1969年初，美国艺术代表团团长詹姆斯，在北京观看了现代京剧《智取威虎山》，他深深的为杨子荣的传奇故事所折服，他称赞杨子荣就是西方的英雄佐罗。詹姆斯向中方提出希望要见一见这位英雄的要求。当时总理指示文化部设法找到杨子荣同志和他的家属。图为：童祥苓饰演的京剧版杨子荣。
杨子荣的真实原型早已长眠在了当年剿匪的战场上。但是詹姆斯这个真实想法，却点燃了中国人寻找英雄的热情，让人们又一次走近了英雄，去揭秘一个鲜为人知的，一个真实的杨子荣。
60年代电影《林海雪原》的剧照，王润身饰演杨子荣。
因为有二当家的帮助。在赌之前，老胡送给二当家的宝物。《林海雪原》中的主要人物有邵剑波、座山雕、蝴蝶迷等。邵剑波是中国著名作家曲波代表作《林海雪原》中的主人公，东北民主联军牡丹江军分区第二独立团(后为东北野战军。
2016版的电影《智取威虎山》，张涵予饰演的杨子荣。
为彻底瓦解土匪势力，杨子荣执意请求乔装潜入匪窝“威虎山”。历经了重重考验的杨子荣因献宝有功，被匪首座山雕封为“威虎山老九”。杨子荣一面与八大金刚周旋，一面涉险为山下战友传出情报，而山寨中的一名神秘女子却屡屡将他。
2017版《林海雪原》电视剧，李光洁饰演的杨子荣。
《智取威虎山》、杨子荣的故事之所以被中国人所熟悉，被多次搬上银幕、荧屏。源于这部1957年作家出版社出版的第一部长篇小说《林海雪原》，二当家的什么意思，作者曲波。，
小说 《林海雪原》中的少剑波，就是以作者曲波自己为原型的。60年代电影版《林海雪原》，少剑波由张勇手饰演。
2016电影版《林海雪原》里的少剑波。
老年的曲波先生。
杨子荣是海林烈士陵园中，唯一一位身世不明的烈士，甚至在他牺牲多年后，人们连烈士的遗像都无从获得。曲波在给外文版《林海雪原》配插图时，在部队的档案室发现了一张1946年二团表彰战斗模范大会上的一张集体合影，正中戴大红花的正是杨子荣。曲波翻拍放大后寄给了调查组。
林海雪原老胡送给二当家的宝物。所以二当家帮了他。1946年冬天，在东北地区成立了由伪满官吏、地主、恶霸、土匪等组成。这群乌合之众不断对我军进行骚扰，其中匪首许大马棒、座山雕、马希山等人分别集结残股，窜居深山密林之中。
这是杨子荣生前留下的唯一一张照片。曲波回忆说杨子荣肯定是山东烟台的人。1969年9月由时任海林烈士陵园管理站站长关会元等4人组成的调查小组，根据战友们的回忆，以及杨子荣生前部队提供的线索，奔赴山东烟台地区，在几百个村镇展开了地毯式调查。1974年1春天之后调查组才拿着这张照片在牟平县城南5公里的峪峡河村找到线索。
当年杨子荣参军到东北，从此再没回来。留下爱人和一个女儿。女儿小时候就去世，后来妻子也去世。解放后杨子荣没有妻子儿女了，杨克武原是杨子荣的侄儿，现已70多岁。据说杨子荣的母亲作主让杨克武过继给杨子荣，从此，他就成了杨子荣的儿子。
林海雪原中的土匪二当家,是我们中国人民解放军打入土匪窝的杨子荣同志
杨子荣家乡当年住他家过的房子。有人想租赁杨子荣的老宅，打算整修一番搞一下红色旅游，杨克武没有同意。
