大多数猫咪迷恋猫薄荷和银藤这两种植物已经不是什么秘密了。这类植物常常会引起猫咪的兴奋反应，木天蓼为什么吸引猫，从而产生玩耍、喵叫和打滚等行为，所以它们的干叶子被用于制作世界各地的家猫玩具。
虽然这种反应是众所周知的，但其生物学功能和潜在机制仍未确定。在1月20日发表于《科学进展》的研究中，作者揭示了这种反应的神经生理机制和功能结果。他们发现环烯醚萜荆芥内酯醇是银藤的主要成分，能在猫和其他猫科动物中引起这种强烈的反应。
其实猫薄荷对猫并没有什么实质上的影响，它对猫即没什么帮助，也造成不了什么伤害。因为猫薄荷对猫的刺激作用很短暂，所以不会让猫咪成瘾。现在猫薄荷大多都用在制作猫咪玩具中。注意，千万不要对猫咪频繁或大量使用猫薄荷，。
因此，这种“自我涂油”的行为有助于保护猫不被蚊子叮咬。猫通过μ阿片类系统对荆芥内酯醇的特性反应，为非人类哺乳动物利用植物代谢物进行化学害虫防御提供了一个重要范例。（冯维维）
猫特别喜欢一种叫做猫薄荷的植物所发出来的气味，它们会被这种气味所吸引而且会心醉神迷地在地上翻滚及仰卧。因为猫薄荷内含有某种油脂，而这种物质与发情母猫分泌于尿中的物质具有相似的化学结构，就像你所猜想的一样，公猫。
