现在的普罗大众，如果平时不怎么关注中国古代神话的话，对于“西王母”，最了解的估计就是南派三叔的小说《盗墓笔记》中提到过了。
但是西王母在我们中国古代神话体系中，还是占有比较重要的地位的。
鹿溟山绘
西王母是谁
“戴胜，虎齿，豹尾，穴处，名曰西王母。虽佩戴玉胜首饰，却长着老虎牙齿、豹子尾巴，这样一个半人半兽的形象，便是西王母在战国奇书《山海经》中的初次亮相。一位日本学者甚至认为，西王母的这个形象跟古希腊神话中狮身人面的斯芬克司类似。
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斯芬克司只是天后赫拉的手下，西王母的地位在后世人的解释中可并非是谁的手下。一般认为，甲骨文卜辞中就已出现的“王母”“西母”是“西王母”最早的文字记录。明代理学家文翔凤曾言，王母即“大母”，是“天地人大父母”，可见西王母的神位那是相当高。那么，这位天下人的“大父母”为什么是“西”王母呢?
《山海经》这部书描述了中国最早的神、怪世界，而“百神之所在”，便是天帝在下界的都邑昆仑山。与宙斯、波塞冬和雅典娜们所住的奥林匹斯山一样，昆仑山里也住着众神，其中有主管昆仑山及天上九部的天神陆吾，他“身大类虎而九首，(九首)皆人面，东向立昆仑上"，当然也有“其状如人”的这位西王母，西王母的南边，还有三青鸟专门为其取食。
您若是打开中国地形图来考证，确实会看到横亘于西部的昆仑山，盗墓笔记中的西王母是谁，不过此山脉并非《山海经》中的上古神界，《山海经》里的昆仑山，位于“西北方向日落的地方”。
一位德国哲学家在他的《神话思维》一书中说:“方位意识和对光的感受性，是人类智慧的两种最根本的和根深蒂固的表现形式。可以想象，光明与黑暗、昼与夜的交替如此神秘，这恐怕就是先民们思维活动最初的推动力。所以有学者推论，昆仑山里的王母与西落的太阳相关联，所以是“西王母”，其最初的神格就是一位“太阳神”一天地人大父母，确实担得起。
这说法还有个佐证，就是西王母身边的那只三青鸟。
而西王母自从在《山海经》亮相，到后世人演绎的众多传说故事中，鸟儿经常伴随其左右。大约作于魏晋之前的《汉武故事》讲:有一只青鸟忽从西方飞来殿前，东方朔就告诉皇上，这是王母要来了。果不其然，有顷，西王母至，还有俩青鸟服侍在王母身旁。甚至到后世，“王母”竟演化出一鸟名。唐杜牧诗“子规夜啼山竹裂，王母昼下云旗翻”，宋人给的解释是，诗中“王母”乃蜀中一种鸟，状如燕，色绀翠，尾甚多而长，飞则尾开，袅袅如两旗。此鸟蛮有气势。
在西王母的老家、《山海经》昆仑山里，有一种不死树，可以用它炼制不死药。
所以有研究者认为，“月死复苏”与不死药二者可以互为解释，而不死药的出现，则为西王母文化与月亮文化的结合搭建起一道桥梁。于是，自然而然地，西王母终被赋予了月亮崇拜的寄托。
楚国大夫屈原曾作《天问》道:“夜光何德，死则又育。厥利维何，顾菟在腹?”月亮有什么德行，竟能够死而重生;这对月亮有什么好处，玉兔(一说蟾蜍)在其腹中?东汉张衡的天学名作《灵宪》有云:“月者，阴精之宗，积而成兽，蟾兔。在人类早期的认知中，月亮里头有一只硕大的蟾蜍，是蟾蜍肚腹的变化引起月亮的盈亏。而蟾蜍鼓腹的自然习性，又与女性妊娠现象类似。西晋《博物志》则说:“兔望月而孕，自吐其子。如此说来，月亮崇拜不仅指向“死而又育”，也寄托着生而育人的女性生殖信仰。《三国志》中孙坚夫人“孕而梦月人其怀，即生策及权”，孙权哥儿俩的降生，月亮的作用尤其突出。
西汉一部对《易》卦的演绎之作《焦氏易林》有这样的记述:“稷为尧使，西见王母，拜请百福，赐我嘉子。”瞧，在人们心中，西王母应该具有与月亮同样的功用，能为人间降下后代子嗣。
西王母是谁：西王母 在道教神话体系中，西王母是天上的所有女神仙及天地间一切阴气的主宰。王母娘娘的成型是经过了长时间的演化的，她的最早来源使人们吃惊。在上古神话中，王母的全称即为“西王母”，中国几部最。
以《易》的逻辑，还可以为西王母的降子添福提供理论上的解释。明万历三贤之一的郭正域曾在书中说:“《易》日“西王母，西南坤位也。长养万物之所在。.坤居西南，西南得朋，受福于西王母。《易》有没有这么讲，咱先不追究，但西南方向的坤位，确实有代表女性的至阴之义，而“西”王母也确实近坤位，郭氏的演绎也算合理。
西王母身担原始月亮崇拜和女性生殖信仰的寄托，所以我们不难理解闻一多先生的话:“我仍然相信她们(即高唐神女、涂山氏、女娲、简狄、姜媳)以及旁的中国古代民族的先妣，都是从某一位总先妣分化出来，这位总先妣，我从前想许就是西王母。
是神，还是仙?
