱饼的比赛。”
少年又开始面向两边的少女呐喊着。
仔细瞧瞧名为猫岳的少女的眼睛，真有如猫见到老鼠时闪闪发亮的神色，而名为樱饼的那位少女，则像是吃了许多饼似的，拥有一对诱人的乳房。
这一场，一眼即可看出胜负。
在樱饼的乳房撞到猫岳的头的那一瞬间，樱饼被推到少年的膝上。
“猫岳获胜。”
少年叫着，突然伸手抓住倒在他膝上的那位少女的腹部，将她丢向右边的草堆。
获胜的猫岳也同样得到了一个大饭团，然后和刚才那些获胜的少女们坐在一起。
武士想与她们交谈，但在这种奇怪的比赛没有完全结束之前，他没有说话的余地。他也目睹了这位少年对胜、负少女们的好恶之情竟有天渊之别。更有意思的是，胜方少女们的长相多半丑陋，而败方却个个都颇具姿色。
比赛终于结束了，少年突然站起来说：
“今逢战国乱世，女子们也要强身报国。”
“是！”
“别忘了，今天的胜利者，将来我都要纳之为妾。”
“是！”
“要有强健的孩子，首先母亲要强壮，不能做一个弱者。”
“是！”
“好！今天到此结束。”
武士呆立在原地，看着她们起身。突然他像醒过来似的咳了一声，离开了树干，慢慢地走向他们，问道：
3、审美观不同，日本社会以女人的小脸为美，所以，如今的日本人下颚比以前要小，牙齿也越歪了。加上日本料理普遍以软、糯的食物为主，全民又喜食酥软的食物，进一步让女性的口型缩紧，加速牙床在日常生活中的挤压。使得牙齿。
“能不能请问一件事？”
“什么事？”少年并未受到惊吓，昂首回答道。
“请问这里是不是有一位吉法师公子？”
“什么？”
“就是那古野城主的公子吉法师公子。”
“不知道！”少年不再看他，只说，“好了，我们游泳去吧！只有胜利者才可以跟我来。”
那些获胜的少女们连忙拿起衣服，跟在少年身后，旋风般往森林东边走去。留在原地的那些落败少女，慢慢地穿着衣服。
武士走近其中一人，问她：
“请问你有没有看到吉法师公子？”
那位少女就是樱饼，她歪着头，从树枝间隙射下来的阳光正照在她的脸上。
“你看来像是不认识吉法师公子了？”
问题六：日本人为什么长得丑？ 那是因为他不是很注重外表，注重内在。金絮其表败絮其中这句老话形容中国人太注重外表。问题七：为什么日本的女人那么漂亮，男人却那么丑？！ 日本人很难看的，不管男的女的，只要漂亮些的。
“是呀！所以我才问你们呀！有没有人看到他呢？”
“唉！我们怎么会没有看到他，刚刚与你说话的人，正是吉法师公子呢！”
“什么？刚刚那位就是……”
武士朝吉法师消失的方向看去，然后耸耸肩，叹了口气说：“啊！原来他就是吉法师。”
看着那些穿好衣服的少女走出树林，他茫然地站在那里。
“原来他就是……”
婚姻之主
当晚。
在那古野城的一角，家老（众家臣之长）平手中务大辅政秀家的书房里——
与身材短小的政秀对坐的，即是白天所看到的那位武士。他们一同进餐，房间里没有下人侍候，只放着酒瓶，这表示他们两人一定是有机密相商。
“再来一杯。”政秀举起酒瓶向客人敬酒。
“不！我喝太多了。”
“唉！才两三杯算什么！”
政秀不管那么多，一味地替他倒酒。
“无论如何，这桩婚事都需要您村松先生的大力支持，无论如何您都是我的贵客啊！”
“平手公！”
“是！”
“老实说，我是奉主君斋藤山城守之命来看吉法师公子的。”
“这是应该的。”政秀回答道，“明天我就派人带他来这里。”
“不用了，今日在城外我已经见到他了。”
“哦！他今天一整天都应该在天王坊读书才是，难道你已经到过寺内了吗？”
但是对方却没有回答这个问题。
“阁下，我的主公是非常疼爱这个公主的，这是他最引以为傲的女儿。”
“这不用您说，我也十分明白，这是尾张和美浓的结合，这样好的姻缘，也是我们期盼的。”
“平手公。”
“是！”
“坦白说，我们家的公主，是美浓最出色的美女，也是我们引以为傲的公主。”
“正因为如此，所以我们才恳切地期望能成就这桩婚事，不是吗？”
