罗马史的研究涉猎领域广，对学者的语言能力要求亦是很高。学者们不光需要具备较好的史学思维和逻辑推理能力，同时在论证观点时，常常需要涉猎诸多领域，如古钱币学、考古学、古建筑学，以及人类学来对论点进行佐证。罗马史作为古典学的核心研究方向之一，其学者往往需要精通古拉丁语或古希腊语，方可阅读一手史料。同时为了保证能够读览尚未英译的学者论文，大部分古典系的博士生都会被要求具备最基础的德语、法语或意大利语的阅读能力。
罗马史对一流学者的要求让许多人望而却步，这也导致当谈及古罗马史书籍时，作品的水平参差不齐，阅读的群体也出现严重的分层。最顶尖的一流学者写出来的许多著作浅入深出，内容晦涩难懂，而且往往假定了读者对相关内容有着充沛的背景知识。而流离于一线学术范围边缘的学者写出来的古罗马史书籍虽然更通俗易懂容易上手，但其内容以及观点则有时会落后于学界。这也导致古典史中，鲜有学者可以做到学术与大众两相顾。
笔者现在于美国伊利诺伊大学厄巴纳-香槟分校攻读历史学与古典学。目前研究的侧重点是罗马帝国元首制时期的经济制度与地方钱币，也同时进修古拉丁语与古希腊语。
新的一年，望尽绵薄之力，为大家推荐几本出自顶尖学者通俗佳作，让大家更好地去了解罗马人的历史。这份书单有很大主观性，也受到了笔者研究喜好的影响，笔者学力有限，如有偏颇，还望读者朋友们见谅。
Peter Brown（彼得·布朗）著：《The World of Late Antiquity》（《古代晚期的世界》），W. W. Norton & Company出版社，初版出版于1971年。
作为史学家彼得·布朗的成名作，此书颠覆了传统的古典学与罗马史学研究。作为普林斯顿大学的终身荣誉教授，彼得·布朗学术生涯的高光期就起始于这本言简意骇的《The World of Late Antiquity》。
这本书开创了一个新的领域：晚期古典学。彼得·布朗用简单的言语为罗马帝国的灭亡以及中世纪的开始提供了一个全新的视角。往年学界中，古典时期的结束意味着中世纪的开始，然而这衔接的时间点与定义在学界中众说纷纭。诸多教科书虽都以公元476年西罗马帝国灭亡作为一个时间点，但这个划分也在学界中引起很多早期中世纪史学家的反驳。而在这本书中，彼得·布朗解决了这一学术纠纷，为这个衔接的过程带来了全新的观点，提出了一个全新的时代，名为古代晚期。
彼得·布朗将三世纪危机结束的罗马至7世纪中旬的穆斯林崛起这段时期名为古代晚期，并在此书中一一论证了这个时期的宗教、政治、社会以及文化的特殊性。不同于传统史观的认知，晚期古典时期并非象征着文明与科技的衰落，反而有许多新颖的事物问世。此书多方面地介绍了古代晚期世界，从西边的西罗马，到东边的穆斯林，为中后期的古典地中海刻画了一个全新的面貌。也正是因为这本书，大量的学者开始投身于古代晚期的研究。
戈德斯沃西是一位著名的英国史学家。如果想要了解罗马史，无论帝国还是共和，戈德斯沃西的作品都是是不二之选。戈德斯沃西毕业于牛津大学的古典军事史专业，毕业后一直致力于罗马史书籍的创作。在过去的二十几年，戈德斯沃西写了十几本关于罗马史的书籍，题材广泛，内容通俗易懂。
Mary Beard（玛丽·比尔德）著：《SPQR》（《罗马元老院与人民》），Liveright Publishing Corporation出版，出版于2015年。中文译版：后浪·民主与建设出版社，译者：王晨。
玛丽·比尔德是英国最具权威的古典学者与历史学者，其名下的许多著作都在学界享有着很高的声望。如果想了解玛丽·比尔德研究中的罗马世界，从这本《SPQR》开始再合适不过了。这是一本非常全面的罗马历史启蒙书，有趣又不失严谨，对于笔者而言，这是应是目前学界中最面向大众的罗马史佳作了。相较于之前那本《Pax Romana》，玛丽·比尔德此书野心更大，她将近一千年的罗马史全部压缩进一本书中，从公元前753年罗马王治的建立直至公元后212年卡拉卡拉皇帝为所有帝国领土内的人颁发公民身份。
如果你想了解罗马史，又不知从哪里开始下手，请务必给《SPQR》一个机会，玛丽·比尔德的罗马史，想必不会令你失望。
Jr. George C. Brauer（乔治·布劳尔）著：《The Age of the Soldier Emperors: Imperial Rome，A.D. 244-284》（《士兵称帝的时代：罗马帝国，公元244-284》）Noyes Pubns; 1st edition (June 1，1975)，出版于1975年。
