要说起蔡伦，很多人都会因为他改进了造纸术而对他有很大的好感，毕竟造纸术的改进，可以说是推动了我国古代历史的发展，在很多方面都有着很大的作用，而且不仅是我国，甚至对于世界历史也有很大的作用。但是，蔡伦为什么要改进造纸术呢?难道只是因为他觉得当时的造纸术很不好，所以要改进吗?任何一件事情的发生，都是有原因的，那推动蔡伦产生改进造纸术的念头的原因到底是什么呢?如果你知道了蔡伦的动机，不知道你还是不是会对他有好感呢?其实历史上的蔡伦真的没有想象中的那么好，究竟蔡伦是一个什么样的人呢?为何他最终还畏罪自杀了，他到底经历了些什么?
蔡伦以“改进造纸术”而闻名古今，倍受世人所青睐。另外，从史学价值来看待蔡伦自身的价值，其实蔡伦不仅只是对改进造纸术有着突出贡献，在他担任尚书令的时候，因为蔡伦自身热爱科学发明的资质，故而他于东汉时期手工业的发展同样起到了不可忽视的井喷式作用。
改进造纸术的人是蔡伦。造纸术是中国四大发明之一，发明于西汉时期，改进于东汉时期，中国是世界上最早养蚕织丝的国家，中国古代劳动人民以上等蚕茧抽丝织绸，剩下的恶茧，病茧等则用漂絮法制取丝绵，漂絮完毕，篾席上会遗留。
东汉学者崔寔在《政论》中写道：“有蔡太仆之弩，及龙亭九年之剑，至今擅名天下。”
纸的故事中谁改进了造纸术，我们在重新认识蔡伦的时候，不要仅仅被他身上的“名人效应”所蒙蔽，蔡伦改进造纸术、推动东汉手工业发展等成就固然值得后世人所尊崇，但要正确认识蔡伦，我们还是应该秉持客观公正的态度来由点及面地整体分析。
1.蔡伦寒门出身，天赋异禀
蔡伦自小家境贫寒，寒门之弟出身的他前期一直兢兢业业地随同父亲在乡下种田，因为自身聪明伶俐和对科学发明的热爱，经常受到同乡人的赞扬。但因为贫穷的原因，蔡伦的父亲打消了供蔡伦读书上学的念头。因此，蔡伦一生想要通过层层考试选拔入仕的途径那便只能是黄粱一梦了，“朝为田舍郎，暮登天子堂”对于蔡伦来说已经遥遥无期不可追寻。
公元56年，汉章帝刘旭即位，因为后宫太监数量的时常滥缺，所以汉章帝便经常派遣官员到各个郡县挑选年幼男童入宫。公元75年，在这一次的“民间选童”的过程中，年仅15岁的蔡伦被破格选中，随后便被净身带入了东都洛阳宫内。对于蔡伦而言，被选拔入宫，即便是成为太监，那也是三生有幸。果不其然，蔡伦在之后的人生轨迹上，因为种种原因步步高升，终官至九卿。但我们应当注意的是，就是这么一个太监，到底经过哪些手段能够顺利登天呢?
2.蔡伦为何改进造纸术
(1)高攀窦太后，除掉宋贵人
公元76年，仅仅一年时间，蔡伦就被从小小太监提升为“小黄门”，虽然这小黄门的职务在东汉宦官制度中够不上台面，但蔡伦这升官的时间未免快了些。随后，蔡伦因为为人处事得到了窦太后的赏识，便很快被提升成为黄门侍郎。正所谓，在其位谋其事，黄门侍郎的蔡伦很好地利用了职务的时机接近了膝下无子的窦太后。顺利靠近窦太后之后，蔡伦在历史上的另一面很快显露出来。
①蔡伦受窦太后指使而诬陷宋贵人行“挟邪媚道”(类似于汉武帝时期的“巫蛊之术”)，汉章帝怎么能够忍受后宫如此毒恶行径的出现，于是宋贵人很快便被通令自杀。宋贵人自杀之后，太子刘庆受母牵连被贬为清河王。
改进造纸术的人是蔡伦。改进造纸术的人是蔡伦。有很多人改变了造纸。历代都有人改进造纸，但最典型的代表是蔡伦。元四年，蔡伦受任命后，利用职务之便，经常到农村作坊走访，看到蚕缫丝，羊群浮动，于是受到启发，用植物纤维。
②蔡伦又受窦太后指使派人私下里给梁贵人行“飞书”以诬陷，诬陷成功之后，蔡伦又协助窦太后将梁贵人的儿子刘肇抢夺了抚养权。窦太后之后便多次建议重新立刘肇为太子，代替之前清河王刘庆的位置。
(2)改进造纸术的背后:蔡伦的利益体现
汉章帝驾崩之后，窦太后顺理成章地把汉和帝刘肇扶上了皇位，自己也如愿以偿地坐上了垂帘听政的位置上。反观蔡伦，自然也得到了不少好处，直接从黄门侍郎被提拔成了中常侍。窦太后死后，蔡伦为保自己，转而又另外投靠了邓绥邓皇后。因为邓皇后平素喜欢画鸟虫鱼、舞文弄墨，于是兼任尚书令的蔡伦便投其所好，选择了工程浩大的“改进造纸术”。不得不说，蔡伦这个选择是最为明智的。于蔡伦，搏得邓后宠爱信任;于东汉，赢得国家发展。放大蔡伦改进造纸术这一举动，我们应该注重看待蔡伦此举的初衷，他是为了更好地靠近邓皇后、依附皇权，进而为自己赢得一席之地。
