南海龙王，别名昭明，道教名敖明，又称南海广利王，是中国神话中四海龙王之一，奉玉帝之命管理海洋生灵，在人间司风管雨，统帅无数虾兵蟹将，代表南方，形像多是龙头人身。在古典小说《封神榜》中，南海龙王名为敖钦。
民间传说
南海龙王，即南海之神（祝融、民间称洪圣爷）的化身。清雍正之前，四海之神均为五行四方之神，雍正别出心裁加封“龙王”二字，而後才有龙王为海神一说。现为道教神祇之一，源于古代龙神崇拜和海神信仰。因受中国传统文化影响，日本亦有信奉。被认为具有掌管海洋中的生灵，在人间司风管雨，因此在水旱灾多的地区常被崇拜。大龙王有四位，掌管四方之海，称四海龙王。小的龙王可以存在于一切水域中。龙王形像多是龙头人身。
民间地位
南海龙王被认为与降水相关，遇到大旱或大涝的年景，北海龙王在哪个位置，百姓就认为是龙王发威惩罚众生，所以龙王在众神之中是一个严厉而有几分凶恶的神。中国东部的广大地区由于多受旱涝灾，民间为祈求风调雨顺，建有龙王庙来供拜龙王。庙内多设坐像，通常只立有一位龙王。
文献记载
北海位于广西南部，北部湾东南岸，属于广西壮族自治区的地级市。北海位于东经108°50′45″～109°47′28″、北纬20°26′～21°55′34″之间，南北跨度114千米，东西跨度93千米。全市土地总面积39.89万公顷。地势从北向。
佛经常有龙王「兴云布雨」之说，唐宋以来，帝王多次下诏祠龙、封龙为王，道教也有四海有龙王致雨之说，四海是指东、南、西、北四海，但四海龙王的名字却有不同的说法。《封神榜》∶东海龙王名为敖广，南海龙王名为敖明，西海龙王名为敖顺，北海龙王名为敖吉。 乾隆17年《台湾县志》：「雍正二年敕封四海龙王之神，东曰显仁，南曰昭明，西曰正恒，北曰崇礼。至于其名讳见于明代徐道《历代神仙通鉴》。龙在民间文学艺术中都是人格化了的，海龙王有为民造福的，也有与民为害的。在神话小说《封神榜》、《西游记》，戏曲杂剧《柳毅传书》、《张羽煮海》中，都有善恶不同、性格似人的龙王出现。在《西游记》中，有许多关于龙的描写以及龙的故事。随着民智开启，佛教信仰开始传入等因素，民间对龙王的形象有了改变。在这以前，龙王的印象大体都是正面的，但到了佛教开始兴盛后，龙王的地位开始下降，在《西游记》中已变成了配角，甚至是丑角。《西游记》中，孙悟空大闹的就是大家熟识东海青龙王敖广的龙宫，四海龙王面对孙悟空时也无力反抗，只能颤颤惊惊地献上金刚棒、黄金甲等宝物，而出场时间也寥寥可数；而因为放火烧了龙宫，差点被玉帝处死，幸好被观音菩萨所救，成为了唐三藏的白马的龙王，正是另一个大家熟识的西海白龙王敖闰的三太子。《封神演义》中的四海龙王除了在《西游记》中提及过四海龙王外，另一部章回小说《封神演义》中亦有龙王的出现。《封神演义》又叫《封神榜》，是明朝中叶至晚叶时期，由许仲琳编定，亦有一说法是由扬州道教思想家陆西星所改作。《封神演义》是以周武王讨伐商纣王的故事为主干，描述姜子牙封神的故事。在《创龙传》中，田中芳树多番提及到四海龙王奉天帝的命令，协助周朝讨伐商纣，而且在《封神演义》中亦的而且确有龙王的出场。但在《封神演义》中，四海龙王在周武伐纣的战争中并没有担当任何重要角色。事实上就如《创龙传》中竜堂始所言，在任何文学作品和典籍中，并没有提及过四海龙王曾参与周武革命的战争。龙王在《封神演义》中的角色，差不多跟在《西游记》中一样，变成了配角、丑角。
