最简单的多项式方程的解——被称为“单位根”,它们有一个优雅的结构,数学家们现在仍然用它来研究一些数学上最伟大的开放性问题。
如果你上过代数或物理课,你就会遇到抛物线,这是一条可以模拟小球在空中抛物轨迹的简单曲线。抛物线最重要的是它的顶点即最高点或最低点,我们可以用很多数学方法可以找到它。你可以尝试顶点式,或者对称轴,甚至微积分。
但上周,我的一个学生用一种特别简明的方式找到了抛物线的顶点。她说:“因为根是关于顶点对称的,分别是 x = 1 和 x = 7 ,所以顶点在 x = 4 。”她这样做是因为抛物线是二次多项式的图形,而这个多项式的根(使多项式等于 0 的值)具有某种她可以利用的结构。
每个多项式的根都有一个结构,数学家们研究这些结构并寻找机会利用它们,就像我的学生研究抛物线一样。说到多项式的根,没有比“单位根”更有结构性的了。
单位根就是 (x^n) – 1 形式的多项式的根。例如,当 n = 2 时,我们得到二次多项式 x² – 1 。要找到它的根,只需让它等于 0 ,然后求解方程:
x² – 1 = 0
也许你还记得因式分解公式:a² – b² = ( a – b )( a + b ) 。这里分解为:
x² – 1² = ( x – 1 )( x + 1 )
从而可以得到
( x – 1 )( x + 1 ) = 0
现在你得到了一个等于 0 的乘积,你可以调用代数中最不受重视的规则之一——“零乘积性”:两个实数相乘为 0 的唯一方法是其中一个为 0 。如果 ( x - 1 )( x + 1 ) = 0 ,那么可以得到 x − 1 = 0 或者 x + 1 = 0 。当 x = 1 时,第一个方程成立,当 x = −1 时,第二个方程成立。所以, 1 和 −1 是上述方程的两个单位根,这两个根和 1 的两个平方根是一样的。
对于任意 n ,你都能找到 n 个单位根,也就是方程 x^n – 1 = 0 的解。这些单位根有一个非常丰富的结构,它与高中数学中的三角学和平面旋转,以及一些现代数学中伟大的未解问题的研究相关。
求解一元二次方程的方法有直接开平方法、配方法、因式分解法和公式法。当然,在求解一元二次方程之前,我们可以先把这个方程整理成一般形式ax²+bx+c=0(a≠0),用根的判别式来判断一下方程根的情况,根的判别式=。
当 n = 2 时,两个根 1 和 −1 有一个对称结构,这与我的学生如何找到它的顶点有关。你可以在方程 x⁴ = 1 的解中看到更多的结构。因为 1⁴ = 1 和 ( −1 )⁴ = 1,x = 1 和 x = −1 都满足这个方程,所以它们是四次单位根。但实际上还有两个根,你可以像我们上面做的那样用代数方法找到它们:
x⁴ = 1x⁴ – 1 = 0
因为 x⁴ 和 1 都是完全平方式,你也可以在这里使用平方差公式:
x⁴ – 1 = ( x²)² – 1² = ( x² – 1 )( x² + 1 )
这就把方程 x⁴ – 1 = 0 变成:
( x² – 1 )( x² + 1 ) = 0
x² – 1看起来应该很熟悉:我们在求解二次单位根时把它分解了。从而可以得到:
( x – 1 )( x + 1 )( x² + 1 ) = 0
我们现在不能继续分解了。表达式 x² + 1 是实数域不可约的,这意味着它不能被分解成只涉及实数的更低次的多项式乘积。但是我们仍然可以应用零乘积性质。如果这三个数相乘等于 0 ,那么其中一个一定是 0 。也就是 x - 1 = 0 ,x + 1 = 0 ,或者 x² + 1 = 0 。
前两个方程告诉我们:x = 1 和 x = −1 是方程 x⁴ = 1 的解,也就是四次单位根。那么该怎么处理 x² + 1 = 0 呢?
