凡以活血疗伤，治疗伤科疾患为主的药物，称为活血疗伤药。
本类药物性味多辛、苦、咸，我用马钱子二十年经验，主归肝、肾经，功善活血化瘀，消肿止痛，续筋接骨，止血生肌敛疮，主要适用于跌打损伤、瘀肿疼痛、骨折筋损、金疮出血等伤科疾患。也可用于其他一般血瘀病证。
骨折筋伤病证，多与肝肾有关，故使用本类药物时，当配伍补肝肾强筋骨药以促进骨折伤损的愈合恢复。
来源：马钱子为马钱科植物云南马钱Strychnose pierriana A.W Hill，或马钱S.nux-vomicaL.的成熟种子。冬季果实成熟时采收，除去果肉，取出种子，晒干，炮制后入药。
产地:前者主产于云南、广东、海南等地;后者主产于印度、越南、缅甸、泰国等地。野生或栽培。
性味归经:苦，寒。有大毒。归肝、脾经。
1、马钱子碱均具毒性，成人一次服5～10mg的番木鳖碱可致中毒，30mg可致死亡，死亡原因是由于强直性惊厥反复发作造成衰竭与窒息而致。2、马钱子中番木鳖碱的含量为1.03～1.07%。大多数药典规定宜1/15～1.25%都偏高。
功效：散结消肿，通络止痛。
口服士的宁1次5～10毫克可发生中毒，30毫克可致死亡；服马钱子生药7克可致死亡。中毒潜伏期为30～180分钟。二、影响马钱子毒性的因素 1.炮制 马钱子炮制质量的优劣，一般以炮制品士的宁含量作为标准，以降低疗效差、毒性较。
性状鉴别:
本品呈钮扣状圆板形，常一面隆起，一面稍凹下，直径1.5～3cm，厚0.3～0.6cm。表面密被灰棕或灰绿色绢状茸毛，自中间向四周呈辐射状排列，有丝样光泽。边缘稍隆起，较厚，有突起的珠孔，底面中心有突起的圆点状种脐。质坚硬，平行剖面可见淡黄色白色胚乳，角质状，子叶心形，叶脉5～7条。无臭，味极苦。
主治病证：
马钱子毒性成分为士的宁。过量服用容易中毒死亡，服用4至12克以上就能致人死亡。
1.跌打损伤，骨折肿痛。
本品善散结消肿止痛，为伤科疗伤止痛之佳品。治跌打损伤，骨折肿痛，可配麻黄、乳香、没药，等分为丸，如九分散(《急救应验良方》);亦可与穿山甲等同用，如马前散(《救生苦海》、青龙丸《外科方奇方》)。
不宜生用,多服久服.毒性马钱子含有番木鳖碱,成人用5-10毫克即可发生中毒现象,30毫克可致死亡.过量中毒可引起肢体颤动,惊厥,呼吸困难,甚至昏迷.曾报道有服用九转回生丹（主要成分有马钱子和地龙）而致中毒或7粒中毒致死的。
2.痈疽疮毒，咽喉肿痛。
本品苦泄有毒，能散结消肿，攻毒止痛。治痈疽疮毒，多作外用，单用即效。治喉痹肿痛，可配青木香、山豆根等分为末吹喉，如番木鳖散(《医方摘要》)。
3.风湿顽痹，麻木瘫痪。
本品善能搜筋骨间风湿，开通经络，透达关节，止痛强，是治疗风湿顽痹、拘挛疼痛、麻木瘫痪之常用药，单用有效，亦可配麻黄、乳香、全蝎等为丸服;或配甘草用，如《现代实用中药》用本品与甘草等份为末，炼蜜为丸服，以治手足麻木、半身不遂。
用法用量：0.3~0.6g，炮制后入丸、散用。外用适量，研末调涂。
古籍摘要：
1.《本草纲目》：“治伤寒热病，咽喉肿痛，消痞块，并含之咽汁，或磨水噙咽。”
2.《得配本草》：“散乳痈，治喉痹。涂丹毒。”
3.《医学衷中参西录》：“开通经络，透达关节，远胜于它药也。”
