南北朝（420年～589年）是南朝和北朝的统称。南北朝时期南方和北方处于对峙状态，自东晋十六国至隋朝，始于420年刘裕建立南朝宋，止于589年隋灭南朝陈。因为朝代的频繁更迭，这导致南北朝时期的皇帝在位时间相对较短，也即无法和大一统王朝相提并论。那么，问题来了，南北朝时期，在位时间最长和最短的皇帝分别是谁？
在位最长：梁武帝萧衍
37年。隋朝公元581年—618年)，前后共经历37年。隋朝是中国历史上上承南北朝，下启唐朝的重要朝代。大定元年二月，北周静帝禅让帝位于杨坚，杨坚改国号为隋，杨坚即隋文帝，定都大兴城（今西安），北周覆亡，隋朝建立。—。
梁武帝萧衍（464年－549年6月12日），字叔达，小字练儿，南兰陵郡东城里（今江苏省丹阳市埤城镇东城村）人。根据《梁书》等史料的记载，萧衍是西汉相国萧何的二十五世孙，南齐丹阳尹萧顺之之子。正是因为出自兰陵萧氏这一世家大族，萧衍在南齐时期以门荫入仕，齐明帝时担任雍州刺史，参与抵御北魏入侵等战役。和历史上的其他权臣一样，通过作战立功，萧衍逐渐掌握了兵权。
永元二年（500年），萧衍起兵攻讨东昏侯萧宝卷，拥戴南康王萧宝融称帝，次年攻陷建康。拥立皇帝之后，萧衍彻底掌握了南齐大权，也即距离取而代之只有一步之遥了。中兴二年（502年），萧衍接受萧宝融“禅位”，建立南梁。梁武帝即位后，纠正宋、齐以来的弊政，推动了南朝梁国力的增强。为了加强对各州郡的掌控，梁武帝采取了更换异己、任用亲信，兼以讨伐的方针。
同时，梁武帝尊崇门阀世族，宽待宗室。不过，梁武帝数次发动北伐，但战果不大。而这，也导致梁武帝在位后期逐渐懈怠。太清二年（548年），“侯景之乱”爆发。到了公元549年，萧衍被囚死于建康台城，享年八十六岁。由此，对于梁武帝来说，在位时间长达48年，这堪称南北朝时期在位时间最长的皇帝了。并且，梁武帝以86岁的高龄去世，这同样是南北朝时期比较罕见的情况。
萧衍去世后，谥号武皇帝，庙号高祖，葬于修陵。除了建立南朝梁之外，萧衍才思敏捷，博通文史，为“竟陵八友”之一。所作的千赋百诗，其中不乏名作。萧衍即位后，曾令编《通史》六百卷，并亲自撰写赞序。后人认为“历观古帝王艺能博学，罕或有焉 ”。他善音律，精书法，在其倡导下，南梁的文学艺术得到长足发展，这同样是他的贡献。
隋朝一共存在了39年（公元581年-公元618年），虽然统治时间较短，但隋朝建立的以三省六部制和科举制为核心的新型政治体制对后世影响十分深远；隋朝的帝王有隋文帝杨坚、隋炀帝杨广、隋恭帝杨侑、隋秦王杨浩、隋世宗杨昭、隋。
在位最短：北齐高延宗
隋朝公元（581年—618年），前后共经历37年。隋朝是中国历史上上承南北朝，下启唐朝的重要朝代。大定元年二月，北周静帝禅让帝位于杨坚，杨坚改国号为隋，杨坚即隋文帝，定都大兴城（今西安），北周覆亡，隋朝建立。公元
高延宗（544年—577年），杨广为什么是千古一帝，北齐宗室，文襄帝高澄第五子。年幼的时候，高延宗为文宣帝高洋所养，封安德王，为定州刺史。年少的时候，高延宗嚣张跋扈，成帝高湛使人鞭之，由是深自改悔。武平七年（576年），高延宗随后主高纬至平阳，率右军二战周兵，有战功，迁相国，授并州刺史。
武平七年（576年）十二月，后主高纬想要逃回邺城，高延宗劝说他留下来，表示自己一定会将北周大军击败，但是，后主高纬还是执意逃走。
隋朝37年。隋朝是中国历史上承南北朝下启唐朝的大一统朝代。公元581年，北周静帝禅让于杨坚，隋文帝杨坚定国号为“隋”，定都大兴城。公元589年，隋文帝南下灭陈朝，统一中原，结束了自西晋末年以来长达近300年的分裂局面，。
十二月十七日清早，趁着北齐将士松懈的机会，北周大军再次返回，并攻打晋阳东门，攻克后又进入南门。高延宗在作战中精疲力竭，最终被周军擒获。由此，从十二月二十四日登基开始，到十二月二十七日清晨被俘获，高延宗的在位时间只有短短数日，这可以说是南北朝时期在位最短的天子了。