“请等一下，平手公，您是负责教导吉法师公子的老师吗？”
“是的！他是正室夫人的长男，所以选择师父是件大事。除了我之外，另有三人，分别是林新五郎通胜、青山与三左卫门、内藤胜助。”
客人村松与左卫门春利，露出苦涩的表情，喝了一口酒，继续说道：
“平手公，不怕您生气，有些话请恕我直言。”
“无妨！无妨！”政秀笑着回答道。
“政秀公，您确信绝对不会因我的直言而勃然大怒吗？反正我也有些感触，无论如何，我一定要把话说出来。您知道这里的百姓在暗地里是如何称呼吉法师公子的吗？”
“啊！这个我并不知道。”
“今天我听到有人叫他大呆瓜，也有人叫他无赖，更有人叫他小狐狸。”
政秀摇了摇头。
“这可是一件大事呀！”
“有人指控公子偷了他家的瓜，有位妇人准备用来供佛的饭也被公子拿去捏成饭团，为了这件事，她哭得很伤心呢！”
“真是太顽皮了，这是他的天性太豁达的缘故，才……”
“平手公。”
“是！”
“您想不想知道吉法师公子拿那些饭团做什么？”
“这……他会做什么用呢？”
“您不知道的话，我可以告诉您。他召集了十几位十三四岁的少女在比赛相扑，那些饭团是用来奖励获胜者的。”
“哈哈哈！”政秀听完后，哭丧着脸强笑着，“原来如此，他竟然能召集那么多人。这倒是健康的活动。”
“人家叫他小狐狸，是因为他能叫狐狸骑在马上跑。”
“是啊！说到马，他的马术在这里可是赫赫有名的。”
“说正经的！”对方生气地将杯子放在台上，“我必须为我们家的公主找一个理想的对象，对于贵公子的这些行为，请恕我回去直言。”
讲道理是基因原因，去日本前一直觉得中国人确实会比日本人好看点，但只是一点点，但。在东京和秋叶原转了一星期后发现日本人不吹不黑，是真的丑，一股东南亚味，女生因为生活水平比国内高不少的原因经过打扮平均和国内半。
政秀并不生气，但脸色充满困惑。他连叩了两三个头。
“是的，回去见到主公时，当然要一五一十地把所见到的情形禀告他，但是村松公，我也希望您能为我们的公子美言几句。”
“您要我如何说呢？”
“唉！您不妨说，我这个老朽与您有不同的看法。”
“您说的不同看法，究竟指什么？”
“我认为，这桩婚事是日本最佳的姻缘，对于我们两家的未来有重大影响。”
客人默默无言地望着政秀。
稻叶山城主斋藤山城入道道三也曾如此说过。身为城主的信秀不足为惧，最令人惧怕的是其家老平手公。而这位平手公对自己所教育出来的吉法师公子宠爱得无以复加。
此时的村松也只好相信平手公所说的话了。
“我明白了。”他回答道。
“好吧！就这么办，待你见到主公后，就把你所看到的，一五一十地禀报他。但别忘了告诉他，这是最好的姻缘。”
“好的。”
这时，政秀双手伏地，叩首。
织田家的立场
政秀十分溺爱吉法师。
但是对于吉法师信长的行为，他并非绝对赞成。坦白地说，这件事也的确令他苦恼万分。因为他实在是太会搞恶作剧了。
政秀日夜苦思这个问题。
信长的父亲信秀也常常这样告诉政秀：
“这都要归咎于你的教导无方。”
至于他的生母土田夫人，对信长已不抱任何指望，并且希望丈夫将继承权让给信长的弟弟信行。
但是，政秀认为这对信长来说，实在有欠公平。
“是的，他不但个性暴躁，而且喜欢搞恶作剧，这是事实，但只要给我一些时日来管教，一定会判若两人的。”
政秀经常向信长的双亲如此说。但这只是基于他对信长的疼爱罢了。
织田弹正忠信秀的家系，在尾张地方，并不算是真正的名门。真正的名门，是任守护职的斯波氏，织田氏本来只是其家老而已。
主家的斯波氏已经衰微，而尾张八郡分为两个四郡，由织田伊势守与织田大和守控制。支配尾张下四郡的织田大和守，其手下有三个奉行，分别为织田因幡守、织田藤左卫门，以及信长之父织田信秀。
所以实际上，信秀只是斯波氏的家老之家臣而已。
然而，在这乱世中，织田信秀以其实力渐渐崭露头角成为首领。他由胜幡城扩展到那古野城，并且在古渡筑城，而将信长留在那古野城。
