由于种种原因，现在许多患者发现癌症时往往已经是晚期，或者各种情况而无法进行手术治疗。化疗在现在癌症治疗当中出现得越来越频繁。那么，什么是化疗呢？
化学药物治疗简称为化疗，是通过使用化学药物阻止、减缓和抑制癌细胞生长，达到消灭癌细胞的目的的治疗方法。化疗是目前治疗癌症最有效的手段之一，手术和放疗都属于局部治疗，只对治疗部位的肿瘤有效，对于潜在的转移病灶(癌细胞实际已经发生转移，但因为目前技术手段的限制在临床上还不能发现和检测到)和已经发生临床转移的癌症就难以发挥作用了。
目前采用的药物有多种，各种药损伤癌细胞的机制不同。化疗是多种治疗癌症的方法之一，可以单独与手术或放疗联合应用。而化疗是一种全身性的治疗手段，对一些有全身转移倾向的肿瘤及已经转移的中晚期肿瘤，化疗都是主要的治疗手段。
根据化疗与手术的关系分类：
①术后辅助化疗：术后辅助化疗是肿瘤根治性化疗策略的一部分，其目的是消灭残存的微小转移灶，减少复发的概率，消灭手术过程中可能造成的局部种植，提高外科治疗的治愈率。在化疗中应同时注意机体各器官功能的恢复，安排好攻补之间的关系；
化疗是化学药物治疗的简称，是利用化学药物阻止癌细胞的增殖、浸润、转移，直至最终杀灭癌细胞的一种治疗方式。化疗是一种全身治疗的手段，无论采用什么途径给药（口服、静脉和体腔给药等），化疗药物都会随着血液循环遍布全身。
②术前化疗：亦称新辅助化疗或诱导化疗，目的是降低肿瘤负荷，降低肿瘤分期，及早消灭微小转移灶，消灭可能的远处转移。通过新辅助化疗可提高手术切除的可能性和完全切除率，若能达到病理分期降低，还可增加患者的治愈几率或延长生存期，另外新辅助化疗还可为术后治疗提供最可靠的个体化的体内药敏试验结果。有些情况下新辅助化疗可与新辅助放疗同步；
③肿瘤综合治疗中不包括手术治疗的化疗：有些肿瘤单独使用根治性化疗即可治愈，不需手术；有些肿瘤诊断时已达晚期或复发转移，失去手术机会，化疗整个过程，以姑息性化疗为主要治疗手段；有些肿瘤因早期即易于出现转移特点，一般不采用手术治疗，如SCLC，以肿瘤内科治疗为主要治疗手段，包括根治性治疗和姑息性治疗两种可能。
③肿瘤综合治疗中不包括手术治疗的化疗：有些肿瘤单独使用根治性化疗即可治愈，不需手术；有些肿瘤诊断时已达晚期或复发转移，失去手术机会，以姑息性化疗为主要治疗手段；有些肿瘤因早期即易于出现转移特点，一般不采用手术治疗，如SCLC，以肿瘤内科治疗为主要治疗手段，包括根治性治疗和姑息性治疗两种可能。
(3)姑息性化疗:对大多数的中晚期肿瘤,可以通过适度的化疗达到缩小肿瘤、延缓肿瘤的生长速度、减轻症状、减轻痛苦、延长病人的生存时间等目的。 2、肿瘤化疗的给药方式:主要通过静脉给药,另外包括:口服、局部肿块内注射、各种体腔内灌注。
根据化疗的途径分类：①静脉化疗：是最常用的化疗途径，对肺部肿瘤来说，采用静脉给药，药物首先经右心进入肺，肺组织受药量最大；
一般来说化疗是无痛性的，一些药物静脉输注时可感觉到灼痛感。如果发生这种情况，立即告诉护士或医生，因为当药物泄漏时可以损伤静脉周围的组织。 化疗常可在门诊进行，患者可不必在医院过夜。治疗（化疗）持续多长时间？化疗常。
②动脉介入治疗：理论上通过动脉给药可选择性把药物直接导入瘤组织内，其抗肿瘤效应可高于同剂量的静脉给药，达到全身其它部位的药物很少，可减少全身毒副作用，但动脉穿刺置管的风险性也相对增大，而且要求肿瘤的供血动脉相对单一才能达到把药物直接导入瘤组织内的目的。
化疗是指应用药物治疗癌症。这些特殊的药物可杀灭肿瘤细胞，有时称为细胞毒药物。许多化疗药物来源于自然，如：植物，其他是人工合成。目前已超过50种化疗药物，如常用的有：表阿霉素、阿霉素、柔红霉素、丝裂霉素、氟脲嘧啶。
③口服化疗：生物利用度受药物吸收的难易程度及肝脏首过效应影响较大，疗效的个体差异较大。细胞周期特异性的化疗药物的疗效与药物的峰浓度无关，而更和药物的有效浓度持续的时间有关，足叶乙甙、5-氟尿嘧啶和拓扑异构酶的口服剂型，可根据药物半衰期安排服药时间，维持长时间的有效浓度，已显示可提高临床疗效；
化疗的过程是怎样的1 1、全身化疗 针对癌症晚期的患者，因为癌症细胞已经大量存在或者广泛的'散发，目前医术上对这种患者缺乏有效的治疗手段，往往需要在开始治疗时便给予化疗，以达到近期良好的治疗效果。缓解疾病的症状。2。
④腔内化疗：如胸膜播散、心包播散和腹腔转移病人除全身治疗外，可同时腔内给药，膀胱癌病人也可直接膀胱注射；腔内化疗要使用原形药物局部有效的药物，有些药物需代谢后发挥抗肿瘤作用，不适合局部灌注；
