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第十三集 仓颉初创文字
除嫘祖(léizǔ)养蚕缫丝(sāosī)、又首制衣冠外,在黄帝时期,还有一项重大的发明也值得一提,那就是文字的出现。而说到文字,就必然要提到“初创文字”的仓颉(cāngjié)。
仓颉的功绩就在于,他广泛搜集民间的图画文字加以整理,创造了有系统的象形文字。其实,这只是古人对仓颉的一种盲目崇拜,又经历代文人和史学家炒作,仓颉便成了中国文字发明的始祖。实际上中国的文字史早在仓颉以前数千年就已。
传说中,仓颉是黄帝手下负责管理牲畜和粮食的职官,他生就“双瞳四目”,是天生的异象。而在中国历史上,像仓颉这样目有重瞳而又被载入历史史册的,据说还不止他一人。史料中记载,五帝之一的虞舜和楚霸王项羽,也都是这种异于常人的面相。而且其共同点是,他们都在特定的历史时期,做出过惊天动地的大事。或许,这也正应了人们常说的那句话,“人有异象,必有异能”吧。
不过这是不是一种普遍现象,不得而知,但纵观人类社会的历史,我们却不难发现,但凡有“大能”之人,也确实有好多长相异于常人者。诸如,有的具有“龙凤之姿”,有的具有“天狗之容”,而有的更是“男生女相”。这是后天的一种巧合,还是冥冥之中的天意使然?至今无人能解。也许,按照民间的说法较更为合理:“他们都不是凡人”。果真如此,我们也愿意相信,仓颉就是上天派来“造福人间”的使者,他让人类进步,使文明传播,不是天使,又是什么?那么,仓颉又是怎样初创文字的呢?由于史料中并无太多记载,因此我们只能到传说中的故事里,去寻找答案了。
相传,在文字还没有出现以前,人们通常都是用在绳子上打结的方法来记录事情。大事就在绳子上打一个大结,小事就在绳子上打一个小结,如果遇到相关的事情,就打一个连环结。而一旦碰到特别的事情呢?那就再打一个特别的结。以此类推,记录和查看都简单明了。当然,这在牲畜和粮食都很有限,而且其它事情也比较少的情况下,还是能够记录清楚的,即使偶尔出现一点儿小小的差错,也不会有太大的影响。
文字的创造者是仓颉。据《河图玉版》、《禅通记》记载,仓颉曾经自立为帝,号仓帝,是上古时期的一部落首领。仓颉在位期间曾经于洛汭之水拜受洛书。仓颉也是道教中文字之神。据史书记载,仓颉有双瞳四个眼睛,天生睿德,观。
但随着黄帝统一了中原,部落联盟又不断地壮大和发展起来后,需要记录的事情变得越来越多,因此人们再用这种简单的方法来做记录,就无法满足日常的需要了。记录上,接二连三地出现差错,甚至是一片混乱,常常搞得人们焦头烂额、无所适从。这时黄帝听说,负责管理牲畜和粮食的职官仓颉做事比较精细,而且人也很聪明,于是就派他去负责、总管这些让人一筹莫展的事物,希望他能改变目前这种乱糟糟的局面。
仓颉接手后,一开始也有点儿蒙圈。但黄帝交代下来的任务,再怎么难也要完成啊!可具体该怎么办呢?仓颉犯了难。不过,经过一段儿时间的苦思冥想,仓颉还真就想出了一个好办法,那就是将绳子染上不同的颜色,然后再用与打结相结合的方法,来解决这个问题。即:以一种颜色的绳子代表一种事物,再以打多少个绳结代表这种事物的数量,以此来分门别类地记录事情。这个办法别说还挺管用,短时间内就解决了那些困扰人们好长时间的难题。
可一段儿时间过后,随着事情的越来越繁杂,渐渐地这个方法也不太好用了。因此,仓颉不得不再次做出重大的改进。即:改用贝壳来记录事物。其具体做法是,先在一条长绳子上打上好多个绳结,然后在绳结上分别挂上各式各样的贝壳,以每个绳结上不同品种的贝壳来代表不同种类的事物,再根据贝壳的数量多少,来记录事物的具体情况。一旦事物发生了变化,他还会及时地对贝壳的品种和数量做出相应的调整。这种新办法因组合的多样化,可以详细地记录下每一种不同的事物,效果很好,查看起来也较为清晰、直观,操作还比较简单,因此一连用了好几年,很少出现差错。
对仓颉出色的表现,黄帝是大加赞赏。既然这么能干,那就能者多劳吧。这正如庄子在《列御寇》中所发出的那句感慨,“巧者劳而智者忧,无能者无所求”。当然,也是出于对仓颉能力的信任与肯定,黄帝于是又将部落里更多的事务交给仓颉去处理。诸如,节日里祭祀的牲口,每次狩猎的分配,粮食收成的多寡,以及部落人丁的增减等等,凡是与数量有关的事物,文字的创始人是谁,全部都交给仓颉去管理。,