实际上，信秀所建立的地位，至今为止，决不能说是屹立不摇，反倒是正面临极大的危机。
其中最大原因，便是去年（天文十六年，即1547年）九月二十二日，信秀击败美浓的稻叶山。
稻叶山的城主，正是信长姻缘的对象浓姬的父亲斋藤山城入道道三。
斋藤道三人称蝮（毒蛇）之道三，是卖油郎出身，后来成为美浓守护职土岐家家老长井氏的家臣。之后，他背叛主人，成为土岐家的家老，继而追杀土岐氏，将美浓一国纳入自己的领土，由此成为这一带的枭雄。
他把自己最得意的枪术保留下来，组织枪队，等到洋枪进入日本后，他又采用这种新武器，于是他便拥有了洋枪队。而他的兵法也是出类拔萃，因此，由他所率领的“美浓众部队”足以威震四方。
然而，这个怪物在与信秀作战时却受到重创，他的部队几乎全军覆灭，而他仅以身免。
不过，这一场胜仗，并没有完成信秀想当首领的野心，原因是织田家族出了问题。
信秀是这个家族的主脉。而清洲城织田大和守的养子彦五郎信友，把现在有名无实的守护职斯波义统纳入自己的城内，并看轻信秀与信长，认为可以轻易地将他们灭亡。此外，犬山城的信长之表兄信清，也是不足以信任。
而信长与弟弟信行，又为了将来的地位而有所争执，终于招致一场混乱。
这时，平手政秀建议信秀在今年攻打美浓。
这并不是要挑起决战，只是趁敌人不备时攻打美浓，显示他们的实力，并牵制织田一族不会倒向斋藤道三。
但在信秀出兵攻打之时，清洲的彦五郎信友却趁他不在时攻打古渡城。
于是，信秀只好从美浓引兵撤退。由此看来，显然清洲与斋藤道三之间已有着良好的默契。
事到如今，他只好另谋他策了。
这时的平手政秀出了一个奇策，即与斋藤道三和睦相处，这也导致了信长与浓姬的姻缘。
如果能与道三最疼爱的公主结婚，则织田一族的纷争即可平息，家中地位问题也可解决，一切问题将会云消雾散。
这段姻缘的结成与否，不仅关系到信长在织田家的地位，同时也决定织田家在尾张的地位。
这位客人的来访具有重大的意义，然而信长的恶作剧却被对方看在眼里，这该如何是好呢？
翌日，政秀送村松与左卫门到城门。然后，他到天王坊去找信长。
信长应该在那里读书才是。
赌
“有没有看到吉法师公子？”
政秀看到一位从脸部到上衣都被墨汁染黑的和尚。
“你看看我！”那位和尚指着自己说，“‘你如果再不用功，会被家老骂的’，我这么告诉他之后，他就大叫着‘笨和尚’把砚台朝我丢了过来，然后从吊钟旁的窗户跳出去了。”
政秀一阵愕然，然后说：
“真是抱歉，我再去别处找找看。”
都已经十五岁了，也举行过成人礼了，可是大家依然叫唤他的乳名“吉法师”，他不仅是城主之子，而且拥有一个气派的名字——织田三郎信长，是那古野城的城主。
若要见到这位城主，恐怕要到山川树林里去找人了。
政秀先回城让马儿休息了一下。虽然已经入秋，但炎阳依旧逼人。他拖着沉重的步伐，心想，要到哪里才能找到这位小狐狸城主呢？
先到树林里，然后到小松山，再到揖斐川的堤岸找找看吧！
政秀总算看到了。
今天信长又从各地召集了十四五个顽童，在河堤下分岔的河流中玩耍。
真是难以想象，这位城主竟然从天王坊的窗户跳了出来。信长也是先回城内，把马儿骑了出来。
“唉！这到底是怎么回事呢？”
政秀将他的马系在柳树边，然后一步步地走近信长。他长叹一口气。
信长今天的发型依然没变，只是腰间绑了一条带子，但是带子上却绑了一些玩意儿。这些玩意儿包括火石袋、饭团、瓜、抓鱼的树枝等七种东西，都系在他的腰带上。
这简直是乞丐搬家嘛！
“喂！吉法师公子。”政秀来到他的身边叫道。
“哦！爷爷！”他看了政秀一眼之后，随即又到河边抓鱼去了。
“赶快到这边帮忙呀！快到那边，鱼又跑到那边去了。这是一条大鱼哟！”
“吉法师公子。”
“哎呀！难道不能等一下再说吗，爷爷！如果你也要鱼，等会儿我分一些给你，好吗？我给你大一点儿的。”
