越南战争，美国前后共投入了250多万部队，使用了除核武器以外的所有最先进的武器，耗资1732亿美元，死亡5-6万人，伤30万人以上，美国为什么要对越南发动战争，美国的仆从国及南越军队损失65万人以上。，
美国为什么从战后的不干涉政策，一步一步卷入越战泥沼，究竟是什么原因，在推动美国不惜血本地进行越南战争呢?
其实，美国参战是由“一系列错误”构成的。第一点，美苏对抗以及遏制中国的崛起。
从全球层面来看，美国卷入越战是美苏冷战的必然产物，而对共产主义的恐惧，奠定了美国介入越南的思想基础。
第二次世界大战期间，美国虽然也曾密切关注越南的事态发展，但是并不认为这有什么重大意义。
1945年，美国之所以派出军事情报人员，抵达印度支那半岛，只是出于反对日本法西斯的需要。
美国总统罗斯福，虽然曾设想用托管制度的形式，让法国在印度支那的殖民地，分阶段独立，但始终没有拟定关于印度支那的明确计划。
为了得到法国对其战后欧洲政策的支持，以利于抑制苏联，美国才默许法国殖民主义重返越南。
但是，随着中华人民共和国的建立和朝鲜战争的爆发，美国萌发了对印度支那的强烈兴趣。
在美越战争期间，据越南政府1995年估算，有超过300万人死于这场战争，其中200万是平民。而由美国哈佛医学院和华盛顿大学的卫生计量与评价研究所的研究人员于2008年进行的调查分析和统计，大概有380万人死于美越战争带来的暴力冲。
印支战争不再被看作是地方性的、本地人所进行的，反对欧洲帝国主义的民族主义叛乱，而被认为是冷战的又一个战场。
因此，自 1950年5月起，美国开始扩大外援、帮助法国人。仅 1950 年华盛顿就给予法 1.5亿美元的援助，并派出了一个军事顾问团到越南。
到1954年，美国不但负担着全部战争费用的80%，而且还有300多个美国人，以军事援助顾问团的名义被派到越南。
尽管如此，在1954年春，当法国人被围困在具有决定意义的奠边府要塞时，艾森豪威尔政府在如何作出反应上，意见仍然不一，最终仍决定不进行军事干涉。
但是，战后共产主义势力的蓬勃发展，特别是苏联在东欧的急剧扩张，以及苏联军事力量的迅速发展，使美国感到极大的威胁。
因此，美国决意抵制苏联共产主义在全球的扩张。出于这一考虑，1954 年美国断然拒绝在日内瓦协议上签字。
8月20日，美国国家安全委员会，拟就了一份对印支政策的文件，基本上确定了今后几年，美国对印支政策的基调：
在越南取代法国，全力扶植南越吴庭艳傀儡政权，直接插手干涉印度支那事务。
同样的道理，1959 年重新兴起的越南南方斗争，虽然是由吴庭艳的镇压引起的一场内战，但是由于冷战的环境，和印度支那半岛的经济及战略价值。
美国官员也没有把新的冲突看成越南人的问题，而认为是俄国或中国，同美国之间的大国对抗。
特别是在肯尼迪发表就职演说之前，赫鲁晓夫又重申他将对民族解放战争承担义务，预言共产主义者将通过民族解放战争，在第三世界赢得胜利，并向西方宣告“我们将埋葬你们” 。
在几个月后的维也纳首脑会议上，他又再度重申这一点。
当时，美国和苏联正在“难分难舍地进行一场生死斗争”。因此，美国政府对苏联方面咄咄逼人的言词不得不担忧。另一方面，这一时期共产主义势力也得到了蓬勃发展。
首先，1949 年中华人民共和国的成立，使中国从一个几乎无法收拾的境地，一跃而成为一个不容忽视的伟大力量。
其次，1950 年朝鲜战争爆发后，中国与北朝鲜一起，并肩与西方进行战斗，数十万美军与所谓“联合国军”在朝鲜人民军，和中国人民志愿军的抗击下，被打回了三八线。