一般解方程之后,需要进行验证。验证就是将解得的未知数的值代入原方程,看看方程两边是否相等。如果相等,那么所求得的值就是方程的解。2、方程的解是方程两边左右相等的未知数的值,高次方程解法是先降次或消元,转化为。
如果你知道复数,那么你就知道虚数单位 i 。i 满足这个方程,因为它的定义式为 i² = −1 。i 不是实数,因为没有实数的平方是负的,但事实证明大多数单位根都是复数。由于 x = i 满足 x² + 1 = 0 ,所以它肯定是一个四次单位根。你可以很容易地用一些指数规则来验证这一点:既然 i² = −1 ,那么 i⁴ = ( i²)² = ( −1 )² = 1 。由于复数遵循实数的大多数规律,所以 ( −i )² = i² 是成立的, 从而可以看出 x = −i 也满足 x² + 1 = 0,即 x = −i 也是四次单位根。
这四个数 1 ,−1 ,i 和 −i ,都是四次单位根,而且这四个根并不是偶然的。代数基本定理告诉我们,每个 n 次多项式都有 n 个复数根。所以方程 x^n = 1 有 n 个复数解,这些都是 n 次单位根。(因为实数也是复数,所以如 1 和 −1 这样的实数解也都包含在复数解中。)
对于给定的 n , n 次单位根具有一些显著的性质。从几何上来看,如果你画出复数平面上的 n 个单位根,你会发现它们围绕以原点为中心的单位圆等距分布。
复平面上的 n 个单位根的图
这种几何结构与三角学中的重要思想密切相关,比如正弦和余弦的角和差公式、平面旋转理论,以及自然对数函数的底 e 。这个几何也与一个有趣的代数性质有关:对于任意 n , n 个单位根的和是 0 。
对于 n = 2 ,这很明显:两个二次单位根的和是1 + ( −1 ) = 0 。我们也清楚地看到了四个四次单位根之和为 0 :
在这两种情况下,很容易看出为什么总和是 0 :单位根成对出现,当你把它们加起来时,它们就消掉了。
1、根据除法中各部分之间的关系解方程。解完方程后,需要通过检验,验证求出的解是否成立。这就要先把所求出的未知数的值代入原方程,看方程左边的得数和右边的得数是否相等。若得数相等,所求的值就是原方程的解,若。
然而,即使根不是成对出现的,这个结果仍然成立。例如,三个三次单位根是 1 、−1/2 + √3 i /2 和 −1/2 − √3 i /2 。两个非实数根没有消掉,它们的和是 −1 ,然后和剩下的实数单位根抵消,最后得到 0 :
1、利用等式的性质解方程。因为方程是等式,所以等式具有的性质方程都具有。(1)方程的左右两边同时加上或减去同一个数,方程的解不变。(2)方程的左右两边同时乘同一个不为0的数,方程的解不变。(3)方程的左右两边。
你可以用几何方法来证明这个性质,不过还有一个简明的代数证明表明这个性质是正确的。我们把三个三次单位根称为1, α 和 β 。这三个数都满足三次方程:
x³ – 1 = 0
因为你知道这个三次方程的根,所以左边的多项式可以写成:
( x − 1 )( x − α )( x − β ) = 0
如果你用分配律把这个式子乘几次,你会得到下面的结果:
x³ − ( 1 + α + β ) x² + ( α + β + αβ ) x − αβ= 0
这个论证推广并产生了著名的结果——“韦达定理”,它给出了多项式的根与系数的关系。韦达定理中的一条是指,在一个以 x^n 开头的多项式中,多项式根的和等于 x^n – 1 的系数的负数。类推到 x^n– 1 形式,其以 x^n 开头, x^n– 1 的系数为 0 ,所以多项式的根之和为 0 。
当涉及到单位根时,还有一个更值得注意的代数结果。对于给定的 n ,如果 α 和 β 是 n 次单位根,那么 α × β 也是 n 次单位根!如果 α 和 β 都是 n 次单位根,这时可以得到 α^n = 1 , β^n = 1。那么 (α × β)^n 会怎样呢?
一般来说,取复数的幂时需要格外小心,但因为假设 n 次单位根的 n 总是一个整数,指数的基本规则仍然适用,比如这个:
解分数方程的方法如下:1、看等号两边是否可以直接计算。2、如果两边不可以直接计算,就运用和差积商的公式对方程进行变形。3、对可以相加减的项进行通分。4、两边同时除以一个不为零的数。注意:(1)、都含有未知数的项。
(α × β)^n = α^n × β^n
所以 (α × β)^n = α^n × β^n= 1 × 1 = 1 。这意味着 α × β 满足方程 x^n = 1 ,所以是 n 次单位根。例如,当 n = 4 时,如果你把两个单位根 i 和 −1 相乘,你会得到另一个四次单位根:i × (−1) = −i 。当 n = 3 时,你还可以验证两个非实数根与实数根的乘积:
( −1/2 + √3 i /2 ) × ( −1/2 − √3 i /2 ) = 1
这个性质在n次单位根上产生了一个极其丰富的代数结构:一个“群”结构。
在伽罗瓦理论中,与交换群相关联是探索多项式中得到的一个非常好的性质,并且单位根的影响远远超出了 x^n − 1 形式的多项式。结果表明,伽罗瓦理论中任何与交换群相关的多项式都有根,这些根可以表示为不同单位根的和。从某种意义上说,单位根构成了某个数学领域中所有多项式的基础。1900年大卫·希尔伯特提出了 23 个数学问题,用以指导接下来100年的数学探索方向,将单位根的作用推广到其他数学领域是希尔伯特第 12 题的目标。现在,一个多世纪过去了,人们仍在研究第 12 个问题,并取得了一些进展,但数学家们还没有完全解决这个问题,也许很快他们就会找到问题的根源。
翻译:C&C
审校:Nour