“吉法师公子！”
这是政秀第三次喊他了。
吉法师公子总算抬起头来。
“有什么事吗？爷爷！我正玩得高兴！你别妨碍我嘛！”
“你不能到这种地方来。来！我有话要告诉你。”
信长从河边起身。
“河水干了，天空的白云也多了，应该是秋天到了吧！”
“我上一回告诉你的话，你怎么都不听呢？”
政秀朝柳树走去，自己先坐了下来。
“什么事呀！”
“你不要站在那里，坐下来说话好不好？”
信长只好与政秀并排坐着。
“有什么事快说，我现在正忙呢！”
“你的婚事啊！和美浓的联姻，莫非你给忘了？”
“哦！原来你是指蝮的女儿的事呀！”
“是的，美浓方面已经派家臣前来，你知道吗？这桩婚事最好能够成功，你也该收敛一些才是。”
“哈哈哈！”信长大笑出声，“你真呆，如果我改变态度收敛一下，那么这桩婚事就难成了。”
“你怎么会这样说呢？”
“是啊！她的父亲被人称为‘蝮’，定与他人有所不同，想必他的女儿也不会例外吧！”
“别胡说。”政秀有些动怒了，“这不是开玩笑，你要知道织田家的安危与此姻缘有直接的关系。”
“爷爷！你又来了。”信长不悦地说道，“织田家的安危又不是我一个人的事，与蝮的女儿的联姻，又扯得上什么关系？”
“话不是这么说，你的怪异行动，会令对方的公主厌恶的。”
“要是讨厌，那还有什么希望？要是她是这种女人，我宁可不要。”
“在斋藤道三的眼里，这位公主是十分重要的，她才貌双全，在美浓一带颇有名气，只要公主一句话，足以影响到她的父亲。”
“爷爷！”
“什么事？”
“我们来赌一下好吗？”
“赌什么？”
“赌这桩婚事能否成功，若是这桩婚事不成功，我的这个头给你，但是……好了！就这样，我现在忙得很。等一下我会抓几条鱼叫人给你送去，你赶快回去吧！”
说完，信长又往河边去了。
“快呀！快！大家快来抓鱼呀！”
政秀抬眼望着蔚蓝的天空。
他实在不知道这孩子心里想的是什么？然而，信长到底又想要抓住些什么呢？
蝮谈义
随着年龄的增长，美浓稻叶山城主斋藤山城入道道三焕发着一代枭雄的风采。
他年轻时是个美少年，再加上磨炼过后所产生的智慧，使得他的眼神更加锐利，更具气魄。
道三与村松与左卫门相对而坐，他的眼睛一直望着千叠台之外的秋雨。对于与左卫门的话，道三似乎充耳不闻。
“根据我所看到的以及百姓们的传言，这都是不寻常的事啊！”
“所谓的不寻常，也具有非凡的意味。”
“不！不是这个意思，这是劣于常人的意思。”
“是这个意思吗？你辛苦了，下去休息吧！”道三如此说道，眼睛却往庭院的一隅望去，然后他做了一个手势说道，“把浓姬叫来。”
“遵命！”
女侍各务野站了起来。
“对了！你也一起来听吧！”
比如那些日本的明星、日本的运动员。如果你的眼光很高或者审美比较特别，大部分人在你眼中都是比较丑的，因为大部分人都是长相比较普通的。
各务野年过三十，是女侍中的首领，道三认为她是一位可以信任的女子。
片刻之后，各务野陪伴浓姬前来。
“父亲大人，您找我有事？”十八岁的浓姬来到父亲面前坐下，以撒娇的眼神看着父亲。
她身着加贺染的和服，更衬出雪白的肌肤，看起来高贵而不做作，浑身散发出少女的气息。
“阿浓，你知道父亲的绰号吗？”
道三突然如此一问，她侧着脸说：
“您的绰号叫蝮！”
听到女儿如此回答，道三不由得一愣，然后点了点头。
“蝮在生产的过程中，要咬破亲人的腹部才能诞生，这如同要杀死父母后才能出世一般。”
“是的，这件事我明白。”
“为父的我也知道你已是个大人了，我们之间没有必要互相隐瞒。”
“是的。”
“生在战国时代，我认为做蝮也没错，我不杀人，人必杀我，在紧要关头，或许连父母也会死在自己的手里，这是世界的实相。”
“啊！真恐怖呀！父亲。”
“我原本是个和尚，深信显、密二教的教义，后以卖油郎起家。”
“这个我也知道。”