在《封神榜》中，哪吒扮演了孙悟空在《西游记》中的角色。顽劣的哪吒不知自己身上带着的肚兜和腕镯是仙人的宝贝，在九河湾洗澡时将肚兜放在水中，做成了东海震动，连水晶宫也震动起来。东海龙王敖广（亦有一说法称敖光）派人调查，但派去的人却被顽劣的哪吒以宝贝打死了。敖广再派自己的三太子调查，但三太子也一样被哪吒所杀，更被哪吒剥皮抽筋。最后敖光向哪吒父亲李靖大兴问罪，并声言要向天帝奏告。哪吒心里不服气，追回在路上的敖广揍了一顿。最后四海龙王向天帝上奏此事，抓着了李靖一家解上天庭审判。而且声称要大水淹城，这时哪吒一人担当过错，剖腹剜肠、剔骨肉还父母，这才平息了此事。最后哪吒在师傅太乙真人的帮助下复活，并担当了武王伐纣战争中的先锋。在这以后，在《封神演义》中便没再提到龙王。由此可见，四海龙王协助周朝讨伐商纣的说法，确实纯粹是文学的创作，并无确切的神话和传说的背景支持。 既然南海龙王处置有方，常霄也就没必要留在南海，事情交代清楚就回凌波岛会家人，准备返回中原。日观王摆下酒宴送行，跟南海龙王打过招呼，一行人登船离开凌波岛。操船的都是颇有经验的水手，船行平稳，一行人坐在船头欣赏海上风光。行出半日，常霄目力远胜常人，看到海面上有一个小小的黑影，心里有些奇怪，趁着风平浪静，吩咐水手缓行，自己带上烈焰到海里戏水。别人谁也没在意，常霄下海之后扶着烈焰向黑影靠近，发觉是一条船，看清船上的旗号以后常霄回到船上。换过衣服之后把一名水手叫过来问道：“南海什么船挂青色夜叉旗？”水手答道：“那是海湫船。”常霄点头又问：“海湫船平时做什么？”水手答道：“海湫船是南海诸岛的屏障，从不离开五龙岛。”常霄沉思片刻吩咐道：“你把小船放下去，树一根长长的桅杆，一定要牢靠。”水手不知何故，只能答应，常霄又让人准备长绳，把小船连在大船的后面，谁也不知道为了什么。当夜常霄吩咐人熄灭大船的灯火，把号灯挂在小船的桅杆顶端。当晚别人都在船舱安睡，常霄一人来到船尾，五十丈外的小船随着波浪起伏，常霄心道：但愿自己猜错了。海风凉爽宜人，常霄紧盯着小船，堪堪到了后半夜，海面上出现红光，接着就是巨响不断，小船被炮火击中，转瞬成为散落在海面上的浮木。巨响惊动了船上的人，纷纷出舱察看，常霄低喝一声：“谁也不许掌灯。”众人不明究竟，常霄的语气从未如此严厉，于是众人摸黑来到船尾，海面上一片寂静，只有小船踪影不见。钟元问道：“庄主，发生了什么事？”常霄冷冷一笑：“有人要在海上除掉我。”此言一出，众人吃惊不已，什么人下这样的毒手？钟元马上想起白日常霄下海之事，脑筋一转脱口道：“是海湫船，南海龙王要下毒手。”常霄马上止住：“不要乱猜，南海龙王不可能害我，是醉霞道人潜伏在南海的人，对方马上会到跟前察看，你们兄弟跟我下海。”因为经常陪着宝马戏水，三人的水性早就磨练出来，收拾一番下海。果不其然，有一只小船划过来，常霄缓慢靠近，小船上的人看到海面上的浮木知道命中了，可是那么大的船不可能只有几片浮木，正寻找时常霄已经潜到跟前，好似幽灵一般来到船上，钟元，钟海跃上船头船尾。船上六个人大吃一惊，有一人反应极快，翻身跃入水中，常霄喝道：“不要命的尽管跳下去。”剩下五人愣在那里，想不到会有这样的变故。常霄问道：“谁让你们来的？”一人抗声回答：“要杀就杀，南海船队没有怕死的。”常霄冷笑道：“做出叛逆之事还有脸逞英雄，把你们交给老龙王，难免碎尸万段。”一人喝道：“我们奉龙王之命行事，怎能说是叛逆？”常霄当然不信南海龙王会对自己下手，驳斥道：“老龙王身为南海霸主，一言九鼎，既然把赤金令交给我就不可能派人杀我。”船上人大吃一惊，赤金令的重要南海船队无人不知，马上有人询问：“赤金令真的在你手上？”常霄笑道：“那是当然。”有一人叫起来：“他是月影公主的夫婿，我们被骗了。”五人惊诧万分，一人解释道：“我们是奉了海神令出来的，不知船上的人身份，如果知道，万万不会开炮。”常霄问道：“海神令在何人手里？”有人回答：“是靖波天王掌管。”常霄明白了几分，问道：“南海船队所有人等，见到赤金令该当如何？”马上有人回答：“见到赤金令好比见到老龙王，抗命者杀无赦。”常霄点头：“你们带我到海湫船上去。”五人再不多说，划起船返回。
