作为我国社会科学研究的普及范本，《乡土中国》的国民接受度在专业学术类研究著作中是非常高的。
《乡土中国》主要描述的是中国从乡村社会向现代社会的转型中所遇到的问题，以及由此引出的关于中国社会伦理和文化的思考。费孝通先生将中国乡土的特点归类为阶层，血缘，自我核心三个基本范畴。中国社会结构的特点，从最根本上看，在于它的乡土性。
中国历来是一个“人情社会”，注重“礼尚往来”，有时甚至是礼大于法，这可能也是“熟人社会”盛行的原因之一。熟人社会，通俗地讲就是“小圈子”社会，是20世纪费孝通在《乡土中国》提出的概念，认为中国传统社会有一张复杂。
但是，我们现在生活的年代，距离费孝通先生研究的已经半个多世纪了。今天的中国已经不是建国初期物质匮乏、交通闭塞的落后局面。今天的我们和全世界的交往密切。中国年轻一代中，有很大一部分人都不曾见过费孝通先生口中的那个“乡土中国”。乡土的本色就在于“土”。中国乡村生活中最离不开的就是土地。自古以来，民以食为天，种地是中国农村人最普遍、最简单的谋生方式。对土地和耕种的依赖，造就了中国农民对土地充满了特殊的感情。他们的一生都被捆绑在了土地上。
中国是人情社会讲求血缘关系，俗话说“肥水不流外人田“，只有有血缘关系的人才能帮自己大忙、帮自己办点大事情（如结婚丧葬帮忙打理）或借钱（再好的朋友没有血缘关系难以借到钱，就算借到也不多，还要费尽口舌，还要打。
既然有农村，就会有农民。农民和农村一样，有自己的特点。费孝通先生说，在城里人眼中，农村人最大的特点就是“愚”。这个“愚”除了指农民普遍知识水平不高以外，还特指农村人总是排斥新事物，使得任何在农村推行的政令都需要花费上更多的时间。在农村人的日常生活中，能用到的文字很少，他们不需要很多的文字便能够正常生活。
人情也有坏处。原因是很多时候人情属于私利，因此会破坏公共利益。中国本质上还是一个以家庭为纽带的社会。什么事情，首先想到的是自己的家庭，至于是否侵害公众利益那是其次的。虽然顾得了自己的家，但害了国家，这样也是不。
在费孝通先生看来，中国社会乡土性的特点造就了它必须选择同样特殊的权力形式。毕竟，在相对独立又封闭的社群中，皇权总是显得鞭长莫及。没有谁会心甘情愿地接受胜利者定下的所有条件，更何况这些条件对于失败方必定具有压迫性。只要时机合适，失败方会再次反抗，权力也会随之变化。即使是最小范围的家庭中，夫妻双方，父母子女间总要相互依靠。
面对时代的挑战，人们总会改变。
因为一直传下来的传统啊。因为当时一直生活在一起，然后都是互帮互助。久而久之形成了传统。成为中华文明的文化基因。在人们的交往感觉当中，中国人更注重人情。这就形成了中国的人情社会。。
如果旧的方式被抛弃了，新的方式又没有找到，这个时候大家便会陷入混乱。
那么，文化的时势权力便开始产生了。现代社会是充满知识和理性的社会。在这种社会结构里，人们倾向于在行动之前先做出计划。这与乡土社会中完全依赖经验，不必计划的特点相差甚远。从文化本身来看，它是可以适应新环境的。
中华文化是无数先人前辈的智慧和经验，它在历史中经历了千年的沉淀。即使在当代，中华文化也能够在世界文化之林散发出独特的气质与魅力。这样一种文化是不应该，也不会与狭隘，固守画上等号的。所以，我们需要改变的只有我们自己。
所谓人情，就是人与人之间的性情，这两个字中，包含的是人与人之间融洽相处的感情。所以，学会中国式的人情，对于我们在社会上的人际交往，有很大的帮助。每个人在自己的生活中都会遇到难事儿，然后我们的第一反应，是向别。
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