乔治·布劳尔的《士兵称帝的时代：罗马帝国，公元244-284》是一本传统意义上的学术作品，内容相较之前的三本书，复杂且深入了不少。但是尽管如此，笔者依然认为这本书是一本非常适合罗马史爱好者阅读的作品。其原因有二：第一，在古典学学术作品中，这本书是笔者认为非常通俗易懂的了，虽然布劳尔教授仍然假定了读者们对三世纪罗马具备一定的认知，但是这种假定并不会过分影响阅读体验。第二，三世纪的罗马帝国无论是在中国还是西方，都是人们知识盲点的重灾区，三世纪的罗马帝国四分五裂，半个世纪的时间涌现出了无数昙花一现的皇帝们。往往让想了解这段历史的人们头昏脑涨。而这本书恰恰用一种简单易懂的形式描写了三世纪帝国危机中的那些皇帝们。
三世纪罗马的传统继位制度受到了军阀的挑战，进而接二连三的出现了没有任何贵族背景，但是手握重兵的罗马将军称帝。这一时期，地中海的罗马版图上同时存在数位皇帝，互不相容，战火连天。《士兵称帝的时代：罗马帝国，A.D. 244-284》则是深度剖析了罗马三世纪的军事体制。很好地从军事和政治的角度解释了为什么屋大维时期建立的元首制会最终走向灭亡。
此书详细的描写了为何元首制时期身为第一公民的罗马皇帝，会被掌握军权的将军不断挑战，详细解释了为什么元首制这种更基于传统的皇帝制度不再适合统治庞大的帝国。而在三世纪危机之后，皇帝戴克里先便制定了新的制度，取缔了屋大维的元首制，建立了君主制政权。在元首制中，皇帝与罗马的关系，是第一公民与共和国的关系。然而在君主制中，皇帝与罗马的关系，是主人与奴仆的关系。皇帝即罗马之主，罗马政府，罗马人民，罗马贵族，皆为其所属。
本书引用了大量的罗马硬币作为材料，对于钱币收集爱好者们，也是一本了解三世纪罗马钱币的好书。由于三世纪的自封皇帝太多，罗马人的记载中只记录了一部分，很多皇帝唯一存在过的证据便是曾铭刻他们是皇帝的硬币。如果你想了解这段三世纪的罗马帝国史，或者对三世纪的古钱币感兴趣，这本书将会是不二之选。
Simon Price（西蒙·普里斯）著：《Rituals and Power: The Roman Imperial Cult in Asia Minor》（《仪式与权力：小亚细亚的罗马帝皇崇拜》），Cambridge University Press（剑桥大学出版社），出版于1984年。
普里斯的这本书如同上面布劳尔的书一样，是一本更加学术的书，但是同样不影响大众对这本书的阅读。不同于前面的四本书，这本书的题材和焦点要窄得多。此书侧重于研究小亚洲行省对于罗马帝皇的宗教崇拜。普利斯在此书中引用了大量跨学科的材料来证实小亚洲行省对罗马皇帝崇拜的性质、内容以及影响。这本书很好地体现了古典史学的多元性以及跨学科性。普利斯引用了大量发现于小亚细亚的古希腊语和古拉丁语的石碑铭文。在论证上，他带入了许多人类学、考古学、古钱币学、古文献学以及古文学的知识。通过这些证据，普利斯想要用这本书来挑战传统中对于罗马皇帝的认识。
上个世纪初的史学研究中，许多学者皆把地方行省对罗马皇帝的崇拜看作是一种政治荣誉，或者一种表达臣服的姿态。在普利斯看来，这个观点更适合基督教化之后的君主制罗马帝国，而并不适用于元首制时期的罗马。通过分析小亚细亚行省对皇帝的宗教仪式以及献祭，普利斯总结出：罗马皇帝于地方行省人心中，是有着一定神性的，有时候甚至会代替地方原本信奉的神明，成为新的守护神。
虽然这本书引用了大量的古希腊语与古拉丁语的文献以及石碑，但是这本书不需要读者有任何古希腊语和古拉丁语的知识背景。全文的所有内容皆有英文翻译，并且所有涉及古语言的地方都有注释。这本书十分适合想要深入了解罗马帝国的宗教、地方行省的生活，以及罗马皇帝的读者。全书的时间线包含了茱莉亚克-劳迪王朝（Julio-Claudian Dynasty）至涅尔瓦-安顿宁王朝（Nerva-Antonine Dynasty）这一百五十年，是一本时间跨度很大的书。但也正是因为这点，对皇帝们感兴趣的读者也可以阅读得十分过瘾。总体而言，如果你对宗教、罗马的行省管理以及皇帝在地方行省的角色这些话题感兴趣的话，笔者十分推荐这本书。
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