工作量的骤然增加,让仓颉感到有点儿力不从心了。事情太多、又太杂,还常常不断地发生着变化,这把仓颉忙活得心力憔悴、疲惫不堪的。因此时间一长,那些大大小小、奇形怪状的贝壳组合,到底都代表了些什么,有的时候连他自己也说不清楚了。为此,仓颉很是着急上火。不过,这也让他开始渐渐地意识到,问题的症结还是在记录的方法上。也唯有改变原始的记事方法,才能彻底地解决这些令人挠头的问题。可是有什么好的方法,能让自己很轻松地记下那么多繁杂的事情呢?仓颉绞尽脑汁、整日整夜地想着。可好长一段儿时间过去了,他依然理不出半点儿的头绪。
有的人说要往东,有的人说要往西,还有的人说要往北,七嘴八舌的,意见很不统一,谁也说服不了谁。就这样,人们长时间地僵在路口,争执不下,还互相指责对方的错误。仓颉不明就里,于是就好奇地走上前打听原因。结果一问才弄明白,原来他们是根据地上野兽留下的脚印,来决定自己要走哪个方向的。因为不同的野兽,在地上留有不同的脚印,而脚印又是去往不同的方向,所以大家才出现了不一致的意见。其实他们说的各有各的道理,只是考虑问题的角度不太一样而已,没有谁对谁错之分。
而仓颉呢,由于一直以来满脑子想的都是“记录”的事情,因此他才没心思管谁对谁错呢。还具体要往哪里走,他连想都没想,愿往哪儿走往哪儿走。因为此时的他,正由野兽的脚印忽然受到启发,而联想到“记录”上去了。他在想,既然不同的脚印可以代表不同的野兽,那么同理,不同的事物是不是也都应该有它们不同的特征呢?我如果能抓住这些特征,再选用相应的符号来代表这些事物,不就可以把问题解决了吗?
想到这里,仓颉豁然开朗,这个长时间困扰着自己的难题,竟然在这一瞬间,让他有了全新的思路。仓颉为此高兴地跳了起来。他再也顾不得去参加什么狩猎了,而是立刻转身,急急忙忙地往回赶。他恨不得马上就行动起来,好尽快把自己的想法变成现实。都多长时间了?一直想不出好的解决办法,他简直都快急疯了!现在事情终于有了一点儿眉目,他可没闲功夫再跟他们去“游山玩水”,耽误时间了。
仓颉造字是中国古代神话传说之一。仓颉,曾把流传于先民中的文字加以搜集、整理和使用,在汉字创造的过程中起了重要作用,他根据野兽的脚印研究出了汉字,为中华民族的繁衍和昌盛做出了不朽的功绩。但普遍认为汉字由仓颉一人创造。
这些“文字”,都是仿照世间万物的各种形态创造出来的。因此后来,人们也就把这种符号称之为“象形文字”(有时也称“图画文字”)。比如其中的“日”字吧,最初的象形文字就是一个圆圈内加一个黑点的样子,它其实代表的就是太阳圆圆的外形;而“月”字呢,为了区别于“日”的圆形,所以就不能再用圆圈加点的方式来替代,而只能选用月亮的另外一个特征,即以月牙儿的形状来表达了;“人”字看起来则更像一个“入”字,它是按照人前伸手臂时的侧影,勾画出来的,其中的一撇代表的是人的手臂,一捺则代表人的头颅和身躯,因此后来人们常说,“一撇一捺组成个人”。
在远古时期叫做甲骨文,它是一种象形文字。根据传说来讲,甲骨文的象形文字的发明来源于一个神话故事,那就是家喻户晓的,仓颉造字。仓颉本是中华文明的奠基人之一,因为他发明并创造了文字。所以极大的加速了上古时期家天下朝。
当一系列的“文字”创造完成后,仓颉还把这些符号雕刻在平滑的石头或墙壁上,以便于自己随时随地熟记和查看。此后,仓颉运用这些简单易记的符号来做记录,果然把事情管理得井井有条,他再也不用为记录烦恼了。黄帝获知此事后,对仓颉是赞赏有加,随后就将其任命为史官,专门从事造字工作。仓颉也不负厚望,他用同样的办法,又造出了很多很多这样的象形文字。同时,他还遵照黄帝的旨意,开始把这些文字向部落中加以推广。渐渐地,人们认识并开始使用这些文字,用其记录事情,进而又表达思想。
也是自此,中国开始有了文字记载的历史。后来,在经过一代又一代人的改进后,仓颉所创造的这些象形文字,一直流传了下来,并最终成为我们今天所使用汉子的最早雏形。而仓颉由鸟兽的足迹受到启发,依照世间万物的各种形态所首创的文字符号,被人们应用于记录日常,从而也结束了人类早期结绳记事的历史。因其开创了文明之基,仓颉由此被后世尊称为“造字圣人”,被誉为“仓帝”和“文祖”。
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