容与堂百回本《水浒传》中，鲁智深大闹五台山后，智真长老将他派往东京大相国寺，并送给他四句偈语：遇林而起，遇山而富，遇水而兴，遇江而止。何谓“遇林而起”？有人说是鲁智深遇见林冲，在野猪林救下林冲，自此而起。其实还不止如此。鲁智深起事之初，小说至少写了三座猛恶林子，叙事视角各不相同。
央视1998年版电视剧《水浒传》中，臧金生饰鲁智深
第一次，鲁智深走入赤松林，遇到九纹龙史进在此拦路抢劫。小说以鲁智深的视角看这座猛恶林子，但见“虬枝错落，盘数千条赤脚老龙；怪影参差，立几万道红鳞巨蟒。远观却似判官须，近看宛如魔鬼发。谁将鲜血洒林梢，大闹野猪林有哪两个人物，疑是朱砂铺树顶”。“老龙”和“巨蟒”的比喻，已让眼前闪现“怪影参差”的幻觉；“判官须”和“魔鬼发”的想象，更让人失魂落魄、毛骨悚然。这样日月无光的视觉效果，与当时已近黄昏的时辰正相吻合。
第一次，鲁智深走入赤松林，遇到九纹龙史进在此拦路抢劫。小说以鲁智深的视角看这座猛恶林子，但见“虬枝错落，盘数千条赤脚老龙；怪影参差，立几万道红鳞巨蟒。远观却似判官须，近看宛如魔鬼发。谁将鲜血洒林梢，疑是朱砂铺树顶”。“老龙”和“巨蟒”的比喻，已让眼前闪现“怪影参差”的幻觉；“判官须”和“魔鬼发”的想象，更让人失魂落魄、毛骨悚然。这样日月无光的视觉效果，与当时已近黄昏的时辰正相吻合。
《水浒传》大闹野猪林的是鲁智深。在野猪林的时候，衙役打算把林冲绑在树上，给吊死。好在鲁智深急忙赶到，救下了林冲。当时鲁智深看到这些衙役想要把林冲给杀死的时候，他非常的生气，真想一棍子把这两个衙役都给打死。但是。
此处，小说虽然并未点明时间，却可大致推算得出。之前，鲁智深带着一包金银酒器，滚下桃花山，“放开脚步，从早晨直走到午后”，因为肚饥，寻到瓦罐寺。在这里，和生铁佛崔道成、飞天夜叉丘小乙缠斗不过，鲁智深连包裹都没拿，又一路逃到赤松林。在赤松林，他与史进相认，又折回去取包裹，斗杀两个恶僧道，火烧瓦罐寺，然后“二人厮赶着，行了一夜”。由此可见，鲁智深在赤松林遇到史进时，应该是下午接近黄昏。
大闹野猪林的主人公是花和尚鲁智深。鲁智深原本是渭州经略府提辖，因打抱不平三拳打死恶霸镇关西，为了躲避官府缉捕便出家做了和尚，法名智深。后又因搭救林冲，流落江湖，与杨志、武松一同在二龙山落草。三山聚义后加入梁山。
史进初见鲁智深时，向他打听师父王进的消息，两人一拜一还礼。再次相见，便是在赤松林里。误认彼此做强人，不打不相识之后，却是“剪拂”“再剪拂”。小说前文中，打虎将李忠在桃花山落草，见到鲁智深便“剪拂”，彼处有一段文字解释道：“原来强人‘下拜’，不说此二字，为军中不利，只唤作‘剪拂’，此乃吉利的字样”。叙写林子里的好汉，小说改用江湖黑话。杀人放火后，史进投奔少华山做强人，鲁智深自投东京大相国寺，其身份也在悄悄发生变化。
“枯蔓层层如雨脚，乔枝郁郁似云头。不知天日何年照，惟有冤魂不断愁。”清晨的野猪林烟笼雾锁，小说以一首诗再次描绘了这座猛恶林子的悲凉与哀愁。董超、薛霸将林冲捆绑在大树上，意欲行凶。可叹英雄临死，求救无门。正在紧要关头，“只见松树背后雷鸣也似一声”，飞出一条铁禅杖，然后“跳出一个胖大和尚来”。鲁智深将杀人之地野猪林，变成了救人之地。然后，他以“救人须救彻”的热心肠，直送林冲到沧州。
第三次，杨志在黄泥冈失陷生辰纲，走投无路，听曹正之言，欲投二龙山落草，打算在山下林子里歇一夜。就在这座林子里，也是天色渐晚时分，杨志遇见了鲁智深：今日的杨提辖遇见昔时的鲁提辖。这座猛恶林子什么名儿不知道，里面却有“花和尚”。鲁智深的形象从杨志眼里见出。小说写杨志转入林子，首先便“吃了一惊”。“只见一个胖大和尚，脱得赤条条的，背上刺着花绣，坐在松树根头乘凉。”金圣叹评道：“杨志实吃了一惊，读者却满面堆下笑来，道师兄久别，一向何处。”
大闹野猪林的主人公是薛霸、林冲、董超、鲁智深。陆虞候买通防送公人董超薛霸，要于途中杀害林冲。薛霸、董超一路上百般折磨林冲。在野猪林，薛霸、董超将林冲绑在树上，说明高太尉陆虞候指使他俩陷害林冲的根由。听说林冲。
两汉相遇，一言不合就在林子里打斗起来。斗了四五十合不分胜败，惺惺相惜，各报家门。可见《水浒传》中，好汉们也是互相关注着的。鲁智深知道眼前便是“东京卖刀杀了破落户牛二”的杨志，杨志也知道“花和尚”便是大相国寺里的鲁智深。两个人“剪拂了，就地坐了一夜”。余象斗本评道：“杨志相遇智深，星煞之初合也。”这次林中相遇之后，两个好汉攻打二龙山，双夺宝珠寺，做了山寨之主。鲁智深也完成了由军官到僧人再到落草强人的身份转变。
这三座猛恶林子，或是鲁智深行侠仗义之处，或是他与好汉聚义之地。鲁智深在猛恶林子里并没有剪径劫单。如果说“拳打镇关西”“倒拔垂杨柳”都是鲁智深个人力量的呈现，那么这三座猛恶林子，则串联起他沦落江湖，得人救助并救助别人的诸多故事。三次林中相遇，好汉诉说各自经历，粗陈大概，省却多少细节笔墨。这样，小说的主要人物情节清晰凸显，次要人物情节则如草蛇灰线脉络不绝。
由此再看智真长老赠予鲁智深的四句偈语，如果说“遇山而富，遇水而兴”指的是鲁智深的安身立命之所二龙山、梁山泊，那么“遇林而起”和“遇江而止”则可以从两个层面解读：其一指林冲和宋江，其二指代鲁智深起事之初的猛恶林子和“听潮而圆，见信而寂”的生命终结之地钱塘江。前者是鲁智深在江湖中结交的好汉，后者是鲁智深人生中经历的江湖。（刘海燕）
