一是听叫声：画眉的鸣叫声，以高亢、激越、奔放、婉转多变、极富韵律，持续的时间长为好，反之则不好。当然，画眉鸟叫得好不好与画眉养得成熟不成熟也有关系。但是，有的画眉就算养成熟了，叫的声音也不太理想。
三是看体型：斗鸟，以“五长雀”、“虎形雀”、“刀把子雀”为好;“梭子形”“鸭子形"的也可以。
六是看眼型。画眉的眼睛十分重要，故有“爱打一双眼”和“一打眼睛二打腿”之说。画眉的眼型比较多，差别也较大。但最好的要数“蛤蟆眼”、“老鼠眼”、“三角眼”。其次是“暴鼓眼”、“黄豆眼”、“蛋壳眼”。最不讨人喜欢的是“斗鸡眼”和“弹子眼”。
七是看“眼搭”。所谓“眼搭”，简言之，就是画眉的眼环，俗称“上眼皮”。画眉的“眼搭皮”何为优呢? “眼搭”要黑或深青如铁。即是说，画眉的上眼皮呈黑色或深青色的为好，呈白色的不可取；“眼搭”要紧。即是说，画眉上眼皮紧的为好，松的不可取；“眼搭”要厚，并呈现出双层状，俗称“双眼皮”。
此外，老师傅还透露了一些选择画眉鸟的口诀：
头：
隐约放红光，似青又似黄。
鸡眼蛤蟆首，牛筋胜虎狼；
发音如银笛，吐气若长江。
三年休怕买，十岁也称王。
头型：
论头须识大而方，削竹之型最为良。
只知一种名委角，更寻上品在深长。
小方头好最会叫，叫来百遍多奇妙。
其余形象竟若何，比方蟹壳真确肖。
道冠圆头亦平常，甲鱼相似皆同调。
又多下品要讲求，尖如橄榄不须收。
识得橘廊为最贱，还当摒弃水蛇头。
嘴 ：
画眉嘴，要品论。生来高妙是竹根。
霜锋簇簇起三棱，斗来凶恶最多名。
更看尖矗嘴如丁，交锋致敌血淋淋。
诸品非独听娇音，着他数嘴实难禁。
若逢桥梁素相轻，一生弯曲有何能。
嘴色：
画眉之嘴，非但辨其形，又当辨其色。
其已虽不一，好者应须识。
一种有名色黄蜡，一种有名色牛角。
皆是会上上将军，将军嘴上好妆束。
眉线：
妙相天主一线眉。
柳絮青色英姿贵。
刀样粉白皆下品。
最堪欣赏笋椿眉。
