在五千多年的历史变迁中，源远流长的中华文明缔造了不胜枚举的奇迹和伟大发明，最早造纸术是谁发明的，其中为世界文明发展作出巨大贡献的四大发明，是最令我们骄傲的。位列中国四大发明的蔡伦造纸术 ，对人类文明的传播和世界文明的进步作出了无法估量的贡献。
蔡伦塑像
不甘于命运，蔡伦改进造纸技术
造纸塑像
蔡伦
汉和帝刘肇即位时才9岁，所以他的养母窦太后临朝称制，朝廷大权被外戚窦氏掌控。“心性秉直、忠君爱国”的蔡伦怎么能看着皇权旁落而无所作为呢？他便与大宦官钩盾令（秩六百石）郑众谋划，帮助和帝扫除了专权的窦氏，巩固了和帝的皇权统治 。
汉代造纸工艺流程
以太史公司马迁为榜样的蔡伦，他想着自己也要干出一番能青史留名的丰功伟绩。一次心血来潮，他觉得现在的书写的纸张质量太粗糙，性价比太低，不能够广泛使用，于是他决定改进造纸的方法。担任尚方令（皇家工坊的长官）的蔡伦，手下汇聚了天下的能工巧匠，所以集前人和天下“大匠”智慧反复试验，最终生产出了轻薄柔软洁白光滑便宜的纸张。公元105年，蔡伦把造纸的方法写在新制成的纸张呈献给汉和帝，得到皇帝的大加赞赏，诏令天下朝廷内外推广使用。九年后，蔡伦被封为“龙亭侯“，食邑300户。
造纸术的争议
蔡伦造纸
造纸术的发明者是蔡伦，字敬仲，东汉桂阳郡人。“造纸术”被列为中国古代四大发明之一，为人类文化和国家进步做出了很大的贡献。蔡伦从小就非常聪明，小的时候被身边人称为“神童”。造纸术是中国四大发。
《后汉书·宦者列传》中记载：“伦乃造意，用树肤、麻头及敝布、鱼网以为纸。元兴元年奏上之，帝善其能，自是莫不从用焉，故天下咸称蔡侯纸。”这也是人们认为“纸是蔡伦发明”的主要原因。但随着一些考古发现，人们对蔡伦是纸的发明者这一观点提出了异议，有专家在考古当中对发现的纸质进行了研究，发现这些纸的年代比东汉早。这也就说明在蔡伦之前，中国已经发明了纸。
最早的纸浆纸
造纸术是东汉时期的蔡伦发明的。纸是中国劳动人民长期经验的积累和智慧的结晶，纸是用以书写、印刷、绘画或包装等的片状纤维制品。一般由经过制浆处理的植物纤维的水悬浮液，在网上交错的组合，初步脱水，再经压缩、烘干而成。
1986年在甘肃天水放马滩出土了西汉时期绘有地图的纸，这次出土的纸质量较好、平整光滑，质地柔软轻薄。经专家考证，这张纸质的是西汉早期制造，比东汉蔡伦造纸要早上300多年，也是目前世界上发现的最早的纸浆纸。因此蔡伦并非的发明者，他只是站在前人的肩头，对造纸术进行了改良，创立了一套集粉碎、打浆、抄纸、脱水为流程的造纸技术。造纸第一人仍然是个未解之谜。但蔡伦的造纸术，为世界提供了廉价优质、适于书写的纸张，推动了文化的传播和文明的发展，他的功绩是伟大的。
蔡伦是我国造纸术的发明者：蔡伦及其工匠们在前人漂絮和制造雏形纸的基础上总结提高，从原料和工艺上把纸的生产抽调到一个独立行业的阶段，用于书写。诚然，“蔡伦纸”不会是蔡伦一手制作，但没有他的“造意”，单凭尚方。
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