甲状腺位于颈部气管前方，是人体内重要的内分泌器官，其分泌的甲状腺激素对人体的生长发育、代谢、水电解质平衡等方面均起到重要作用。
同时甲状腺又是一个相对脆弱的器官，容易受到内外环境因素的影响，核辐射、碘摄入量过多或过少、长期紧张焦虑、性激素等均可能引起甲状腺疾病，表现为甲状腺弥漫肿大或者出现结节及肿块(习惯上把大于1厘米的叫肿块，小于1厘米的叫结节)。
引起甲状腺弥漫肿大的常见疾病有哪些？
如果是甲状腺功能亢进症，比如弥漫性毒性甲状腺肿时，我们可以通过口服抗真菌药物来进行治疗，在甲状腺功能亢进症完全恢复之后，甲状腺肿大，大多可以恢复正常，而自身免疫性甲状腺炎所引起的甲状腺肿大，如桥本甲状腺炎时，甲状腺肿大。
单纯性甲状腺肿：非炎症和非肿瘤原因所致甲状腺肿大，一般不伴有甲状腺功能异常，女性较男性常见，多见于青春期、妊娠期、哺乳期时，对碘的生理需求量暂时性加大，从而导致单纯性甲状腺肿的发生。大多数患者无需特殊治疗，仅需合理补碘即可。
甲状腺功能亢进：临床上80%以上甲状腺功能亢进是由Graves病引起，常有心悸、怕热多汗、食欲亢进伴消瘦、易激动伴烦躁失眠、手舌颤抖伴肌肉无力、排便次数增多等临床症状，常合并突眼。
绝大多数甲状腺功能亢进患者可以通过口服药物得到有效治疗，仅少数经药物治疗无效的患者才需要接受手术。
甲状腺炎：临床多见的为慢性淋巴细胞性甲状腺炎和亚急性甲状腺炎。除甲状腺肿大以外，慢性淋巴细胞性甲状腺炎多无其它临床症状，甲状腺结节恶化的征兆，而亚急性甲状腺炎常合并局部疼痛。然而和感冒一样，多数甲状腺炎有自限性(自愈性)，仅少数需要药物干预或者外科手术治疗。
需要警惕反复发作的亚急性甲状腺炎，因其质地坚硬，部分患者会出现气管压迫、呼吸困难症状，并有可能危及生命，此类患者可能需要接受积极的手术治疗以解除气管压迫症状。
常见的引起甲状腺结节、肿块的疾病有哪些？
结节性甲状腺肿：结节性甲状腺肿常由碘缺乏引起。疾病早期多无症状，经发展后可缓慢增大，于颈前形成明显肿块，一般质地较软，部分伴有轻微压迫症状。
甲状腺腺瘤：多数可无临床症状，病程缓慢，多数为单发，圆形或椭圆形，光滑，界清质韧，无粘连，无压痛，可随吞咽上下移动，肿瘤直径一般在数厘米，巨大者少见。如果瘤内出血，肿块可突然增大并伴疼痛或压迫症状。
发现甲状腺结节、肿块，接下来怎么办？如何鉴别良性还是恶性？
第一种，甲亢，甲亢的患者可以出现甲状腺肿大，彩超上可以见血流丰富，这种情况就要积极的治疗原发病。首先要低碘饮食，在血常规以及肝功能正常的情况下可以口服，抗甲状腺的药物甲巯咪唑，服药以后每周应该复查血常规以及肝功能，。
其它检查：抽血检查甲功。顾名思义，就是看甲状腺有没有正常工作，生产基地是否都运转正常。了解是否合并甲亢、甲减以及甲状腺炎等情况。
其它检查：甲状腺结节细针穿刺抽吸细胞学检查。如果怀疑甲状腺结节可能为恶性，可进行细针穿刺检查。一般在彩超引导下，用细针穿刺甲状腺肿块，抽取少量细胞在显微镜下检查，判断良恶性。穿刺细胞学检查阳性基本上可以确诊，但阴性却有例外情况，比如针扎到了良性组织上，恶性组织成了漏网之鱼。所以还需要专科医生结合临床情况综合判断。
甲状腺结节或肿块的处理方法
良性小结节，如果直径小于1厘米，彩超显示：形态规则、边界清晰、没有细小钙化等等，甲状腺功能正常，则不需要服药、手术及特殊治疗，采取门诊观察随访，6-12个月复查一次即可。
减少精神、心理压力、减少颈部X线照射、合理膳食。定期体检筛查、早诊断、规范治疗。对于不幸罹患甲状腺癌的患者来说，一定要对治疗有信心，因为甲状腺癌绝大部分是乳头状癌，它发展缓慢，杀伤力也很弱，被称为“懒癌”“温柔的癌”，经过规范的治疗后，预后良好。(重庆医药高专附一院)
