《礼记》中云：“有虞氏禘黄帝”，“夏后氏亦禘黄帝”，这是黄帝最早作为部落始祖为后人所祭祀。“禘”，是帝王对有血缘关系的始祖的祭祀。有虞氏是黄帝的重孙虞幕所立，其谱系为黄帝—昌意—颛顼—虞幕，其下五世孙为舜；夏后氏为大禹所立，大禹父亲鲧的曾祖和虞幕同为颛顼的后代。故司马迁云：“自黄帝至舜禹，皆同姓而异其国号。”其后的商朝、周朝虽不再“禘黄帝”，人类真正的始祖，但从血缘关系上说，仍是黄帝的后裔，且三代王朝都建立在黄帝所开创的大部落联盟基础之上，故在周朝就已形成以黄帝为血缘“始祖”的华夏部落共同体的共识。
或许是因为黄帝这位始祖时空距离日渐遥远的缘故，迨至后世，血亲观念逐渐淡薄，其形象乃与“上帝”合一。黄帝又成为了中国人精神信仰的始祖。《周官》云：“自古雍州积高神明之隩，故立畤郊上帝。”“畤”，帝王祭祀上帝之处。最早的“畤”，是为祭黄帝而建的“吴阳武畤”。黄帝更成为“五畤”所祭祀的“五帝”之一。公元前767年，秦襄公建“西畤”祀白帝（少昊，黄帝之子），秦宣公在渭南建“密畤”祀青帝（伏羲，黄帝之祖父），秦灵公于公元前422 年在“吴阳武畤”废址建“上畴”祀黄帝、建“下畤”祀炎帝，秦献公又建“畦畤”以祀白帝。汉刘邦建“北畤”以祀黑帝（颛顼，黄帝之孙）。汉初皇帝常遣使或亲祭五畤。汉以“五帝”对应“五方”“四季”“五行”，其中黄帝对应的是“中央土”，位列“五帝”之首。古代曾有“天一而已，不应有五”的质疑，学者的解释是：天虽一，气之流行有所变异，以五人神配五帝，因各得其气之盛的缘故。
从科学角度来说是：类人猿 从传说的角度来看：中国神话传说的人类始祖是两位：其一是盘古.传说是他开了天门,创造了地球的人类世界,但是他把天门开大了点,致使风雨雷电冰雪失调,人类赖以生存的“五行”无法有序形成.这时。
我们今天祭祀黄帝，更多是以黄帝为我中华文明之始祖。此兼取“信仰”“生民”与“民族”始祖之义而有余义。“信仰”始祖者，谓以人配天，开启了中华民族特有的天人合德的人文宗教信仰模式；“生民”始祖者，谓黄帝是“始于大公而终于至正”的典范，我生民乃得秉天地之正气，繁衍生息于兹土历数千年而日昌；“民族”始祖者，谓黄帝“存天地之纯气而戒其割裂”，从此奠定了几千年来中华民族“大一统”的基本格局，构成了今天亿万中华儿女最为坚固的凝聚力与向心力。
从科学角度来说是：类人猿 从传说的角度来看：中国神话传说的人类始祖是两位：其一是盘古。传说是他开了天门，创造了地球的人类世界，但是他把天门开大了点，致使风雨雷电冰雪失调，人类赖以生存的“五行”无法有序形成。这时。
我们今天祭祀黄帝，更是在为今天中华民族的伟大复兴鼓舞、呐喊。始祖“继天立极，开物成务”“功化之隆，惠利万世”，当时无论是驯养牛马、打井养蚕的物质文明，设官治民、监于万国的政治文明，还是发明文字、制定历法的精神文明，都是当时世界上最先进的。故孙中山祭黄帝文曰：“世界文明，惟有我先。”始祖黄帝的“爰启文明”之功，无疑是我们今天创造中华先进文明最为强大的精神动力之一。（文图：张云江、米广弘）