第三，《朝鲜停战协定》签订后，中国和苏联大大增加了对越南的援助，以胡志明为首的共产主义力量得到大大加强。
越南军队：220357人死亡（最低估计）316000人死亡（最高估计）、1170000人受伤。越南平民死亡：200000人至250000人 美国军队：58202人死亡、303616人受伤、2500人失踪。整个越南战争期间美国损失飞机8612架，其中3720为固定翼。
第四，在西半球，菲德尔·卡斯特罗也正在把古巴，变成共产主义者在西半球的桥头堡。
在一定意义上说，美国对越南的干涉，根植于它对中国的长期敌视政策。自从中华人民共和国成立以后，美国就采取了敌视政策。
不但在国际上不予以承认，而且还从朝鲜、台湾一线形成对中国的包围圈，企图把新生的中华人民共和国扼杀在摇篮中。
肯尼迪执政时期，抵制中国在越南的影响，可称得上是决定美国越南政策的最基本的考虑。
肯尼迪认为，南越是美国在亚洲实验和示范民主的场所，是用来对抗中国日益增长的影响的样板，它的失败将在整个亚洲造成严重的心理影响。
因为美国的决策者错误地认定，由于中国的介入，印支战争不再是一场殖民地国家，与要取得独立的殖民地人民之间的斗争，而是共产党势力与非共产党势力之间的斗争。
因此，美国在越南的战争，一定程度上是为了遏制中华人民共和国并与之对抗的。
任何国家的外交政策，都会受到国内政治因素的影响和制约，对于美国这样一个“宪政民主”国家来说，制约外交的国内政治因素更多。
自从十月革命后美国社会随即出现了反共思潮。无论是民主党政府还是共和党政府，他们都对苏联和共产主义持敌视态度。
美国：58202人死亡、303616人受伤、2500人失踪。越南人民军和越南南方民族解放阵线：1176000人死亡（最高估计）、600000人受伤。南越：220357人死亡（最低估计）/316000人死亡（最高估计）、1170000人受伤。越南平民死亡：
同时，美国公众也有着强烈的反共倾向，以盖洛普民意测验1937-1949 年，所做的比较美国公众对共产主义，和法西斯主义态度的调查为例：
在回答“如果你不得不在法西斯主义和共产主义之间做出选择时，你将做何选择？”这一问题时，61%的被调查者选择法西斯主义，39%选择共产主义。
在回答“你认为共产主义或法西斯主义哪一个更坏？”时。58%选择共产主义，42%选择法西斯主义。
冷战时期，在美国公众的心目中，地球更是被划分成两个敌对的集团：由苏联领导的“ 罪恶的”共产主义世界和以美国为首的“自由世界” 。
由于美国是一个“宪政民主”国家，公众舆论对政府的决策起着不容忽视的作用，所以决策者们不愿意表现出，对共产党政权的温和态度，以免触怒公众。
无论是哪个党上台执政，都会毫不动摇地贯彻反共的原则。而且，冷战初期两大党内都出现过极端的反共现象，如共和党有麦卡锡主义，民主党则有麦卡伦主义。
美国学者戴维·哈伯斯坦，曾描述了这种反共意识形态：
更加讽刺的是，参加过越南战争的几十万美国老兵，回国之后大约有10万退役老兵选择了自杀，这个数字比美军实际在战场上阵亡的数字还要多出4万人，这是多么可怕的一件事情，这说明，越南战争给美军士兵留下的心理阴影，是非常巨。
所以，基于对共产主义的惧怕，以及国内舆论的影响，美国政府不管是真心还是假意，最终不得不迈进了越南战争这一巨大的泥沼中。
而他们怎么也不会想到，在这个不起眼的小国，就是他们眼里一群不正规的“游击队员”
却足足拖住了美国14年，甚至国内的反战运动险些将美国撕裂，最终，美国政府只能狼狈地从越南撤出。