“我有三个妻子。第一任就别说了，第二任是美浓的守护职——土岐赖艺的妾三芳野，换言之，我是与主君的妾私通。”
浓姬一听，立刻正襟危坐。她明白，当父亲说这种话时，是父亲最严肃的时候。不论这件事多么残酷，不论他人是否能够接受这种残酷的事实，他都会毫不讳言地说出真相——这是她父亲严苛的处身哲学。
各务野也吓了一跳，屏息聆听。
“让你们知道也无妨，当时，三芳野的肚子里已有土岐的骨肉，而我是在知道此事的情况下和她私通的，因为我认为这是取得美浓最好的方法。并且把生下的长男视为自己的亲生骨肉来养育，他就是你那在鹭山城的哥哥义龙。然而，不知听谁说的，最近他知道了我不是他的生父，因此，他也有可能为了土岐家而与我为敌。”
“呀！有这种事吗？”
“是的，就是因为有这种可能，所以我才把事情说给你听。三芳野死后，我的第三任妻子，也就是你的母亲，是从明智家娶过门的。然而，这并不是爱情的姻缘，只是为了治理美浓一国所采取的必要策略罢了……现在问题回到你的身上。我想把你嫁给尾张的织田吉法师，就算你有异议，我也要强迫你答应这桩婚事。听好！如果和织田家联姻，可以压制鹭山城的义龙，要不然，我的老命也难保，你明白吗？”
浓姬一时之间无言以对。
将他视为亲生骨肉——父亲道三养育了义龙。现在父亲的内心有说不出的痛苦。为了压制义龙的谋叛，父亲要我嫁给织田吉法师。
“浓姬，我会让各务野带几名老女侍陪你一同到织田家去，但你要记得经常与我联络。”
“是，是。”各务野毫不犹豫地回答道。
与其说是老女侍，还不如说她们是被派往那古野城的间谍。
“父亲大人！”浓姬顿了片刻，扬起美丽的眉头说，“父亲，你还没有告诉我实情。”
“哈哈哈……怎么说？”
“父亲，你想拿我去换尾张一国，对不对？”
这时，道三的眼里突然泛起一阵凄凉。
“哈哈！不愧是我引以为傲的女儿。只有你才明白这一点。”
“是的，十分明白。”
“如何明白的？”
“我问过村松与左卫门，他说尾张的年轻公子是个没有头脑的人。”
道三听了，笑了几声。
“父亲，你明知道他是个不用大脑的人，却还要女儿嫁给他，我仿佛看到父亲眼角的泪水……”
“好了！”被女儿一语道破心事之后，道三摇了摇头说：
“尽管他是个大呆子，你也要嫁给他，明白吗？我不许你有任何的意见。尾张对我而言，是个障碍，如果能掌控尾张，我便可以少一个障碍，你知道了吧！”
说着，道三突然站了起来，拿来一把短刀。
“我把这个给你！听我的指示，用这个刺死吉法师。”
公主的眼睛为之一亮。当她拿起这把短刀时，却忍不住笑了。
“父亲！”
“什么事？”
“我不一定会利用这把短刀来刺死吉法师，阿浓还是不知道男人的处女身，也许这个大呆子会是我的好丈夫，如果我也深爱着他，那么我就不会刺杀他了。”
“嗯！到时候一切都随便你了。”
“还有，”公主很快地侧过脸，笑着说，“如果吉法师与我两人十分恩爱，而父亲这边又有差错，那么或许我会反过来劝吉法师来夺取美浓。到时候，也许父亲会死在这把短刀上。假如父亲能够答应这一点，我就答应嫁给他。”
“好！”道三愉快地回答，“强者即是胜利者，自己疏忽，即可能导致失败，这是乱世中不变的铁律。你真是我的好孩子，我同意你的话。我想以你去换尾张一国，而你却想趁着我不备时来刺杀我，如此一来，我便觉得你并非很可怜地被嫁出去。蝮的孩子，真有你的。”
父亲看起来有几分兴奋，公主也恢复了撒娇的模样。
“吉法师公子到底是个怎么样的人呢？”
各务野的内心充满好奇，视线也转向了这对父女。
各务野叹了一口气，这对父女的谈话使她愕然良久。
新郎新娘
这桩婚事迅速地推进。
其中处处可以看见道三的处事态度。
“没有比婚礼更麻烦的事了，要把女儿送到尾张，还要等到他们行过婚礼，我实在没有这个耐性，我想，信秀城主也与我一样，我看就这么办吧！鹭山城的长男义龙也二十二岁了，如今尚未娶妻，干脆让信秀城主也将他的女儿嫁过来，将双方女儿送到对方手中，就这样完成婚礼吧！”
