科学研究表明，由于人类对动物栖息地的破坏和环境的不断恶化，地球正在濒临又一次大规模物种灭绝，而且很可能在未来几个世纪内就会发生。仅仅在过去几百年中，由于人类的活动，数以千计的动物濒临灭绝。
△巨河狸
■每一个灭绝的物种都有一个悲惨的故事
距北京城南40公里处，有一个濒危动物中心，那一块块“灭绝动物纪念墓碑”，令游人触目惊心：
马里恩象龟——1800年野生灭绝；
灭绝的物种如下：纹兔袋鼠：1906年灭绝。恐鸟：1800年彻底灭绝。白足澳洲林鼠：十九世纪初灭绝。WestAfrica狮：1865年灭绝。阿特拉斯棕熊：于1870年灭绝。南极狼：于1875年灭亡。美国缅因洲海鼬：1880年灭亡。牙买加仓鼠：
南非斑驴——1861年野生灭绝，最后一只家养斑驴于1883年在阿姆斯特丹动物园死亡；
中国白臀叶猴——1893年野生灭绝；
垂耳鸦——1907年野生灭绝；
白氏斑马——1910年野生灭绝；
旅鸽——200年前多达50亿只，1914年野生灭绝；
中国犀牛——1922年野生灭绝；
叙利亚野驴——1930年野生灭绝；
红羚——1940年野生灭绝；
普氏野马——1947年野生灭绝；
亚洲猎豹——1948年野生灭绝；
指猴——1960年野生灭绝；
雪豹——现存不足1000只；
马达加斯加金冠狐猴——现存不足5000只；
拉丁美洲跳蛙——现已濒临灭绝……
每一个灭绝的物种都有一个悲惨的故事，而这些故事又大都与人类的活动有关。
“当地球上最后一只老虎在人工林中徒劳地寻找配偶；当最后一只未留下后代的雄鹰从污浊的天空坠向大地；当鳄鱼的最后一声哀鸣在干涸的沼泽上空回荡……当唇亡齿寒的人类拖着孤独的身影茕茕孑立，他们还会满足于自己成为地球唯一的主人吗？在某种意义上，人类已经从中看到了自己的结局。”这是“濒危动物中心”的宣传标语，但愿这一切都不会真正成为现实。
■第6次大灭绝将是人为的
生物在漫长的演化过程中，长期稳定期与短期剧变期总是在相互交替，灭绝也以不同的规模出现。在稳定期内，平均新生率远远大于平均灭绝率，总的平均灭绝率维持在一个低水平上；与此相对应，在剧变期，许多生物门类在短期内大量灭绝，生物演化进程突然中断，使灭绝率突然升高，而新生率则降得很低，这种大规模的灭绝叫大灭绝。
据统计，自寒武纪以来，明显的生物灭绝事件发生了15次。其中重大集群灭绝有5次。科学家一直在研究灭绝的起因和规律，并提出了多种解释，比如陨星撞击、宇宙射线变强、火山喷发、气候变化、大气成分变化、海洋盐度变化、地磁变化等。以前的生物大灭绝都属于自然灾害，但即将到来的第6次生物大灭绝将是人为的。我们正在经历的生物灭绝比地球生命史上其他灭绝事件更为恶劣。
△伟恐鸟
■人类活动让物种灭绝快了1000倍
新研究发现，现代生物灭绝速度是人类开始改变地球前物种灭绝速度的1000倍，并且是新物种创生速度的数千倍。如果没有人类的活动，地球上每1000年才失去一种鸟类。但国际鸟类联盟的数据显示，实际上，仅仅过去500年就至少有150种鸟类灭绝。
根据化石记录，无脊椎动物的平均生存时间，从起源到灭亡，据估计大约是500万～1000万年，哺乳动物的生命周期则快得多，通常是100万～200万年。科学家表示“正常的物种灭绝速度”应该是一个物种存活100万年，即一年灭绝的物种为10～25个之间，而现在物种灭绝的速度预计是正常速度的100～1000倍。联合国生物多样性大会对物种灭绝速度进行了估测，认为当今地球每小时就有3种生物灭绝，也就是一天灭绝72种生物。也许物种灭绝的确切速度难以计算，但科学家的研究证明，大多数生物处于水深火热之中。联合国生物多样性大会列出了具有权威性的濒危动物“红色名单”，同时该组织估计全球大约有16300种动植物物种已经处在灭绝的边缘，41000多种生物则受到生存的威胁。该组织还表示全球1/8的鸟类、1/3的两栖动物、1/5的哺乳动物、1/4的珊瑚类以及1/2的海龟类处于危险之中，70%的植物也处于不同程度的危险之中。
美国杜克大学著名生物学家斯图亚特·皮姆认为，如果物种以这样的速度减少下去，到2050年，目前25%～50%的物种将会灭绝或濒临灭绝。更为可怕的是，新物种的产生需要很长时间和大量空间，但是现在到处都在人的管理下，自然环境越来越差，生物失去了自然进化的环境和条件，物种在不断地自然死亡，却很难有新的物种产生。大量生物在第6次物种大灭绝中消失，却很难像前5次那样产生新的物种。地球生态系统远比想象得脆弱，当它受到的损害达到一定程度时，就会导致人类赖以生存的体系崩溃。
■人口暴增会使濒危动物提前灭绝
人口数量的激增不仅使环境恶化，也可能使动物提前灭绝。
