长颈鹿类雄性斗争的对比。前为獬豸盘角鹿，后为长颈鹿。王宇、郭肖聪复原
以中国科学院古脊椎动物与古人类研究所王世骐研究员、邓涛研究员和孟津客座研究员为通讯作者的国际团队，研究了一种奇异的早期长颈鹿——獬豸盘角鹿，为什么长颈鹿有很长的脖子，极大促进了对长颈鹿的长脖子演化的认识，并对求偶斗争和取食压力两种因素进行了深度结合。相关成果发表在6月3日出版的国际学术期刊《科学》上。
以中国科学院古脊椎动物与古人类研究所王世骐研究员、邓涛研究员和孟津客座研究员为通讯作者的国际团队，研究了一种奇异的早期长颈鹿——獬豸盘角鹿，极大促进了对长颈鹿的长脖子演化的认识，并对求偶斗争和取食压力两种因素进行了深度结合。相关成果发表在6月3日出版的国际学术期刊《科学》上。
变长的原因，一种说法是长颈鹿为了能吃到树上的叶子，必须努力的向上伸脖子，用的多了脖子就长了，这叫做“用进废退”。从生物进化论角度来说，由于个体之间存在差异或是由于基因突变，所以长颈鹿的脖子有长有短。非洲的雨。
古生物学家们正在寻找答案。王世骐介绍，獬豸盘角鹿化石发现于新疆准噶尔盆地北缘中新世早期约1700万年前的地层中，包括一个带有四节颈椎的完整脑颅，“它具有很多独一无二的特征，包括头顶正中发育一个圆盘状的大角，恰似中国古代神话传说中的独角麒麟——獬豸，它的每一节颈椎都非常粗壮，并且具有哺乳动物中最复杂的头颈之间与颈椎之间的关节”。
研究团队还对比了长颈鹿类、牛类、鹿类、叉角羚类的角的形态，发现长颈鹿类角的多样性远高于其他几大类群，并且形态往往偏向极端。王世骐解释：“这说明长颈鹿类求偶斗争比其他反刍类更加高强度、多样化。雄性为了争夺雌性的芳心，不惜发展出一些极端的“武器”，极端的行为在性选择的加持下，促生了进化史上各种长颈鹿极端的头颈部的形态学演化。”
那么，长颈鹿的长脖子是否就与“吃”无关了呢？答案并不是绝对的。
长颈鹿的长颈是自然选择的结果。长颈鹿的祖先在取食生存和争夺搏斗中，使自己的脖子愈用愈发达，这样一代代的延续变化下来，长颈鹿的脖子就逐渐变长了。英国生物学家、生物进化论的奠基人达尔文认为，长颈鹿的长颈是自然选择的。
《光明日报》（ 2022年06月04日03版）
长颈鹿脖子长，肯定是为了适应环境而形成的。长颈鹿的祖先，生活在没有草的环境里。它们为了生存，只好努力伸长脖子吃树叶，这样辈辈相传，脖子慢慢就变长了。还有一种说法，长颈鹿的祖先之间，存在微小差异，有的脖子长，有的。
