随着现代社会的发展，睡眠问题已经成为一个越来越严重的民生问题，睡不着、睡不好、睡不够……很多人面临着失眠的苦恼。当睡眠问题被日益重视，很多人开始选择褪黑素等保健食品来助眠。
那么，褪黑素究竟是什么？褪黑素又被称为褪黑激素，是哺乳动物松果腺分泌的一种激素。人和动物白天时，光照信息可以通过视网膜、视神经传递到视交叉上核抑制褪黑素的分泌，这时褪黑素含量就会降低，几乎检测不到；而在夜间，褪黑素分泌量就会逐渐增多。由此可见，褪黑素的分泌具有明显的昼夜节律，白天分泌受抑制，晚上分泌活跃。
目前，在我国褪黑素被批准用于保健食品的生产，再加上它天然存在于人和动物体内，因此被不少商家称为效果好、无副作用的保健品。那么，作为保健品，我们日常可以服用褪黑素吗？中国中医科学院广安门医院心理睡眠科主任王健表示：“我们大脑内部的松果体是可以自己产生褪黑素的，除非你松果体出问题了，否则的话褪黑素是够用的。”
怎么确定身体缺乏褪黑素，其实，导致失眠的原因非常多，包括外在环境因素、遗传因素、服用某些药物、不良生活习惯等。此外，精神疾病和躯体疾病也会伴发失眠。
据了解，褪黑素在人体内的半衰期大约有一个小时，也就是说，当我们吃完它之后，一个小时褪黑素的功效就衰减了一半，两个小时就会衰减更多，所以褪黑素只对睡眠有一定的诱导作用，但是对于睡眠维持障碍、早醒患者没有太大效果。
近期，有网友表示自己从2015年开始吃褪黑素帮助睡眠，最近再次因为睡眠问题就医时，医生建议年轻人不要随便吃褪黑素，会脑萎缩。那么长期服用褪黑素是否真的会变笨或是脑萎缩？会有副作用吗？对此，武汉市中心医院神经内科副主任医师王芳表示，这一说法并无科学依据。
健康小贴士
自然提高褪黑素水平是非常重要的，它可以帮助身体不依赖外界因素正常运转。所以不要急于从外界补充褪黑素，先尝试改变一下生活方式，自己提高褪黑素的分泌。这里有一些建议：
我们都知道外源性摄入褪黑素，可以使体内的褪黑素水平维持在正常状态，加深睡眠、提高睡眠的质量。但褪黑素并不是任何时候都能补充的。比如喝完酒可以吃褪黑素吗？是不可以的，因为酒精对褪黑素是有反应的，酒精能加快药物。
1、睡前一小时避免使用电子设备。像手机、电视、电脑这样的电子设备会发出蓝光，欺骗你的身体仍然是白天。所以在睡前一小时避免使用电子设备会帮助身体分泌褪黑素，从而在预定时间睡觉。
1、葡萄：葡萄是很多人喜欢吃的水果，葡萄中含有一定的褪黑素成分，所以食用葡萄是可以帮助人体补充褪黑素的，有益于人们的身体健康。2、燕麦：燕麦是我们常吃的一种食物，不仅富含纤维素、维生素等成分，食用还具有促进人体。
2、白天吸收足够的阳光。早晨或中午晒太阳会帮助身体白天减少褪黑素的分泌，这样当夜晚到来时，松果体就会产生足够的褪黑素来促进睡眠。
3、试着在完全黑暗的状态下睡觉。如果可能的话，试着从房间里消除任何可能的光源，来提高睡眠质量。非常小的光都可能影响褪黑素的分泌让你晚睡。把可能的光源至少放在离床3英尺远的地方，或者使用遮光窗帘。
1 褪黑素什么时候吃最好 褪黑素最好睡前1-2小时吃比较好。 褪黑素在体内被吸收后，有30-50%可以进入到血液，药物在血浆中的有效作用是35-50分钟，这之后就开始下降，最后通过肝脏代谢，经肾脏排泄出去。因此，考虑到褪。
4、在卧室里移除可能存在的电磁场。某些设备（比如路由器）发出的电磁波会干扰松果体分泌褪黑素。理想情况下，睡前应该关掉无线路由器，以及连接到互联网的其他无线设备。