老龙王送走常霄，正在派人严查各岛大小船只以及正副首领，忽然有人来报，姜怀远前来请罪，常霄的船也回到五龙岛。老龙王心里纳闷，猜不出发生了什么事，来不及多想，连忙起身准备迎接。来到宫门口，见到姜怀远跟在常霄身后走来，心里更是纳闷，姜怀远见到老龙王，跪倒请罪，老龙王问道：“怀远，发生什么事？”常霄有意保全姜怀远，拦道：“外面不好说，还是到里面再讲。”老龙王知道有事，点头道：“好，里面谈。”进入海神宫，常霄坚持不到大殿，在那里说开就没有回旋的余地了。来到静室，落座后姜怀远重新跪倒，老龙王问道：“究竟怎么回事？”常霄笑道：“有人妄想借刀杀人，用海湫船取我性命，还好被我察觉。”南海龙王大怒，执掌南海多年，从没发生过如此大逆不道的事，拍案喝道：“姜怀远，你好大的胆。”姜怀远不敢抬头，俯伏认罪，常霄劝道：“龙王息怒，其中另有隐情，有人拿海神令调出海湫船，不干怀远的事。”老龙王马上想到自己的儿子，长出一口气：“原来错出在老夫身上，怀远，海湫船出海与你无关，把经过详细讲一遍。”姜怀远把宋贤传令，得到港湾二公子放行，海湫船离岛的经过详细说明，老龙王压住心里的怒火，咬牙道：“来人，召集三十六岛主到海神宫议事。”见到老龙王震怒，谁也不敢多口，匆匆传下号令。
不到半日功夫，海神宫整个变了样，里里外外剑戟森严，刀枪林立，杀气腾腾。老龙王高坐大殿，面沉似水，四金刚立在身后，三十六岛主侍立两侧，噤若寒蝉，大气也不敢出。沉默多时，老龙王吩咐：“把周至诚，周至心，宋贤带上来。”四金刚应声而出，别人没有权力对老龙王的公子下手。当真是雷厉风行，片刻就把三个人带到大殿上，周至诚早就没有了靖波天王的威风，哆嗦成一团，这个阵势摆明了要杀人，周至心也是六神无主，知道惹了大祸。老龙王吩咐：“姜怀远，把事情对各位岛主讲一遍。”姜怀远一五一十讲明经过，三十六岛主明白，擅自调动海湫船已经是大罪，还要除掉身怀赤金令的人，万万没有生路，虽然是老龙王的亲生骨肉也难以幸免，海神宫的阵势足以说明老龙王的决心。周至诚急于脱罪，装作不知情道：“爹，孩儿实在不知宋贤这个奴才胆大包天，偷出海神令私自作乱。”老龙王一拍案上铁胆：“就算你不知情，丢失海神令已经是死路一条，还有什么说的？周至心放海湫船出海奉了谁的令？”周至心当然不能说是两兄弟商议的结果，为了保全性命只好往母亲身上推，于是答道：“是母亲的意思。”老龙王更是恼怒：“到了这个时候还要狡辩，你母亲有什么权力控制海口？来人，把这两个逆子拉下去，每人重责五十大棍。”谁也不敢求情，过来四名大汉把两人拉下去。宋贤的神色倒是极为轻松，左顾右盼，若无其事。老龙王喝道：“宋贤，谁让你私盗海神令？”宋贤微笑道：“小人在大公子手下当差，大公子差遣，小人自当遵从，哪里有私盗的事？”老龙王冷笑道：“宋贤，看来你还有所仗恃，所谓主辱臣死，你的主人被打，你自然应该赴死。”宋贤微微一笑：“南海有一条铁律，只要接住老龙王百招，天大的罪也可以赦免。”老龙王点头：“不错，难道你想跟老夫交手不成？”
这条规矩是祖上传下来的，为的是敦促南海的首领刻苦练武，也是在律条之外留一个方便之门，遇到特殊情形，首领可以适当控制。今日宋贤搬出这一条规矩老龙王当然不能拒绝，沉着脸问道：“宋贤，你可知道，一旦落败，这犯上大罪是要零敲碎剐的。”宋贤不以为意：“小人武功虽然不济，接老龙王百招也是绰绰有余。”老龙王点头：“好，老夫就成全你。”宋贤闪掉外衣，原来此人早有防备，内衬软甲，探手腰间，竟然取出一柄软剑。所谓的软剑并不是剑身柔软，而是宝剑柔中带刚，可以对弯，平时围在腰间，一旦出鞘，剑锋笔直，乃是剑中的上品。