王母娘娘的神话传说故事，广泛流传于民间，可说是妇孺皆知。却很少有人去探究“她”的起源出处、成长变化。我们不妨试着翻一翻这位“天地人大父母”的履历。
《山海经.五藏山经》中描述的西王母，除了长有豹子尾巴、老虎牙齿，还“善啸”，蓬发戴胜，主管上天灾疠和五刑残杀之气。神话学家程憬先生以为，在神话体系中，凶神西王母与九头人面虎身、主管天上九部的陆吾，以及人面虎爪、执钺的天之刑神蓐收，属于同一类天神;性别:男。
另一位神话学家袁珂先生则根据《山海经.大荒经》的记述分析，虎齿豹尾，虽佩戴玉胜首饰，却“穴处”，所以这位孤独地居住在洞穴里的西王母，很可能是一男性野蛮人，是穴居的某部族酋长。“西”，是指方位，“王母”可能是某部族名的音译。
西周的历史典籍《穆天子传》是由周穆王西征犬戎而演绎出的一段穆王西游的传奇故事。在这段故事中，穆王西至于“西王母之邦”“宾于西王母”，并执白圭、玄璧见西王母。西王母也比较好客，专门在瑶池举办酒会招待穆王，席间徒歌相好，如古代两国国君相待。与《穆天子传》同时出土的《竹书纪年》大概成书于战国末期，其中不但讲到周穆王西征至昆仑山，见到了西王母，而且西王母还曾东来，做客在周天子的昭宫。这就像是两国君主的互访了。
庄周先生有一次谈到西王母。说这“道”啊，可得而不可见，神鬼神帝均得之于道，所以各有神通吾(即陆吾)得之，以处大山，黄帝得之，以登云天，颛顼得之，以处玄宫，西王母得之，坐乎少广(穴名或山名)。总之，与诸位神帝并列的西王母，乃一位得道真神。
等到了“不语怪力乱神”的儒家人荀子嘴里，则变成“尧学于君寿，舜学于务成昭，禹学于西王国”，君寿和务成昭，都是传说中的古之贤人，程憬先生认为，这“西王国”大约是西王母的讹称，而西王母正是儒家思想中的一位古之贤人。
如此说来，西王母在早期史料的记述中，主要还是一位男性神仙，而且他的角色比较复杂，竟可以身兼天上的神怪、人间的君王和得道的先贤，那么，西王母先生的身份，又是怎么做到无障碍转换的?
不知您是否有意关注过“神仙”这个词。这个词所指的群体，可是咱们中国文化所独有的。
God，全世界诸民族的古老信仰中都少不了它的存在，它先天存在于神话中，寄托着初民心目中对神秘宇宙的崇拜、信仰和敬畏。经过原始神灵崇拜阶段后，神进入宗教体系。在西方宗教中，神的地位极高，处于与现世“此岸”相对的“彼岸”，具有终极的最高裁决权。
汉字“神”，示补旁，“示”乃原始的祭台，“申”在甲骨文中是闪电发光的线条。所以示补旁的字，其原义多与神灵等不可知的事物有关。而“仙”字，可是人字旁。它与神秘不可知的神灵尚有距离，在中国的本土宗教“道教”中，仙就是指通过后天修炼而成的，有特殊能力、可以长生不死的人。有意思的是，在中国文化中，神，并非立于彼岸、遥不可及的终级审判者，它与人间得道而飞升的仙，可以做角色的互换，有时候仙幻作神，神也变成了仙。
“天人合一”是咱中国传统文化的核心思想体系。体现在宗教上，便是人的得道成仙-一人、仙、神，可以同在这个宗教体系，或者说文化体系中共存，咱西王母先生，刚好正是这么一位持三本护照的神仙。
中国是个史学发达的国家，官家记史的开端比较早，可惜上古史料缺乏，唯一可以借重的只有神话，于是部分神话被官家的笔增删修改，造为历史，载人史册，为统治者所用，中国上古的神话就这样被“历史化”了。其结果便是天神、人王角色相通，神、仙角色互变，全由人间的需求来定。
明代“西王母乘凤驾返瑶池”刺绣
从《山海经》中我们就可以知道西王母是谁了，相传西王母是掌管昆仑山的女神，因为昆仑山在西边，又被称为西昆仑，所以才有了西王母的称呼。其实熟悉中国古代神话的人都知道西王母也就是我们常说的王母娘娘，他是玉皇大帝的。
而这位持三本护照的西王母尤为典型的是，其性别也在变。
他，还是她?