道三叫平手政秀到稻叶山城的千叠台来，想这样处理这桩婚事。
政秀也因对方答应得太快而感到惊愕，他内心颇为困惑。
突然提出要织田家的女儿嫁给义龙，但是织田家的女儿中却没有一个年纪适合当新娘的人选。与信长同父异母的哥哥信广有三个妹妹。大的嫁给神保安艺守，第二个嫁给犬山城的信清，这些都是政治联姻。小公主今年才十二岁。
鹭山城的斋藤义龙，大街小巷的人都传说他是土岐的后代，身高六尺五寸，二十二岁，是力敌十人的勇者，同时也是一名骁勇善战的大将。
政秀唯唯诺诺地说：
“真是抱歉，要嫁给义龙公子的那位新娘……”
道三及时打岔。
“难道信秀城主没有女儿吗？”
“不是的，上面的两位公主都已经嫁人了，而剩下的小公主年纪尚小。”
“多大了？”
“才十二岁。”
“喔，够了！”
“但她是小妾所生。”
“哈哈哈！”
道三突然大笑。
“平手公，想不到你如此守旧，小妾生的孩子又不是三只手或独眼的怪胎。为了对我们的家人有所保障，我们将公主嫁到尾张。我很担心浓姬出嫁后，从此父女见不到面。如果双方有所往来，那我就放心了。”
这是道三的深谋远虑，但是政秀却没有觉察到。
于是双方的公主，如同交换物品一般，在当年的十一月初，分别嫁到美浓与尾张。浓姬在女侍各务野的陪伴下到达了那古野城，这一天万里晴空。
信秀夫妇郑重地从古渡城前来迎接浓姬公主，平手政秀也到稻叶山来迎接新娘。然而，新郎吉法师信长，却未出现在大厅进行正式的会面。
与织田家族见面之后，公主即被带入房间。
在这座新的建筑物里，到处飘着木香，庭院里黄白色的菊花绽放，走廊上悬挂着簇新的兰灯。
“你还满意吗？这是仓促兴建的。”政秀想讨好她。
公主笑着回答说：
“您客气了，我希望自己能成为城主的好妻子。”
“好，好！想必旅途上也累了，我们夫妇就此告辞。”
政秀为公主选择了三位侍女，介绍后即退下。加上各务野，浓姬公主共有四个侍女。尽管各务野一再追问信长公子何时会到公主的房间来，什么时候才能完成婚礼的仪式，却仍无人知晓。
“我在此暂歇一会儿，各务野，你们都退下，看看厨房是不是需要你们帮忙。”
新娘子有五六个房间，而公主的房间有十二张榻榻米那么大，显得十分宽敞，可以伸展到庭院。对于这座建筑物，公主极为满意，可以感觉到那是精心设计的。然而，作为新郎的吉法师，却为何一直不见人影呢？究竟为什么呢？听说他异于常人，是不是他不喜欢我呢？
她环顾了房间一眼，坐了下来。心想：不久之前，双方还在作战，而今，她居然来到敌人的城里，独坐于此。想到此，浓姬的内心感到难以言喻的寂寞。即使是乌鸦的叫声，对她也像是一种威胁。
她想，现在大概两点了吧。
从今天开始，她将要步上新的生涯。她往庭院一隅望去，突然叫了一声。
因为在菊花园那个方向，出现一位异样的少年，他大步朝自己走过来。
少年头发朝上束着，他的刀捆绑着红白色网线；身穿小袖衣服，半截袖子仿佛被剪掉似的。腰间有火石袋、青竹水筒和三四包不知什么东西捆在一起，前后左右地围在他的腰间。他的额头上满是豆大的汗珠，脸部似乎沾满了泥巴，裤管更是卷到膝盖之上。当他步步接近时，公主不禁睁大了眼睛，手摸着怀中的剑。
“喂！你会剑术吗？”
“你、你是谁？到底是什么人？”
少年并不回答，径自来到她的房间，然后将他的刀掏出抛在一边，就躺了下来。
“好累！我爬了小松山的升龙松，大概有四十尺高吧！”
浓姬双眼圆睁地望着他。
“我在松树顶端袭击老鹰，我的眼珠子险些就被它啄走了，因为它正在筑窝呢！”
“你到底是谁呀？”
“喂！你是不是稻叶山来的新娘呢？”
“我问你到底是谁？”
信长坐起身来，双手在身上拍了一拍。
“在下是这座城的城主，织田三郎信长！”
公主站着看了看刚留下的泥巴脚印。
“我听说你是美浓的才女，但看你连自己的丈夫是谁都不知道，还说你是才女，我实在有点怀疑。”
