香菱在《红楼梦》的整部书中，是个正儿八经的小人物，但却是不可或缺的。因为，她贯穿了全书的始终，是最先出场而又最后退场的红楼梦中女子。
香菱的本名叫做甄英莲，香菱自我满足被旅行者发现，也就是“真应怜”的意思，是姑苏名仕甄士隐唯一的女儿，因为她眉心中间的一颗姻脂胎记而被人熟知。虽然出身富户，但因幼年时与父母失散而导致了命运的坎坷和磨难，让人扼腕不止。
三四岁时，香菱被家仆“霍啓”（祸起）带出去观看元宵节灯会而被人拐卖，至此音讯全无。后被拐子养大，再次被卖与小户人家的公子“冯渊”（逢冤）为妻。本来，以为能够至此开始相安无事，平静度日了，结果却被呆霸王薛蟠横空杀出。这厮打死了冯渊，抢走了香菱，收归自己做了小妾。
薛蟠的正妻夏金桂，一向嚣张跋扈，横行无忌，对于香菱的到来，她开始不断地欺凌作践。迫于无奈的香菱，只得忍气吞声，低三下四以求平安。甚至，为了顺从夏金桂，香菱将自己的名字改为了秋菱，可依然没有讨得片刻安宁，被夏金桂和薛蟠非打即骂。
香菱跟随薛宝钗之后，可以有幸出入大观园。在与黛玉、探春、史湘云等人的接触下，她开始喜欢上了作诗，而且还坚持拜林黛玉为师，挑灯苦读，进行诗书的学习。
随着水平的提升，香菱作出的诗作，获得了诗社成员的一致称赞。
香菱本没有接触过诗作，更谈不上有任何的文学功底，但却能在短时间里学会作诗，充分反映出她聪明伶俐的一面和积极向上的一面。
在高鹗续写的《红楼梦》后四十回中，心肠歹毒的夏金桂暗中下毒，企图谋害香菱，但却阴差阳错的毒死了自己的性命。“兰桂齐芳”后，薛蟠终于得以出狱，并将香菱扶为正室。
《新红楼梦》香菱扮演者是：宋轶。角色简介 香菱原名甄英莲。原籍姑苏，甄士隐独女，眉心有米粒大小的一点胭脂记。四岁那年元宵，在看社火花灯时因家奴霍启（“祸起”）看护不当而被拐子拐走。养大后原是卖给金陵公子冯渊，。
不过，依据曹雪芹对香菱的判词来看:
高鹗的这种续写又一次打脸了，因为他写的这种结局，完全与曹雪芹的判词不符。
《红楼梦》中香菱是甄士隐之女，薛蟠小妾，原名甄英莲，谐音为“真应怜”，曾改名秋菱。模样儿有点像“兼美”式人物秦可卿。她三岁时被拐子拐去，从此就连自己的本姓、父母、家乡都不记得了。过了七八年“打怕了的”生。
个人觉得，香菱的结局应该是被夏金桂折磨致死，没有可能被薛蟠扶正，更没有可能生下女儿宁馨儿。
原创作者:文史不假
《红楼梦》香菱是薛姨妈的丫鬟，后为薛蟠之妾。香菱本名甄英莲，谐音“真应怜”，是甄士隐之女。她的命途多舛，小时被人口贩运拐卖，后转卖给薛蟠为妾。薛妻夏金桂见薛蟠宠爱香菱，极端嫉妒，便三番五次设计香菱，导致香菱。