在身份变化的过程中，作为神祗的西王母所掌管的“不死药”，仍是个关键词。
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从秦始皇到汉武帝，得到不死药、化作长生不老之仙的慕求，盛行于世，而承袭战国以来的神仙方术，追求得道成仙、济世救人的“道教”，正是在这个时期衍化成形。或许是得力于方士们的极力推崇，或许也是民间对长I生不老确有渴求，掌不死药的西王母，这时便被人从古老神话中扯过来，从原始神怪化身为一位道教神仙。嗯，咱华夏民族是个极重实用的民族，从神话学的角度亦可见一斑。
之所以从男神怪变化成女神仙，其背景便如前文所言，是咱们先祖的农耕文明下，对月亮“重生、复归”的太阴文化崇拜。而对西王母女性形象明确的勾画，也正是自汉代始。
位于山东济宁的武梁祠，是东汉晚期一座著名的家族祠堂，内部装饰了大量完整精美的古代画像石，其中有一图，画的就是西王母接见周穆王的场景。在《穆天子传》文中，西王母还似穴居，“虎豹为群，于鹊与处”，而画中这位端坐于雕栏画栋的楼上、周围禽鸟飞舞的王母，不再“蓬发戴胜”，而是“冠王梁冠”，形体作妇人状，身边有一众侍女，或持杯，或持镜，或持扇，俨然一位女性神仙了。
王母娘娘，也称作瑶池金母、西王母、金母、金母元君、九灵大妙龟山金母。简称王母或西王母。全称是白玉龟台九灵太真金母元君、白玉龟台九凤太真西王母或太灵九光龟台金母元君。王母娘娘为什么叫做西王母?王母娘娘，这个名词。
北京法海寺壁画中的西王母
《汉武故事》中，被青鸟服侍的西王母，来到汉天子宫殿，皇帝“延母坐”，并向她请不死之药，可惜王母说武帝“愁心尚多”，大概是嫌他想得太多，所以没有给他不死药。但武帝得到王母给的两颗桃子，吃完后偷偷留下了桃核，“母笑曰:此桃三千年一著子，非下土所植也。这句话的内容相信大家比较熟悉，明代神魔小说《西游记》中，借几位仙女的嘴巴和孙大圣的耳朵，蟠桃园里的仙桃可助人成仙得道、长生不老的作用，普及极广。而这蟠桃园的主人王母娘娘，当然就是咱们的主人公西王母一一大致在明清之后，原始神话中半人半兽、司上天灾厉的西王母，在民间统称“王母娘娘”。
当彼岸的神祗被拽到了此岸的人间社会，“信仰”的敬畏之心恐怕会降低，但有个好处，就是神仙的形象可以随时由着人的需求和想象，被描画得更有人情味、更具亲和力。
咱们的西王母，无论是神格的丰富还是形象的演变，甚至性别的反转，在众神仙中都是极具代表性的。在六朝人所作的《汉武帝内传》中，会见汉武帝的西王母，其形象变化已然达到一个极致:王母乘紫云之辇，驾九色斑龙出场，身旁还有五十位天仙侧近鸾舆.....王母上殿东向坐，只见文采鲜明，光仪淑穆。这位王母，再不是需要武帝敬请就座的老人家，俨然是容颜绝世的神仙领袖、美人王母啊!
我们的王母娘娘，身份有点复杂迷乱，神怪、酋长都做过，仙女老大也当过，在神仙中也算独一无二了。