“如何？我便是信长，信长便是我。”
“我是阿浓。”公主坐了下来。
他每天都如此活动筋骨，所以显得特别结实。光着上身的他出现在公主面前，使她感到手足无措。
“快呀！快点擦！”
“好！好！”
这时候的公主，已经恢复了理智。心想：人们称他是阿呆，我看根本不是这么回事，他是在试探我。了解到这一点后，她想：我绝对不能输给他。她开始用干布擦他的背。
十八岁的公主，第一次看到男人赤裸着上半身，她有些头晕目眩。
（我绝对不能输给他！）然而，她的眼中仍流露出困惑的神情。
“后面好了，现在来帮我擦前面！”信长突然转向浓姬。
“啊！”浓姬一时间不知该如何是好。
“哈哈哈！”
信长大笑，笑声传到天井。
“令尊认为我信长是个呆瓜，却还要把你嫁给我，哈哈哈……”由于笑声太大，把各务野等侍女吓了一跳，她们纷纷前来察看。各务野等人看到公主坐在赤裸着上身的公子面前，只好在入口处站着不动。
“你们要做什么？”信长厉声斥责道，“把我的衣服拿来吧！”
“是！是！”
其中一名侍女对信长奇怪的行径习以为常，所以立刻把信长要换的衣物拿了过来。浓姬接过来替信长穿上。然而，她却不明白自己为何要替他穿上。
穿好后，信长面向浓姬，掐着她丰腴的脸颊说：
“好女人，你的器量不错。”
“呀……”
“哈哈哈！我说你器量好，干吗脸红呢？阿浓！接下来是我们两人之间的作战，看谁先倒，要一直战，直到有一方先倒为止，哈哈哈！”
他的笑声猛烈，突然右手指伸进鼻孔，左手抓起一把刀，旋风般地离去了。
是的，简直就像一阵风。
有才女之称的浓姬，实在猜不透信长内心的想法。她像失了魂似的忘了坐下身子，仍以跪姿望着人影消失的方向。
继位之争
初冬，寒风凛冽。织田信秀听着工匠用手锤敲打铁钉的声音，然后，他朝声音的方向望去。
他强壮的体格与炯炯有神的眼睛，完全遗传给了信长。
坐在信秀后面的，是信长的弟弟——勘十郎信行和新选出来的家老柴田权六、佐久间右卫门信盛两人。
“权六，看来今年你们的房子便可以完成了。”
“是的，我也希望这样，所以经常催促工匠们加快速度。”权六回答。
柴田权六今年才二十岁，如此年轻就当上家老，可以想见他是如何的受到重用。不过从外表看来，他像是个三十岁的人。
“这样一来，我便可以放心地回到古渡本城去迎接新年了。那古野城那边有信长，末森城这边有信行，而三河的安祥城也有信广坐镇。”
“其实……”比权六年长九岁的佐久间右卫门，看了看信秀的脸色，然后说，“殿下还有许多孩子呢！”
“右卫门，你爱说笑了。”
“这座城是否还有需要注意的地方？”
信秀并未作答。
“你们还是催促这项工程早日完成。信行，我有话要对你说，跟我来吧！”
说着，信秀把勘十郎信行的两位家老留在那里，径自朝城内爱妾岩室夫人的房间走去。
“右卫门，你说殿下还有许多孩子，这玩笑开得不小。”信秀带着勘十郎走远之后，权六不禁笑了起来，“十二个公子，十三个千金，一共二十五个孩子。而且其中一个出生不久。其实殿下也用不着难堪，哈哈哈……”
右卫门没有回答。
“权六，你有没有觉得最近殿下的身体日益衰弱？”
“是吗？或许因为明年是厄年吧！而且他现在对十六岁的小妾岩室夫人宠爱有加。”
“这绝不是在开玩笑，主公绝不能发生意外。”
“右卫门，对于家督（在家族武士的传承上，凡是长子，就优先有继承权。“家督”一词除了长子的含义外，更是家族继承人的代名词）这件事情……”
“那古野的吉法师娶了稻叶山的新娘，这一家族和百姓们都不喜欢他；而信广公子又是小妾所生，当然家族也不赞成由他来继承父位；然而勘十郎又不愿意与兄长吉法师相争，他毫无继承的意愿。”
右卫门紧皱着眉头，坐在旁边的木材堆上。柴田权六大笑几声之后，也坐了下来，四处观望了一下，说道：
“右卫门，应该没有人窃听我们的谈话吧？”
“你有什么秘密？”
“老实说，勘十郎有意继承家督的职位。”