(3)一损俱损，结果惨然
天道循环，因果报应，苍天又曾饶过谁?公元121年，邓太后薨。此时在位的皇帝是汉安帝刘祜嗣，他的另一重身份直接威胁到了时任长乐太仆的蔡伦，汉安帝的祖母是自杀而死宋贵人、父亲是遭受贬谪的清河王。安帝没有了邓皇后辅政的束缚，怎么可能会轻易放过迫害祖母和父亲的帮凶蔡伦。同年，安帝降罪于蔡伦，蔡伦不堪耻辱而服毒自尽。
3.关于造纸术的争议
造纸术是中国四大发明之一，人类文明史上的一项杰出的发明创造。在东汉元兴元年（105）蔡伦改进了造纸术。他用树皮、麻头及敝布、鱼网等原料，经过挫、捣、抄、烘等工艺制造的纸，是现代纸的渊源。这种纸，原料容易找到，又。
史书上关于蔡伦造纸的记载十分简略，只说他“造意”，“用树肤、麻头及敝布、渔网以为纸”。作为一项伟大的发明，材料的选取、工艺的改进，需要花费大量的时间和精力，过程必然艰难曲折，涉及的技术问题也很复杂，搁在现代，写几十篇论文、几部书都没有问题，但史官却十分吝啬，只用了不足20个字全部交代完了。不过，这个记载虽简略，却很确切，认定纸的发明人是蔡伦，长期以来，成为定论。但近些年来，颇有人提出异议。
改良造纸术的人是蔡伦。改造纸术的人很多，历朝历代都有人对造纸术进行过改进，但是最典型的代表就是蔡伦。永元四年，蔡伦任尚方令后，利用其职位之便，常常到乡间作坊察看，见蚕妇缫丝漂絮，从而受到启发，使用植物纤维造纸。
人们认为纸是蔡伦发明的主要是根据《后汉书》的记载。《后汉书》的大部分原始史料，来自东汉官修史书《东观汉记》。《东观汉记》是东汉汉明帝刘庄在位时期(公元58年-公元75年)，由大学士刘珍、班固等人执笔编写的国史。其中蔡伦传这一篇，又是后来崔寔、曹寿和延笃等三人奉东汉汉桓帝之命在公元151年补写的。这时距离蔡伦去世才30年。作者跟蔡伦是同时代人，因此有学者认为，《东观汉记》记述的内容应该是真实可信的。
有人认为，要查《东观汉记·蔡伦传》的原文，必须撇开明清辗转相抄的辑录本，直接从隋唐的古籍中寻找线索。因为那时的《东观汉记》跟汉朝原本是比较接近的。如果拿隋朝《北堂书钞》、唐朝《艺文类聚》和《初学记》等书所引用的《东观汉记·蔡伦传》中的文字，跟《后汉书·蔡伦传》相对照，它们在内容上和提法上确有不同。隋唐时期学者引用的《东观汉记·蔡伦传》原文文字简洁，而范晔所写的文字详尽;前者无“造意”二字，后者却有“造意”二字。据此，有学者认为范晔写《后汉书·蔡伦传》可能有失真之处，甚至有部分虚构和杜撰的嫌疑。
但是，也有很多人坚持认为《后汉书》的记载是准确的，《后汉书》里的蔡伦传不可信的说法，缺乏深入考证。持这种观点的人认为，《后汉书》和《东观汉记》里蔡伦传的记载，经过查对《四库全书》从《永乐大典》辑出的原文，两相对照，文字大体相同。而记载中“造意”二字就意味着发明创造。而且，蔡伦一度被视为罪人，冤死30年之后才恢复名誉，谁敢贸然不如实地给他立传?更谈不上夸大其词地颂扬他了。因此，以记载蔡伦造纸最早的史书为依据，说他是我国造纸术的发明者，并不过分。
![[美]布莱恩·万辛克（BrianWansink）《好好吃饭》作品简介与读书感悟](http://img.tianshugan.com/tsg/files/202212/1606421563119362049.jpg)
![[美]布赖恩·费根《地球人》作品简介与读书感悟](http://img.tianshugan.com/tsg/files/202212/1606433793965678594.jpg)
![[日]伴名练《平滑世界和它的敌人》作品简介与读书感悟](http://img.tianshugan.com/tsg/files/202212/1604322260603133954.jpg)