看到宋贤的动作，老龙王已经明白，这个人是潜伏在南海的密探，多半是醉霞道人旗下的高手，此战没有退后的余地，只有取胜才能维护海神宫的威严。众目睽睽之下，老龙王起身离座，缓步来到正中，冷冷道：“如果你能接住百招，老夫保证你的安全。”宋贤极为轻松，微笑道：“生死有命，强求无益。”老龙王点头，断喝一声：“接刀。”弯刀划出一道淡淡的弧线，快捷异常，宋贤不慌不忙，挥剑招架，剑招精妙，反刺老龙王前胸。老龙王喝一声好，刀光展开，步步进逼。宋贤虽然连连后退，却门户严谨，不露一丝破绽。老龙王出招快捷，转眼三十招过去，宋贤还是老样子。老龙王怒气勃发，连这个人都制不住还有什么脸到中原闯荡？于是断喝一声，弯刀加紧，几乎看不到刀光。宋贤剑法极为高明，虽然老龙王全力出招还是能应付。刀剑并举之下，宋贤朗声道：“九十七招，还有三招。”老龙王心头一惊，难道真的放过这个人？那样一来，自己这个南海龙王的脸面岂不丢尽了？事到临头，没有别的办法，只好拿出压箱底的绝招，身形一转，四面俱是人影，宋贤一愣之下挥剑护身，一声巨响过后，宋贤的肩头受到重重一击，身形飞起，撞到石柱上落地，大口喷血，受了重伤。老龙王喝道：“拉下去照例行事。”有人上前把宋贤带下大殿。
比武过后，有人把周至诚，周至心兄弟带上来，双腿满是鲜血。老龙王问道：“你们两个还有什么说的？”周至诚勉强开口：“孩儿知错了，求爹高抬贵手。”老龙王喝道：“这样大罪岂能容得，来人，推出去砍了。”话音未落，有一名侍女禀报：“启禀龙王，太君要进殿。”老龙王铁青着脸吩咐：“四金刚，你们拦住太君，就算死也不能让她进殿。”四金刚凛然听命，周至诚眼见没有希望，落泪道：“爹，虎毒不食子，就不能放过孩儿一命？”老龙王心里不是滋味，毕竟是亲生的骨肉，咬牙道：“不必出殿了，就在这里行刑。”两名刀斧手近前，准备下手斩杀两兄弟。三十六岛主无不心服，这样处事谁也无话可说。眼看两兄弟人头落地，忽然有人影一闪，两名刀斧手的刀忽然消失不见。老龙王叹口气：“老弟，这是老夫的家事，你就不要插手了。”来的人果然是常霄，在场数十人竟然没有一个看清常霄是从何处进来的。常霄阻住刀斧手开言：“龙王息怒，我愿意用赤金令换这两人性命。”老龙王摇头：“赤金令只限于你一人，不能为他人求情。”常霄点头：“既然如此我就与龙王过过招，这百招的规矩总可以了吧？”老龙王明白常霄的好意，点头道：“话是不错，不过你的刀法在老夫之上，不能一概论之。既然要动手，只要你在百招之内赢了老夫就可以做主。”常霄叹口气，事情闹到这步田地实在出乎意外，不动手是不行了。这一回主客易位，三十六岛主大为惊奇，对常霄颇为好奇，这个人竟然要在百招内战胜南海龙王，实在难以想象。老龙王对三十六岛主道：“这个人就是中原的第一刀客，叱咤江湖，与第一剑客齐名的聚龙庄主，铁臂神刀，同时身怀赤金令，你们可要记住。”众岛主齐声答应，心道：怪不得如此神出鬼没，原来是极流的高手。南海龙王与常霄对面而立，常霄心里有些为难，要在百招内取胜不是那么容易，南海龙王不是等闲之辈。可是实在没有别的办法，于是抱拳道：“得罪了。”龙鳞宝刀悄无声息出鞘，在场的岛主都是行家，马上分出优劣，常霄出刀已经到了无形的境界，明显比南海龙王高明。南海龙王当然不能认输，弯刀展开，在身周护住，好似罩在光环中。先民对南海的潮起潮落、碧波万顷以及水患，当时不能作出解释，于是有海神一说。关于海神，先秦的典籍里面，即有许多记载。比较准确地说到四海海神的，是《礼记·月令》，这是对海洋里的海神祭祀的最早记录。唐代的东、西、南、北四个海神，每一个神都有他的特定名号，南海神是广利公，唐代文学家韩愈的名篇《南海神庙碑》说，四海海神中“南海神为贵”。大概因为这个原因，宋仁宗康定元年（1040）进一步加封南海海神为洪圣广利王。这不仅是在政治上国家对疆域控制范围的象征，而且也是民间广大老百姓精神追求的标帜。海南岛的地理环境，尤其适合海神的传播。这正如唐胄在明代正德年间所修《琼台志》所描述的，海南岛是“外匝大海”，要有“居安虑危之道，方称保民”。当然，官府有“保民”的职责，但海洋辽阔无崖