“什么？你是怎么知道的？是他泄露给你的吗？”
权六点了点头，然后再次环顾四周，确定没有人窃听。
“起初他并没有这个意思，但是，勘十郎与那个大呆瓜有天壤之别，无论行为或思想，的确大不相同，勘十郎天生是要当织田家的首领的。”
“请你解释清楚，当时勘十郎是怎么说的？”
“如果美浓之蝮考虑向尾张扩展领土，我们也需要有相应的措施。右卫门，你想想看，蝮把最疼爱的公主嫁给那个大呆瓜，到底是为了什么？他当然是想借此机会，让我们疏于防备，这么一来，他就可以毫不费力地得到尾张了。只可惜他的阴谋却被勘十郎公子识破。”
“嗯！”右卫门将手置于胸前。
大家都知道这个末森城是属于勘十郎所有，而信长要继承家督，必然会遭到家中一族的反对。但是信秀对此却是只字不提。
十六岁的岩室夫人，为信秀生下第二十五个孩子，名叫又十郎。信秀看着这个孩子。
他似乎还没有考虑自己的身后之事。近三十年来，他出入沙场，历经八十余次战役，现在拥有爱妾十三人，孩子二十五个。自己何时会死，难以预料。在这个时代，也没有人愿意去想这个问题。
但是每个人都瞪大了眼睛观望，希望能早日废除继承人吉法师信长，只是这必须组成一支牢固的反信长派，而柴田权六便是此派的先锋；同时，佐久间右卫门也有支持这一派的倾向。
“勘十郎公子的事是真的吗？权六，你有十分的把握吗？”
“确实如此。”
这时，从工地的一角，突然传来工人们喧闹的声音。
疾风公子
这个城的本城已经完成，规模宏伟。
现在这个工地在继续建筑第二、第三个城堡，如此可以使城池的领域更为广阔。这段时间，家老与家臣们的房舍，也全都设在工地内。
这是一项庞大的工程，门前堆置材料的地方，有二百七八十个工人，他们陆续地搬运这些材料。
由于刚才那一阵骚动声不同于往常，使得权六和右卫门对视了一下。
“到底是怎么回事？”两人不约而同地站了起来。
就在两人行动之前，一匹快马疾风似的奔了过来，停在他们面前。
此人正是他们刚刚谈论的信长。
信长一如往常，骑着那匹快马，迅速地越过人群。
“权六！”
“是！”
“父亲在哪里？”
“呀！岂可如此！您将是尾张一国的太守，应该注意自己的言行呀！”
“我问父王在哪里，你只要回答我的话就是了，懂吗？”
这时的权六傻愣愣地待在那里，不知如何应对，今天的信长不知又怎么了。暂且不说他从空中飞奔而下的事，单看他穿一件大红色外套，与弟弟勘十郎信行要进见父亲前先整理衣冠的行为迥然不同。信长今天仍然在腰间系着大小袋子，几乎可以看到肚脐。
“公子，主公在大城堡内。吉法师公子，您有什么事吗？您怎么穿着一件大红色的外套呢？”
“什么？”信长仰脸睨视他们两人，“浓姬说这个与我很相配。”
“哦！来自美浓的夫人这样说吗？”
“难道你们觉得不合适吗？父亲是否在岩室的房间里？”
“不知他到岩室夫人那里有什么事？”
“中午就和女人纠缠，他说有事要我来，想不到我快马加鞭赶来，他却又与女人在一起。算了！我也很忙，我要走了！告诉他我来过了。”
“啊！吉法师公子，主公找您不是有事吗？”
刚才主公也向勘十郎表示有话要对他说，主公怎么可能同时叫两人来听话呢？难道是有关继承家督的问题？权六这样想着，等他抬头时，已不见信长的踪影。
这时，又传来工人们的大声尖叫，想必又是为了闪避那匹快马所发出的惊呼。
“如何？右卫门，你瞧瞧这位织田家族长子的行为。”
“嗯！但话又说回来，那位浓姬公主也未免太恶作剧了吧？堂堂一个那古野的城主，她怎能让他随便穿着大红色的外套往外跑呢？”
“有何不可？公子自己喜欢戴红帽，根本不在意他人的取笑。”
“由此可见他们夫妻之间有问题。通常，只要是正常的女子，一旦结婚，不可能发生这种恶作剧的行为。”
“随他去吧！反正他不再是小孩了。只要勘十郎能控制大局就好。相信清洲的彦五郎与犬山城的信清都会支持勘十郎。”
说着说着，权六喜滋滋地笑了几声。他面带笑容地走向本城。