现代研究：
2.药理作用：所含的士的宁首先兴奋脊髓的反射机能，其次兴奋延髓的呼吸中枢及血管运动中枢，并能提高大脑皮层的感觉中枢机能。马钱子碱有明显的镇痛作用和镇咳祛痰作用，其镇咳祛痰的作用强度超过可待因，但平喘作用较弱。士的宁具强烈苦味，可刺激味觉感受器，反射性增加胃液分泌，促进消化机能和食欲。水煎剂对流感嗜血杆菌、肺炎双球菌、甲型链球菌、卡他球菌以及许兰氏黄癣菌等有不同程度的抑制作用。
3.临床研究：将由马钱子1g，樟脑粉0.3g，膏药脂4g制成的面麻膏治疗面神经麻痹。用时将膏药烘软并贴在患侧耳垂前面神经干区域，4天换药1次。100例患者，经过4—32天的治疗后，痊愈98例，好转2例。(江苏中医，1988)。用风痛散(含马钱子和麻黄等量)治疗慢性风湿性关节炎58例，减轻18例，缓解17例;慢性类风湿性关节炎16例，减轻9例;慢性肥大性关节炎5例，有效3例;一般性关节酸痛24例，有效13例;平均有效率61.4%(新医学，1985)。取马钱子、密陀僧各3g，浸于80%甲酚皂溶液200ml中，用棉签蘸药水少许，轻轻涂擦患处，每周涂药2次。共治疗100余例神经性皮炎，一般涂药5-6次即可痊愈(湖北卫生，1977)。另有用马钱子治疗手足癣、三叉神经痛、重症肌无力、呼吸肌麻痹、慢性支气管炎、精神分裂症、癫痫、漏肩风等。
4.不良反应：成人一次服5～10mg的士的宁可致中毒，30mg致死。死亡原因为强直性惊厥反复发作造成衰竭及窒息死亡。中毒的主要表现为口干、头晕、头痛和胃肠道刺激症状。亦见心慌、肢体不灵、恐惧、癫痫样发作。如一次误服士的宁0.03～1g以上，开始出现嚼肌及颈部肌有抽筋感觉，咽下困难，全身不安，随后出现强直性惊厥，并反复发作，患者可因窒息而死亡。可用乙醚作轻度麻醉或用戊巴比妥钠等药物静脉注射，以及用水合氯醛灌肠以制止惊厥，惊厥停止后，如认为胃中尚有余毒，可用高锰酸甲溶液洗胃。
番木鳖(马钱子)与木鳖子
马钱子亦称番木鳖，入药很晚，直至明代李时珍《本草纲目》始有记载，但后人常把马钱子与木鳖子混为一谈，例如，《万国药方》中就认为“木鳖子又名马钱子，马钱子即木鳖子”。
对此，陈仁山在《药物生产辨》中曾给予批驳：“木鳖子有壳像鳖，故名木鳖，马钱子无壳，外皮有毛，此毛服之能毙命，分明两种药，何以混而一之，此《万国药方》之错误也。”
时至今日，把马钱子与木鳖子误认为是一物的，仍大有人在，究其缘由，因两者形状相似，且均有“木鳖”之名。
马钱子，由于它很像古代挂在马脖子上的连钱，故名。又称马前子，属马钱科植物，由于其果实味极苦，故又有“苦实”之称，分布在印度、越南、缅甸、泰国，斯里兰卡等东南亚热带地区，夏开黄花，七八月结实。
而木鳖子属葫芦科植物，早在宋代即收载入药，我国华东、华南等省份均有生产或栽培，主产地在广西、四川、湖北，因其核似鳖而得名。
由于马钱子与木鳖子均是“生青熟赤”，马钱子的果实小于木鳖而色白，形圆而扁，故亦称木鳖，为了区别起见，古人就在木鳖前加了一个“番”字。李时珍说马钱子产于西番回回国，称为“番木鳖”。
而今的中药书刊，均认为两者为大毒之品，且番木鳖(马钱子)毒性更剧，因而在临床上万万不可认作一物而混用不分。