出海人把自己的身家性命，系于海龙王的保护之中。清代屈大均写道：“祝融者，南海之君也。虞翻云：‘祝，大也；融，明也。南海为太明之地，其神浴月以开炎天，故曰祝融也’。”这类传说，后面还有因海上飓风四起，雾雨迷朦，船上的人都涕泣呼号求祝融保命；片刻之间，天日晴朗，飘行万里，“如度衽席。”这种拯救海上灾难的传说，在海南的海上航行中成为了一种信仰。
海南的黎族，除了岛上的原住民外，也有“百越”人迁移而来。百越族的文身习俗，也与向海上龙王祈求护佑平安有关。《汉书·地理志》载：“其君禹后，帝少康之庶子，封于会稽。文身断发，以避蛟龙之害。”应劭注曰：“常在水中，故断其发，纹其身，以像龙子，故不见伤害也。”海龙王护佑平安的祈求，不仅在汉族流传，在黎族也有着共同的民间信仰。
在《西游记》中,龙王分别是:东海敖广、西海敖钦、南海敖润、北海敖顺,称为四海龙王。神话传说中在水里统领水族的王,掌管兴云降雨。龙是中国古代神话的四灵之一。《太上洞渊神咒经》中有“龙王品”,列有以方位为区分的“五帝龙王”,以。
广利众生与“除国蠹”、“去民蟊” 有润物广利品德的海龙王，像一面无形的旗帜，飘扬在海南老百姓的精神世界里。对于海龙王的信仰和崇拜，是随着唐代以后海上丝绸之路对外贸易的发达而日益兴盛。南海神被封为广利王；所谓“广利”，是“广徕天下财利”之意，也为“广利生民”之意。宋元以后，南海贸易日益繁荣，中外海舶互相往来，中国输出的商品是丝绸、茶叶及手工艺品等，外国运来的是金、银、琉璃、珠玑、象牙、各种香料，对外贸易的国家沿海一带有数十个，如占婆（今柬埔寨）、占城（今越南）、天竺（今印度）、狮子国（今斯里兰卡）等。当海上丝绸之路的船舶频频来往于广州、扬州、泉州等港口的时候，海南岛是南海航行必经之地，一些港湾也成为往来商船避风的场所。海南岛与南海诸国地理相近，贸易便利。《宋会要》刑法二之一三五载：“海南四州黎峒地与南蕃相望。”《岭外代答》卷一载：“琼州、万安军、吉阳军……若夫浮海而南，近则占诚诸蕃，远则接于六合之外矣。”宋代来海南贸易的外国商人显著增加。宋人楼钥《送万耕道帅琼管》诗写道：“流球大食更天表，舶交海上俱朝宗。”他在《玫瑰集》卷一九《代谢知琼州表》中说：“今琼管邈在万里之外，颛居一海之中……而贾胡遥集，实为舶政之源。”“舶政之源”，说到底是获利之源。祀奉海龙王，在海南，人们所要达到的是“神人致喜”以及“佑我家邦广利”。南宋高宗，曾经多次在上谕中强调过的一句话：“市舶之利，颇助国用，宜循旧法，以招徕远人，阜通货贿。”这是站在皇帝的立场上，确认“是国家大得济”，即国家受益。国家财源广进，老百姓也随之获利。
然而，关于宋高宗的“阜通”一说，海南的贬官另有议论。李光贬海南后，曾写下《阜通阁》诗，也描绘宋时海南与海外通商情景。其诗有小序云：“元寿使君到官未几，浚川筑堤，以通商贾之利，急先务也。因为阁匾，其榜曰阜通，辱示佳章，因次其韵。”李光赞扬海外贸易的繁荣，“万货来从徼外舟”，外国商船停舶海南已呈繁荣局面；但他诗中指出，要使经济繁荣，老百姓得到实惠，必须“除国蠹”，“去民蟊”。可惜在当时是无法实现的。这也从另一个角度去祈求海南的龙王在“广利众生”时必须做到的！
北海龙王与寒冷有关 北海的方位的确是在中国的北方，却不是北冰洋，无论是鄂霍次克海还是贝加尔湖，其冬天都是结冰的，因此在神话中，北海也是跟寒冷有关系，比如在第七十七回，师徒几人狮驼城受难，把唐僧师徒放到了蒸笼里。