△渡渡鸟
■链接|那些神奇的灭绝动物
有数据显示，目前全球平均每天有75个物种灭绝，按照这个数字计算，一个小时就有3个物种灭绝，人类真的很恐怖啊。10种著名的已灭绝的野生动物1、琉球银斑黑鸽，学名：Columba jouyi、银斑黑鸽、琉球林鸽，主要生活在日本冲绳。
□巨河狸
身高：2米
居住地：北美洲
体重：最重达100千克
灭绝时间：1万多年前
□哈斯特鹰
身高：3米
居住地：新西兰
体重：15千克
灭绝时间：距今600多年
安第斯兀鹫是目前世界上最大的鹰，但在600多年前，它不是最大的，最大的是已经灭绝的哈斯特鹰。哈斯特鹰的翅膀展开能够达到3米长，它高高地栖息在树上，当看到猎物时，会以每小时80千米的速度猛扑下来。猛烈的撞击能击晕猎物，接着哈斯特鹰用它强有力的爪子将猎物活活掐死，真是令人生畏的猎手。一些科学家认为哈斯特鹰的灭亡与人类的猎杀没有直接关系，它们没有存活下来是由于它们的猎物——恐鸟数量的减少而导致的。
□伟恐鸟
身高：3米
居住地：新西兰
体重：250千克
灭绝时间：距今300多年
如今，世界上最大的鸟类是鸵鸟。而在300多年前，最大的鸟类是一种名叫恐鸟的鸟类。恐鸟从名字来看，意为“大得吓人的鸟”。伟恐鸟身高达3米，活像一个长满羽毛的怪物。伟恐鸟是一种食草性鸟类，它们喜欢吃树叶、果实和小树枝。长长的脖子使它们能够吃到很多其他动物都够不到的植物。和鸵鸟一样，伟恐鸟也属于巨大的走禽目动物，不能够飞翔（它们没有翅膀），但它们可以靠结实的脚掌和厉害的爪子攀登到高处。毛利人登陆新西兰后，他们频繁地猎杀伟恐鸟并破坏它们的生存环境，最终伟恐鸟在18世纪初灭绝了。
□猛犸象
身高：4米
居住地：西伯利亚等地
体重：6至10吨
灭绝时间：1万年前
猛犸象又叫长毛象，它可是《冰河世纪》电影里最受欢迎的主角之一。而真实的猛犸象则是一种古老的动物，它们适应了不同时代的气候变化，期间只有毛发长度发生过改变。但是在距今1万5千年前，地球突然变暖使它们所生活的冷杉树森林变成了大草原。这种可怜的食草动物却没有能够成功转变它们的食物结构，这大大影响了猛犸象种群的数量和分布。早期人类对猛犸象的猎杀更是雪上加霜，最终它们灭绝了。
□渡渡鸟
身高：0.8米
居住地：毛里求斯岛
体重：20千克
灭绝时间：约在1680年
你听说过渡渡鸟这个名字吗？在《爱丽丝梦游仙境》中，渡渡鸟这个角色让我们着迷。很多人只把它看作一种想象中的动物，其实它曾真的存在过，是消失的动物明星。渡渡鸟身体笨重，行动起来非常不便，虽然有翅膀，却不能飞翔。对于人类来说，它们是非常理想的猎物。荷兰人为了贩卖它们的肉，进行了大肆猎杀。一些野性难改的家养动物，如猫、狗等也对渡渡鸟不断猎食。雪上加霜的是，随殖民者来到的老鼠也疯狂地偷食渡渡鸟的蛋。所有的一切都加剧了渡渡鸟的灭绝速度。大约在1680年，最后一只渡渡鸟消失了。
□隆鸟
身高：3米
居住地：马达加斯加岛
体重：500千克
灭绝时间：距今400多年
隆鸟又叫象鸟，主要生活在非洲马达加斯加岛的森林中。在400多年前，它是世界第一大鸟。隆鸟长着一对短小的翅膀，但不会飞。不过它那长着3根脚趾的爪子强而有力，十分适合奔跑。隆鸟的蛋非常大，相当于100只鸡蛋加在一起那么大。隆鸟的数量本来就不多。到了17世纪初，马达加斯加岛的居民数量增至以前的十几倍，他们将很多森林砍伐后变作田地。由于栖息地被破坏，加上被人类不断猎杀，隆鸟彻底灭绝了。
据国家环保总局的统计资料显示，中国在20世纪就有6种大型兽类相继灭绝：普氏野马（1947年野生灭绝），高鼻羚羊（1920年灭绝），新疆虎（1916年灭绝），中国大独角犀（1920年灭绝），中国小独角犀（1922年灭绝），中国苏门犀（。
□大海雀
身高：0.75米
居住地：大西洋北部
体重：5千克
灭绝时间：约在1844年
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大海雀生活在欧洲和北美洲之间的大西洋多岩石的岛屿上，它的身体背部和脖子是黑色的，肚子是白色的。在它的眼睛和短喙之间有着一块独特的白斑。从15世纪开始，人们为了获取大海雀的肉、油脂和羽毛，对它们展开了大肆猎杀，这是大海雀灭绝的主要原因。大海雀不够警觉，且无法靠飞行逃跑。尽管大海雀逃亡到比较边远的岛屿，但仍被无情地猎杀。直至19世纪中期，大海雀全部灭绝。
□大懒兽
身高：4米
居住地：南美洲
体重：3吨
灭绝时间：1万多年前
走过万水千山
我依然眷念您
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